Ascension, eiland in de Zuidelijke Atlantische Oceaan, deel van het Britse overzeese gebied St. Helena, Ascension en Tristan da Cunha. Sint-Helena ligt 1100 km ten zuidoosten van Ascension en de eilandengroep Tristan da Cunha ligt ongeveer 2.100 km ten zuiden van Sint-Helena. De belangrijkste nederzetting en de locatie van het administratieve hoofdkwartier van het eiland is Georgetown.
Encyclopædia Britannica, Inc.
Encyclopædia Britannica, Inc.
behalve op de hoogten van Green Mountain( 2,817 voet), waar fruit, groenten en vee worden gekweekt, is het eiland meestal een woestijn van slapende vulkanische kraters en uitgebreide lavastromen. Er zijn geen oppervlaktestromen. Stroomgebieden die in de 19e eeuw op Green Mountain werden aangelegd, leveren wat zoet water op, maar ontziltingsinstallaties produceren het grootste deel van de watervoorziening van het eiland. De zandstranden, onbeschermd door koraalriffen, zijn kwetsbaar voor zware oceanische golven, maar zijn kritieke broedplaatsen voor de wereldwijd bedreigde groene zeeschildpadden, die aan land komen om eieren te leggen tussen januari en April. Ook roetsterns broeden in overvloed. Nadat de wilde katten van het eiland werden uitgeroeid in het begin van de 21e eeuw, populaties van andere vogels—met inbegrip van de gemaskerde booby, bruine booby, en rood-billed tropic bird, maar niet de wereldwijd bedreigde inheemse Ascension fregat vogel—begon het eiland opnieuw te koloniseren.
© kwest/.com
Ascension werd ontdekt door de Portugese navigator João da Nova in 1501 en herontdekt op Hemelvaartsdag 1503 door Afonso de Albuquerque. Het bleef onbewoond tot 1815, toen er Britse mariniers werden gestationeerd, tijdens de ballingschap van Napoleon I op St. Helena, om te voorkomen dat de Fransen het eiland opeisten. Ascension diende vervolgens als een frequente stop voor schepen die de Zuid-Atlantische Oceaan in de 19e eeuw bevaren. Het kwam onder toezicht van de Britse Royal Marines in 1823 en in 1922 werd een afhankelijkheid van St. Helena. Van 1922 tot 2002 werd de meeste overheids-en economische administratie verzorgd door het leger en door verschillende entiteiten, waaronder Cable & Wireless PLC (later overgenomen door een ander bedrijf en omgedoopt tot Sure) en de British Broadcasting Corporation, die telecommunicatiefaciliteiten op het eiland bleven exploiteren. Andere belangrijke aanwezigen waren de US National Aeronautics and Space Administration, de US Air Force, De Royal Air Force (RAF), de European Space Agency en Britse en Amerikaanse inlichtingenorganisaties.in 2002 nam het eiland een democratische vorm van bestuur aan en werd er voor het eerst belasting ingevoerd. De uitvoerende macht berust bij de Britse monarch, vertegenwoordigd door een gouverneur, die is gebaseerd op St.Helena. De gouverneur benoemt een Administrateur als zijn of haar lokale vertegenwoordiger bij Ascension. Volgens de bepalingen van de grondwet van 2009 opgesteld voor de eilanden, Ascension was niet langer een afhankelijkheid van St. Helena, maar een gelijk deel van het grondgebied van St. Helena, Ascension en Tristan da Cunha,
Ascension ‘ s wetgevende macht, de eilandraad, adviseert de eilandbeheerder over zaken van bestuur. Het heeft zeven gekozen leden, plus de procureur-generaal en het hoofd van het ministerie van Financiën van het eiland.
naast de bijdrage aan de economie die wordt geleverd door telecommunicatie en satellietvolgsystemen, is er een bescheiden niveau van toerisme. Een klein aantal faciliteiten voor overnachtingen zijn beschikbaar, evenals andere toeristische diensten. Het eiland kan worden bereikt door de lucht of over zee. Het RAF-station op Ascension, bekend als Wideawake Airfield, werd gebouwd door Amerikaanse legeringenieurs tijdens de Tweede Wereldoorlog. Het was van cruciaal belang voor het Britse succes tijdens de Falklandeilanden Oorlog van 1982 vanwege de strategische ligging van het eiland. RAF-vluchten vervoeren een beperkt aantal passagiers tussen het Verenigd Koninkrijk en de Falklands via Ascension. De toegang tot de boot is beperkt, hoewel cruiseschepen soms bezoeken en, naar goeddunken van de havenmeester, particuliere jachten voor anker kunnen gaan, en hun passagiers en bemanning aan wal kunnen gaan. Gebied 34 vierkante mijl (88 vierkante km). Pop. (2010 est.) 884.