Fothergilla is een geslacht van heesters uit de hazelaarfamilie (Hamamelidaceae). De twee bestaande soorten, F. major en F. gardenii, worden aangeboden in de kwekerij handel (en vaak verward in de industrie en in de tuin literatuur) samen met vele hybriden van deze (vaak genoemd Fothergilla x intermedia) en cultivars die winterhard zijn in zones 4 of 5 tot 8 of 9 afhankelijk van het type. De oude naam F. monticola, Alabama witch Els, die kaal blad heeft, is nu opgenomen in F. major. De twee soorten zijn zeer vergelijkbaar, behalve voor bloemgrootte, bladbasis symmetrie, en volwassen algemene plant grootte en gewoonte.

deze lage, dichte, langzaam groeiende, maar langlevende, meerstengel bladverliezende struiken hebben donzige twijgen met een zig-zag vertakkende habitus, die interessant zijn als ze bladloos zijn. F. major, groot of berg fothergilla, is groter, het bereiken van 6 tot 3 meter hoog en bijna zo breed met een rangy karakter, terwijl F. gardenii, dwerg of kust fothergilla, vormt een afgeronde struik 3-4 meter hoog met een bredere verspreiding als toegestaan om sucker. Hybriden zijn intermediair in grootte en vorm.

Terminal 1½ tot 3-inch borstelachtige bloeiwijzen worden geproduceerd uit zeer puberale toppen vóór de bladeren in het voorjaar. Mannelijke en vrouwelijke bloemen komen afzonderlijk voor binnen elke bloeiwijze (eenhuizige), en geen van beide hebben bloemblaadjes. Alleen de mannelijke bloemen zijn opvallend, met hun clusters van prominente meeldraden met romig-witte filamenten en gele helmknoppen. Ze hebben een zoete, vaag honingachtige geur die ze aantrekkelijk maakt voor bijen en andere bestuivers. De bloemen duren meestal 2 tot 3 weken en worden dan bedekt door het zich uitbreidende nieuwe blad.

De bloemen worden gevolgd door olijfbruine snavelcapsules die in de herfst rijpen, elk met twee glanzende zwarte zaden die bij rijping onder dwang worden uitgeworpen.

De brede, eivormige groene tot blauwgroene afwisselende bladeren zijn variabel behaard, met een afgeronde basis en een puntig uiteinde. Ze hebben een iets grof getande bovenrand (van het midden tot de top) en een geribbelde of gewatteerde uitstraling. De basis van het blad is symmetrisch bij F. gardenii, terwijl die van F. major sterk asymmetrisch is, en de bladeren van de laatste soort groter zijn. Het leerachtige blad blijft het hele seizoen aantrekkelijk en ontwikkelt schitterende gele, oranje, rode en/of Bordeaux kleuren laat in de herfst – vaak met al deze kleuren gecombineerd op één struik. De mate van kleuring wordt beïnvloed door zonlicht, vochtgehalte en temperatuur, evenals genetica, zodat het display kan variëren van locatie tot locatie en per jaar.

gebruik fothergilla als een specimenplant in een cottage tuin, als accentplanten in funderingsaanplantingen (de laaggroeiende soorten zijn geweldig voor onder ramen omdat ze nooit lang genoeg worden om het uitzicht te blokkeren), als onderdeel van gemengde vaste planten en struiken tuinen of borders, voor informele heggen of in massa ‘ s, of genaturaliseerd in bostuinen omdat het vrij goed concurreert met boomwortels. Plaats waar de geur kan worden gewaardeerd of tegen een donker gekleurde muur of in de voorkant van evergreens waar de donkere achtergrond zal de bloemen af te zetten en vallen kleur. Ze combineren goed met rododendrons, siergrassen, Varens, dwergbomen, ninebarks, viburnums en dogwoods. Fothergilla is een goed alternatief voor de invasieve Aziatische brandende struik (E. alatus) vanwege zijn heldere herfstkleur.

groei fothergilla in de volle zon tot lichte schaduw in rijke, goed doorlatende licht zure grond. F. gardenii doet het het beste in vochtige grond, terwijl F. major en de hybriden de neiging hebben zich beter aan te passen aan een breder scala aan bodem-en vochtomstandigheden. Bloeiende en herfstkleur heeft de neiging om beter te zijn op planten in de volle zon, maar in warmere klimaten planten kunnen ze beter presteren met wat later in de middag schaduw. Deze struik heeft geen significante insecten of ziekte problemen en is niet geliefd bij herten of konijnen. Het vereist weinig onderhoud behalve lichte snoeien om ongewenste uitlopers of beschadigde takken direct na de bloei te verwijderen. F. gardenia zal zich verspreiden om kolonies te vormen als de uitlopers niet onmiddellijk worden verwijderd. Om een snellere groei aan te moedigen, bemesten in het voorjaar met een zure meststof. In rijke bodems heeft het geen bemesting nodig.

