opkomst aan de macht
toen hij terugkeerde naar Italië, werd hem verteld dat Caesar hem in zijn testament als zijn zoon had aangenomen en hem tot zijn belangrijkste persoonlijke erfgenaam had gemaakt. Hij was pas 18 toen hij, tegen het advies van zijn stiefvader en anderen in, besloot deze gevaarlijke erfenis op zich te nemen en naar Rome ging. Marcus Antonius (Marcus Antonius), Caesar ’s chief lieutenant, die bezit had genomen van zijn papieren en Bezittingen en had verwacht dat hij zelf de belangrijkste erfgenaam zou zijn, weigerde om een van Caesar’ s fondsen te overhandigen, waardoor Octavius gedwongen werd om de legaten van de overleden dictator aan de Romeinse bevolking te betalen uit de middelen die hij kon verzamelen. Caesar ‘ s moordenaars, Marcus Junius Brutus en Gaius Cassius Longinus, negeerden hem en trokken zich terug naar het oosten. Cicero, de beroemde redenaar die een van de belangrijkste oudere staatslieden van Rome was, hoopte gebruik te maken van hem, maar onderschatte zijn capaciteiten.
Augustus, bronzen sculptuur uit Meroe, Soedan, 1st century ce; in het British Museum.met dank aan de trustees van het British Museum, slaagde Octavius erin om een groot aantal troepen van de dictator te winnen voor zijn eigen trouw. De Senaat, aangemoedigd door Cicero, brak met Antonius, riep Octavius op om hulp (waardoor hij ondanks zijn jeugd senator werd) en sloot zich aan bij de campagne van Mutina (Modena) tegen Antonius, die zich moest terugtrekken naar Gallië. Toen de consuls die het bevel voerden over de troepen van de Senaat hun leven verloren, dwongen de soldaten van Octavius de Senaat om hem een vacant consulaat toe te kennen. Onder de naam Gaius Julius Caesar verkreeg hij vervolgens officiële erkenning als Caesars adoptiezoon. Hoewel het normaal zou zijn geweest om “Octavianus” toe te voegen (met verwijzing naar zijn oorspronkelijke familienaam), gaf hij er de voorkeur aan dit niet te doen. Tegenwoordig wordt hij echter gewoonlijk beschreven als Octavianus (tot de datum waarop hij de benaming Augustus aannam).
krijg een Britannica Premium abonnement en krijg toegang tot exclusieve content. Octavianus bereikte al snel een overeenkomst met Marcus Aemilius Lepidus, een van de belangrijkste aanhangers van Caesar, die hem als hoofdpriester had opgevolgd. Op 27 November 43 v. Chr. kregen de drie mannen formeel een vijfjarige dictatoriale benoeming als triumvirs voor het herstel van de staat (het Tweede triumviraat—het eerste was het informele pact tussen Pompeius, Crassus en Julius Caesar). Het Oosten werd bezet door Brutus en Cassius, maar de triumvirs verdeelden het westen onder elkaar. Ze stelden een lijst op van “verboden” politieke vijanden, en de daaropvolgende executies omvatten 300 senatoren (waarvan één de vijand van Antonius Cicero was) en 2.000 leden van de klasse onder de senatoren, de equites of ridders. Julius Caesar ’s erkenning als een god van de Romeinse staat in januari 42 v.Chr. versterkte Octavianus’ prestige als zoon van een god.hij en Antonius staken de Adriatische Zee over en, onder leiding van Antonius (Octavianus is ziek), won hij de twee veldslagen bij Philippi tegen Brutus en Cassius, die beiden zelfmoord pleegden. Antonius, de oudste partner, kreeg het oosten (en Gallië) toegewezen en Octavianus keerde terug naar Italië, waar moeilijkheden veroorzaakt door de vestiging van zijn veteranen hem betrokken bij de Perusijnse oorlog (besloten in zijn voordeel bij Perusia, de moderne Perugia) tegen Antonius ‘ broer en vrouw. Om een andere potentiële vijand te sussen, Sextus Pompeius (de zoon van Pompeius de Grote), die Sicilië en de zeeroutes had ingenomen, trouwde Octavianus met Sextus ‘ familielid Scribonia (hoewel hij al snel van haar scheidde wegens persoonlijke incompatibiliteit). Deze verwantschapsbanden weerhielden Sextus er niet van om na de Perusineoorlog toenadering tot Antonius te zoeken.; maar Antonius verwierp ze en bereikte een nieuw akkoord met Octavianus over het Verdrag van Brundisium, onder de voorwaarden waaronder Octavianus het hele Westen zou hebben (behalve Afrika, dat Lepidus mocht houden) en Italië, dat, hoewel zogenaamd neutraal terrein, in feite gecontroleerd werd door Octavianus. Het oosten zou weer naar Antonius gaan, en het werd geregeld dat Antonius, die de vorige winter met Koningin Cleopatra in Egypte had doorgebracht, zou trouwen met Octavianus ‘ zuster Octavia. De volkeren van het rijk waren dolblij met het Verdrag, dat een einde leek te beloven aan zoveel jaren burgeroorlog. In 38 v. Chr. vormde Octavianus een belangrijke nieuwe band met de aristocratie door zijn huwelijk met Livia Drusilla.maar een verzoening met Sextus Pompeius bleek mislukt en Octavianus werd al snel in een serieuze oorlog tegen hem gestort. Toen zijn eerste operaties tegen de Siciliaanse bases van Sextus desastreus bleken, voelde hij zich verplicht om in 37 v.Chr. een nieuw pact met Antonius te Tarentum (Taranto) te sluiten. Antonius moest Octavianus van schepen voorzien, in ruil voor troepen die Antonius nodig had voor zijn komende oorlog tegen de oostelijke buur van het rijk Parthië en zijn mediane bondgenoten. Antonius overhandigde de schepen, maar Octavianus stuurde de troepen niet. Het Verdrag voorzag ook in een verlenging van het tweede driemanschap met vijf jaar, tot het einde van 33 v.Chr.