Klasse Scyphozoa
Klasse Scyphozoa, een uitsluitend mariene klasse van dieren met ongeveer 200 bekende soorten, omvat alle gelei. Het kenmerkende van deze klasse is dat de medusa het prominente Stadium in de levenscyclus is, hoewel er een poliepstadium aanwezig is. Leden van deze soort variëren van 2 tot 40 cm in lengte, maar de grootste Scyphozoa soort, Cyanea capillata, kan een grootte van 2 m doorsnede bereiken. Scyphozoën vertonen een karakteristieke klokachtige morfologie.
aan de onderzijde van het dier bevindt zich een mondopening, omgeven door tentakels met nematocysten. Scyphozoanen leven het grootste deel van hun levenscyclus als vrijzwemmende, Solitaire carnivoren. De mond leidt naar de gastrovasculaire holte, die kan worden onderverdeeld in vier onderling verbonden zakken, genaamd diverticuli. Bij sommige soorten kan het spijsverteringsstelsel verder worden vertakt in radiale kanalen. Net als de septa in anthozoën, dienen de vertakte gastrovasculaire cellen om het oppervlak voor voedingsabsorptie en diffusie te vergroten; zo zijn meer cellen in direct contact met de voedingsstoffen in de gastrovasculaire holte.
bij scyfozoën worden zenuwcellen verspreid over het hele lichaam. Neuronen kunnen zelfs aanwezig zijn in clusters genaamd rhopalia. Deze dieren bezitten een ring van spieren langs de koepel van het lichaam, die de contractiele kracht die nodig is om te zwemmen door het water biedt. Scyphozoans zijn tweehuizige dieren, met aparte geslachten. De gonaden worden gevormd uit de gastrodermis met gameten verdreven door de mond. Planula larven worden gevormd door uitwendige bevruchting; ze vestigen zich op een substraat in een polypoïde vorm bekend als scyphistoma. Deze vormen kunnen extra poliepen produceren door ontluiken of kunnen veranderen in de medusoïde vorm. De levenscyclus van deze dieren kan als polymorf worden beschreven omdat zij zowel een medual als polypoid lichaamsplan op een bepaald punt vertonen.