Fothergilla ‘ s worden meestal gekweekt uit stekken omdat de zaden moeilijk te ontkiemen zijn (en stekken zijn noodzakelijk om de hybriden of cultivars in stand te houden). Zachthout stekken genomen in het late voorjaar tot halverwege de zomer en stekken uit zuigers of wortelstukken zijn relatief gemakkelijk te wortelen.

omdat er grote verschillen bestaan in milieuvoorkeuren, grootte en andere kenmerken tussen de twee soorten en hybriden, is het belangrijk om een soort of cultivar te planten die geschikt is voor lokale groeiomstandigheden. Sommige selecties zijn:

• ‘Arkansas Beauty’ – is een F. grote selectie die duurzaam is, afkomstig van een populatie die groeit in een relatief droge habitat, maar het is een schaarse bloeier met een slechte herfstkleur.Beaver Creek™ – is een cultivar van F. x intermedia (‘KLMtwo’) geselecteerd door Roy Klehm Die 2 tot 3 meter hoog wordt, met een dichte afgeronde vorm en blauwgroene bladeren met herfstkleur die helder geel tot rood is.’Blue Mist’ is een selectie van F. gardenii, geïntroduceerd door de Morris Arboretum in Philadelphia, Die 2 tot 3 meter hoog en 3 tot 4 meter breed wordt. Het heeft een goede blauwe bladkleur tijdens de zomer, maar de herfstkleur is niet zo goed als veel andere cultivars.
• ‘Blue Shadow’ – is een sport van ‘ Mt. Luchtig ‘ (F. x intermedia, hoewel vaak aangeduid als F. gardenii) van gemiddelde hoogte met een meer monded vorm en intense poederblauwe bladeren (vergelijkbaar in kleur met blauwe hostas zoals ‘Hadspen Blue’ en ‘Blue Mouse Ears’), maar heeft geen merkbare valkleur.’Harold Epstein’ is een zeer compacte groenbladige variëteit van F. gardenii, vernoemd naar een bekende rotstuinier en gepopulariseerd door het Arnold Arboretum. Het wordt slechts ongeveer 12-15 inch lang, met een goede kracht en vallen kleur.’Jane Platt’ is een oudere, duurzame cultivar van F. gardenii die is ontstaan in de Portland, Oregon tuin van Jane en John Platt. Het heeft groene bladeren en krijgt slechts 2 voet hoog en breed, maar de valkleur is niet zo goed als vele anderen.
• May Bouquet™ (‘Klmsixteen’) – een andere selectie van F. x intermedia door Roy Klehm met grote, afgeronde bloemen en geel tot abrikoos vallen kleur op een hoge plant tot 6-8 voet.
• 

  Fothergilla ‘ Mt. Luchtig in het vroege voorjaar bij Olbrich Gardens, Madison, WI.

  ” Mt. Airy ‘ – is een hybride (F. x intermedia) ontdekt op Mount Airy Arboretum in Cincinnati, Ohio door Dr. Michael Dirr van de Universiteit van Georgia waar de soorten in de buurt van elkaar groeiden (wat ze in de natuur niet doen). Het groeit slechts 4-5 voet hoog en breed met een opgaande gewoonte en heeft grotere bloemen en meer intense herfstkleur.

• ‘Red Drop’ – deze laaggroeiende selectie van F. x intermedia met donkerrode herfstbladeren werd geïntroduceerd vanuit Bernheim Arboretum in Clermont, KY (ten zuiden van Louisville).
• Red Monarch™ – is een andere hybride F. x intermedia van Roy Klehm met een spectaculaire rode herfstkleur die winterhard is tot zone 4.
• ‘Windy City – – is een hybride (F. x intermedia) die 3 tot 4 voet hoog en breed wordt, met rechtopstaande vorm en uitstekende herfstkleur die winterhard is tot zone 4.

– Susan Mahr, University of Wisconsin-Madison