op 31 augustus 1854 vond, nadat zich elders in de stad verschillende andere uitbraken hadden voorgedaan, een grote cholera-uitbraak plaats in Soho. Snow, de arts die de uitbraak uiteindelijk in verband bracht met besmet water, noemde het later “de meest verschrikkelijke uitbraak van cholera die ooit heeft plaatsgevonden in dit Koninkrijk.de volgende drie dagen stierven 127 mensen op of in de buurt van Broad Street. In de loop van de volgende week was driekwart van de bewoners het gebied ontvlucht. Op 10 September waren 500 mensen gestorven en het sterftecijfer was 12.8 procent in sommige delen van de stad. Aan het einde van de uitbraak waren 616 mensen gestorven.veel van de slachtoffers werden naar het Middlesex ziekenhuis gebracht, waar hun behandeling werd verzorgd door Florence Nightingale, die begin September kort bij het ziekenhuis kwam om te helpen met de uitbraak. Volgens een brief van Elizabeth Gaskell “was ze zelf dag en nacht wakker vanaf vrijdagmiddag (Sept. 1) op zondagmiddag, het ontvangen van de arme schepsels (voornamelijk gevallen vrouwen van die buurt – ze hadden het het ergst) die voortdurend werden binnengebracht – – uitkleden hen – het aantrekken van terpentine stupes, et cetera, het zelf doen aan zo veel als ze kon beheren”.door met de lokale bevolking te praten (met de hulp van dominee Henry Whitehead), identificeerde Snow de bron van de uitbraak als de openbare waterpomp op Broad Street (nu Broadwick Street) op Cambridge Street. Hoewel Snow ‘ s chemische en microscoop onderzoek van een monster van het water van deze brede straat pomp water niet overtuigend bewijzen het gevaar, zijn feiten over de patronen van ziekte en dood onder de bewoners van Soho overtuigde de St James parish autoriteiten om de put pomp uit te schakelen door het verwijderen van de handgreep.

hoewel in de volksmond is gemeld dat deze actie de uitbraak beëindigde, kan de epidemie al snel zijn afgenomen, zoals verklaard door sneeuw:het lijdt geen twijfel dat de sterfte, zoals ik al eerder zei, sterk verminderd was door de vlucht van de bevolking, die kort na de uitbraak begon; maar de aanvallen waren tot nu toe afgenomen voordat het gebruik van het water werd gestopt, dat het onmogelijk is om te bepalen of de put nog steeds het cholera gif in actieve toestand bevatte, of dat het water er door een of andere oorzaak vrij van was geworden.

Snow gebruikte later een dot map om te illustreren hoe gevallen van cholera zich voordeden rond deze pomp. Snow ‘ s inspanningen om de incidentie van cholera te verbinden met potentiële geografische bronnen waren gebaseerd op het creëren van wat nu bekend staat als een Voronoi-diagram. Hij bracht de locaties van individuele waterpompen in kaart en genereerde cellen die alle punten op zijn kaart weergeven die het dichtst bij elke pomp lagen. Het deel van Snow ‘ s kaart met gebieden in de stad waar de dichtstbijzijnde beschikbare bron van water de brede straat pomp was opgenomen de hoogste incidentie van cholera gevallen. Snow deed ook een statistische vergelijking tussen de Southwark en Vauxhall Waterworks Company, en een waterbedrijf in seeding Wells (eigendom van de Lambeth Waterworks Company) dat verder stroomopwaarts was en dus schoner water had; hij toonde aan dat de huizen die door de eerstgenoemde werden geleverd een cholera-sterftecijfer hadden 14 keer dat van de huizen die door de laatstgenoemde werden geleverd.

met betrekking tot de daling in gevallen met betrekking tot de Broad Street pump, zei Snow:

Er zal worden opgemerkt dat de sterfgevallen zeer sterk verminderd, of helemaal gestopt, op elk punt waar het wordt beslist dichter naar een andere pomp dan naar die in Broad street. Het kan ook worden opgemerkt dat de doden zijn het meest talrijk in de buurt van de pomp waar het water gemakkelijker kan worden verkregen.

