Ik hou van films. Belangrijker, ik hou van de lessen die films ons kunnen leren – als we open zijn en klaar om ze te horen. Een van mijn favoriete films en zeker een van mijn zeer favoriete sport gerelateerde films is Remember the Titans (2000), met Denzel Washington als de Afro-Amerikaanse coach van een nieuw geïntegreerde middelbare school in Virginia in 1971. Als je de film hebt gezien, weet je dat het veel relevante levenslessen bevat over leiderschap, teams, gemeenschappen en relaties. In een van de minder opmerkelijke maar zeker memorabele scènes van de film klaagt een van de witte team captains (een personage genaamd Gerry) bij de andere kapitein (een Afro-Amerikaan wiens karakter Julius heet) over zijn houding. In reactie hierop maakt Julius een eenvoudige opmerking: “houding weerspiegelt leiderschap.”Simpel, maar doen we alsof we geloven dat het waar is?

Het is gemakkelijk voor leiders om de schuld te geven aan hun teamleden (bijvoorbeeld ze werken niet hard genoeg, ze zijn niet betrokken, ze hebben een slechte houding, ze geven er niet om, enz.), maar leiderschap gaat over het nemen van persoonlijke verantwoordelijkheid. Als een van de voorgaande “waar” zijn (teamleden werken niet hard, zijn niet betrokken, hebben een slechte houding, niet schelen, enz.), dan zijn er drie mogelijke redenen:

1. gebrek aan leiderschap; of
2. gebrek aan opleiding (een ander leiderschapsprobleem); of
3. gebrek aan besluitvaardigheid (om de niet-performer uit het team of uit de organisatie te halen).

Ik weet zeker dat sommigen van jullie denken dat ik over het vereenvoudigen van de situatie, en misschien ben ik – maar zonder eenvoud en de duidelijkheid die uit die eenvoud komt, is het moeilijk of onmogelijk om uw gewenste veranderingen te bereiken. Het is vooral moeilijk als je (als leider) er niet in slaagt om persoonlijke verantwoordelijkheid te nemen voor wat niet werkt. Grote leiders wijzen slechts met de vinger naar één persoon – zichzelf.

Ik zie dit zo vaak als ik betrokken ben bij bedrijven of andere organisaties om met hun teams te werken. Leiderschap wil organisatorische en teamprestaties verbeteren, dus zoeken ze naar training, consulting, coaching of andere ontwikkelingsmogelijkheden voor hun teamleden om de teamleden te helpen beter te worden. Als ik dan de teamleden ontmoet, is het vaakst aangegeven perspectief dat leiderschap niet het gesprek loopt (dat is de focus van de geplande training) of dat leiderschap in wezen het probleem is.

voordat we verder gaan, laat me heel duidelijk zijn. Ik suggereer niet dat alles de schuld is van leiderschap, maar ik zeg dat uiteindelijk leiderschap verantwoordelijkheid moet nemen voor welke resultaten hun team bereikt (of niet bereikt). Ik suggereer ook dat echte culturele verandering leiderschap moet volgen, en als leiderschap niet betrokken en eerlijk is over hun tekortkomingen, dan zullen de gewenste veranderingen niet gebeuren. Een waarheid over het bedrijfsleven (en het leven) is dat zelden teams en resultaten beter dan hun leiders. Om deze reden ben ik altijd enthousiast als een klant zegt dat ze eerst een training of ontwikkelingsprogramma met het leader-team willen uitrollen (voordat ze het aan hun teamleden aanbieden).

in de afgelopen week heb ik twee gesprekken gehad met organisaties die me duidelijk hebben verklaard dat ze van plan zijn om hun leiderschapsteam te laten leiden met een trainingsprogramma (door het programma eerst te ervaren) of deel te nemen aan het trainingsprogramma samen met hun teamleden. Dit is authentiek leiderschap-erkennen dat een team nooit beter kan zijn dan zijn leiders en lopen de talk door te zeggen dat we beter moeten worden om ons team beter te krijgen.

voordat ik deze gedachte afrond, denk ik dat sommigen van jullie deze gedachte denken of mij deze vraag willen stellen: wat als mijn teamleden echt het probleem zijn? Als dit waar is, dan moeten ze geen teamleden zijn. In plaats van de schuld van uw teamleden voor hun tekortkomingen, neem een kijkje in de spiegel als een bewuste leider en stel jezelf een of al deze vragen: Waarom laat ik dit teamlid blijven om het team en de organisatie te kwetsen? Hoe heb ik dit teamlid aangenomen? Op welke manieren kan ik (als leider) de juiste teamleden beter identificeren, selecteren, trainen, behouden en betrekken? Authentieke en effectieve leiders zijn niet gewapend met vingers van schuld, maar eerder spiegels van zelfreflectie en persoonlijke verantwoordelijkheid.

uw teamleden weerspiegelen uw leiderschap. Als ze niet zijn wat je wilt, vraag jezelf dan af op welke manieren je ze hebt gemaakt. Als je wilt dat je teamleden veranderen, begin dan met jezelf te veranderen. Als het je niet bevalt wat je ziet, denk dan aan de spiegel en onderneem actie om de persoon die je in de spiegel ziet te veranderen – jij!