Sist Oppdatert oktober 26, 2018, av Enotes Editorial. Ordtelling: 425

i de fem strofene av «The Chambered Nautilus» betrakter poeten det ødelagte skallet til en nautilus, et lite sjødyr som American Heritage Dictionary beskriver som » en mollusk hvis spiralskall inneholder en rekke luftfylte kamre.»I sin kontemplasjon beveger han seg fra en metaforisk beskrivelse av dens skjønnhet og livsstil til den ultimate leksjonen som den lærer.

De tre første strofene sporer livssyklusen til det lille dyret, og legger vekt på at det er ulike stadier av sin vekst og utvikling og dens eventuelle død og ødeleggelse. I begynnelsen, poeten likner nautilus til et skip som setter ut til havet-vakker i sin majestet som seilene utfolde seg til » søt sommer vind.»Han forestiller seg de mange fantastiske eventyrene nautilus har møtt da den utfordret det mektige havet, seilte» the unshadowed main.»I løpet av sin levetid våget det seg inn i enchanted gulfs og hørte sirene sangene og har sett havfruer sunning» deres streaming hår.»

i den andre strofe dikteren klager døden av nautilus, hvis skallet ligger nå brutt og forlatt på kysten som vraket av en gang vakker skip-et skip som ikke vil mer » seile grenseløs main.»Som et skip som en gang teemed med livet og nå er stille, ligger nautilus livløs, ubrukelig. Akkurat som når et skip forliste, toppen kan bli revet og revet og dens indre blottet for alle å se, så den lille sjødyr er ødelagt—skallet brutt, dens innsiden eksponert, og hver » kamret celle avslørt.»I den tredje stanza vurderer dikteren utviklingen av nautilus gjennom de ulike stadiene av livet. Når det vokser, fortsetter skallet å ekspandere for å imøtekomme den veksten, som det fremgår av de stadig voksende spiralene som markerer skallet. Nautilus flytter inn i sitt nye hjem ganske tenuously først, og for en tid savner det kjennskap til sitt gamle hjem. Med tiden blir de nye kvartalene imidlertid kjent og mer komfortable.

Det er en lærdom av stor betydning, og en som slår poeten med oppsiktsvekkende klarhet—et budskap så klart, sier Han, «Som alltid triton blåste på hans wreathè horn.»Denne meldingen er oppgitt i den siste stanza av diktet, begynnelsen,» Bygg deg mer statelige herskapshus.»Leksjonen er at menneskets vekst skal være parallell med nautilus; individet skal fortsette å vokse åndelig gjennom hele livet.