Er was één belangrijke anomalie—geen van de werknemers in de nabijgelegen Broad Street brewery kreeg cholera. Omdat ze een dagelijkse hoeveelheid bier kregen, consumeerden ze geen water uit de nabijgelegen bron. Tijdens het brouwproces wordt het wort (of niet-gefermenteerd bier) gedeeltelijk gekookt zodat Hop kan worden toegevoegd. Deze stap doodde de cholera bacteriën in het water dat ze hadden gebruikt om te brouwen met, waardoor het veilig om te drinken. Snow toonde aan dat de Southwark en Vauxhall Waterworks Company water uit met riolering verontreinigde delen van de Theems haalde en het naar huizen bracht, wat leidde tot een verhoogde incidentie van cholera bij haar klanten. Snow ‘ s studie maakt deel uit van de geschiedenis van de volksgezondheid en de gezondheidsgeografie. Het wordt beschouwd als de grondlegger van de epidemiologie.

In Snow ‘ s eigen woorden:

Op weg naar de plaats, vond ik dat bijna alle sterfgevallen hadden plaatsgevonden binnen een korte afstand van de pomp. Er waren slechts tien doden in huizen die duidelijk dichter bij een andere straatpomp lagen. In vijf van deze gevallen deelden de families van de overledenen mij mede dat zij altijd naar de pomp in Broad Street stuurden, omdat zij het water prefereerden boven dat van de pompen die dichterbij waren. In drie andere gevallen waren de overledenen kinderen die naar school gingen in de buurt van de pomp in Broad Street …

met betrekking tot de sterfgevallen die plaatsvonden in de plaats die bij de pomp hoort, waren er 61 gevallen waarin mij werd meegedeeld dat de overleden personen het pompwater uit Broad Street dronken, hetzij voortdurend, hetzij incidenteel …het resultaat van het onderzoek was dat er in dit deel van Londen geen specifieke uitbraak of prevalentie van cholera was geweest, behalve bij de personen die de gewoonte hadden het water van de bovengenoemde pompput te drinken.

Ik had een interview met de Raad van Guardians of St. Jacobus ‘ parochie, op de avond van donderdag, de 7e September, en vertegenwoordigde de bovenstaande omstandigheden voor hen. Als gevolg van wat ik zei, werd het handvat van de pomp de volgende dag verwijderd.

later werd ontdekt dat deze publieke put 0,9 meter van een oude beerput was gegraven die fecale bacteriën begon te lekken. Afvalwater van het wassen luiers, gebruikt door een baby die cholera had opgelopen van een andere bron, afgevoerd in deze beerput. De opening was onder een nabijgelegen huis dat verder was herbouwd na een brand en een verbreding van de straat. Op dat moment waren er beerputten onder de meeste huizen. De meeste families probeerden hun ruwe riolering te laten inzamelen en in de Theems te dumpen om te voorkomen dat hun beerput zich sneller zou vullen dan het riolering in de grond zou kunnen ontbinden.tegelijkertijd werd in Deptford een onderzoek naar cholera-overdracht uitgevoerd. Ongeveer 90 mensen stierven binnen een paar dagen in die stad, waar bekend was dat het water schoon was, en er waren geen eerdere uitbraken van cholera. Sneeuw werd geïnformeerd dat het water onlangs onzuiver was geworden. Bewoners werden gedwongen om het water een tijdje te laten lopen alvorens het te gebruiken, om het sudsy, rioolachtig water te laten lopen tot het helder was. Sneeuw, het vinden van dat het water dat de bewoners gebruikten was niet anders dan de gebruikelijke water uit hun pomp, bepaald dat de uitbraak moet worden veroorzaakt door een lek in de leidingen die het mogelijk maken om de omgeving afvalwater en de verontreinigingen sijpelen in de watervoorziening. Dit scenario was vergelijkbaar met dat van de uitbraak van Broad Street. Het inkomende water werd verontreinigd door de toenemende niveaus van afvalwater, in combinatie met het gebrek aan goede en veilige sanitair.

nadat de cholera-epidemie was verdwenen, vervingen overheidsfunctionarissen de brede Straatpomp. Ze hadden alleen gereageerd op de dringende dreiging voor de bevolking, en daarna verwierpen ze Snow ‘ s theorie. Als hij zijn voorstel zou aanvaarden, zou hij indirect de orale-fecale methode voor de overdracht van ziekten hebben aanvaard, die voor de meeste mensen te onaangenaam was om te overwegen.