En este día de 1991, uno de los jugadores más emocionantes que el béisbol haya visto se lesionó en un partido de fútbol, lo que provocó que los Kansas City Royals lo liberaran, y su carrera nunca fuera la misma.
Las discusiones sobre el mejor atleta para pisar un campo de béisbol han tenido lugar probablemente durante todo el tiempo que el juego ha existido, pero para cualquiera que lo viera, Bo Jackson con los Reales de Kansas City fue la mejor opción con su combinación de potencia y velocidad, junto con su forma de acceder explosivamente a ambos atributos.
Trasfondo deportivo dual de Jackson
Jackson fue uno de los atletas de secundaria más reclutados en la nación en 1981-1982. Era un corredor increíblemente talentoso que corrió por más de 1,000 yardas en su temporada senior. Luego dividió su primavera entre el béisbol y la pista, bateando 20 jonrones en solo 25 juegos en el béisbol, mientras que también ganó su segundo campeonato estatal de decatlón, también estableció récords estatales en salto de altura cubierto y salto triple.
Jackson fue seleccionado fuera de la escuela secundaria por los Yankees de Nueva York, pero fue firme en su compromiso de obtener una educación universitaria. Eligió asistir a Auburn en parte debido a su capacidad para participar en los tres deportes en la escuela y su relación con el entrenador de fútbol americano de Auburn, Pat Dye.
En su carrera universitaria, Jackson tuvo éxito .338/.466/.729 con 28 jonrones en 90 partidos. También corrió para 4.303 yardas y 43 touchdowns en su carrera universitaria. En pista, se clasificó para los nacionales de la NCAA en los 100 metros de carrera en su primer año y segundo año.
Tiempo con los Reales de Kansas City
Después de creer que los Bucaneros de Tampa Bay sabotearon su último año de béisbol universitario con una visita pagada antes del draft, Bo se negó a firmar con el equipo después de que lo seleccionaran #1 en general. La Realeza apostó aproximadamente dos meses más tarde al reclutarlo en la cuarta ronda del draft, y firmaría con la Realeza, llegando a las grandes ligas en septiembre de su año de draft.
Increíblemente crudo en el diamante, Bo tomó la mayoría de los turnos al bate en el jardín izquierdo en 1987, bateando .235/.296/.455 con 22 jonrones y 10 bases robadas. Uno de los principales problemas con su crudeza en el campo se vería afectado en esa temporada, ya que ponchó 158 veces en 434 apariciones en platos. A los 36.el 4% de sus apariciones en el plato, sería una tasa de ponches increíblemente alta ahora, pero a finales de los 80/principios de los 90, era una tasa absurda en la época.
La increíble capacidad atlética de Bo en el campo se mostró en masa a partir de esa temporada de 1988. Fue seleccionado para el equipo de Estrellas de 1989 y colocado en el primer lugar, lo que llevó a este increíble momento:
Jackson se alejaría de sus 21 jonrones líderes de la liga en el descanso de ese año, pero aún así bateó 32 y robó 26 bases, pero también lideró todo el béisbol en ponches.
Regresó en 1990 con 28 jonrones en 111 partidos con su mejor línea de barra de su carrera, .272/.342/.523, y produjo uno de los mejores momentos defensivos que nadie haya visto jamás:
Muchas personas mencionaron que estaba «haciéndolo» con el béisbol en la temporada de 1990, y hubo un entusiasmo considerable por lo que Bo podría hacer en 1991 y más allá si pudiera continuar su notable progreso, alcanzando una tasa de caminata de casi el 10% y su primera tasa de ponches por debajo del 30%.
Entonces, en su «hobby» en la temporada baja, Jackson despegó en un juego de playoffs para los Raiders contra los Cincinnati Bengals el 13 de enero de 1991, y después de ganar 34 yardas, fue derribado en lo que parecía ser una manera rutinaria, pero en realidad se había dislocado la cadera en el juego.
Se descubrió que la cavidad de la cadera de Jackson se había fracturado en el juego, y poco después de la lesión, se le había diagnosticado necrosis avascular de la articulación de la cadera. Nunca volvería a jugar al fútbol.
Después de una lesión
Temiendo que Jackson nunca volviera a jugar al béisbol, los Reales liberaron a Bo en los entrenamientos de primavera. Firmó cuando comenzó la temporada con los Medias Blancas de Chicago. Llegaría a las grandes ligas con los Medias Blancas al final de la temporada. Se perdió la temporada de 1992 debido a una lesión.
Jackson jugaría 85 partidos en 1993 para los Medias Blancas, bateando .232/.289/.433 con 16 jonrones. Se uniría a los Angels en 1994 como agente libre, pero las lesiones lo limitaron a 75 partidos. Hizo su segunda mejor operación de su carrera, golpear .279/.344/.507 con 13 jonrones.
No jugó en otro partido de grandes ligas, terminando con 141 jonrones en 694 partidos de grandes ligas con una línea de carrera de .250/.309/.474.
Es triste considerar lo que podría haber sido con Bo. Fue (y sigue siendo) uno de los jugadores más humildes del juego, un embajador increíble para el juego que se perdió demasiado joven en su carrera.