La automedicación con alcohol y drogas para aliviar la ansiedad aumenta sustancialmente el riesgo de trastornos por uso de sustancias, sugiere un nuevo estudio publicado en los Archivos de Psiquiatría General. Los investigadores también encontraron que las personas que se automedicaron para la ansiedad tenían más probabilidades de tener una fobia social, como el miedo a ir a fiestas o hablar en público.

«La gente probablemente cree que la automedicación funciona», dijo a CNN el autor del estudio James M. Bolton, MD. «Lo que la gente no se da cuenta es que este método de solución rápida en realidad empeora las cosas a largo plazo.»

El estudio, que incluyó a 34,653 adultos, encontró que de aquellos que reportaron uso de sustancias durante el año pasado, el 13 por ciento se automedicó con alcohol y el 24 por ciento usó drogas para reducir su ansiedad, miedo o pánico sobre una situación, informa Science Daily.

CNN informa que, en general, las personas con trastornos de ansiedad diagnosticados que se automedicaron al comienzo del estudio tenían de dos a cinco veces más probabilidades de desarrollar un problema de alcohol o drogas en tres años que las personas que no se automedicaron.

De los que tenían un trastorno de ansiedad y se automedicaron con alcohol, el 13 por ciento desarrolló un trastorno por consumo de alcohol, en comparación con el cinco por ciento de los que no se automedicaron con alcohol. Entre las personas con un trastorno de ansiedad que se automedicaron con drogas, el 10 por ciento desarrolló un problema de drogas, en comparación con el dos por ciento de las que no se automedicaron con drogas.