Deze modern klinkende naam is eigenlijk een stuk ouder dan je voor het eerst ziet. Carissa werd voor het eerst gepopulariseerd door de Engelse dichter Edmund Spenser in zijn meesterwerk “The Faerie Queene” (Boek I, Cantos ix-x) uit 1590. Het gedicht is echt een politiek-religieus epos dat probeert Koningin Elizabeth I en de Kerk van Engeland te verheerlijken terwijl het kwaad en de Rooms-Katholieke Kerk worden belasterd. In het eerste boek van dit epische gedicht reist de hoofdpersoon Redcrosse (personificatie van Engelands Saint George) met zijn metgezellen Koning Arthur en Una (waarheid) op weg om de boze draak te doden. Op een gegeven moment tijdens hun reis, Redcrosse confronteert een vermoeide oude man in een grot genaamd Despair. Gevuld met kommer en kwel, wanhoop heeft de hypnotiserende vermogen om zelfmoord te inspireren in degenen die hem uitdagen. Zelfs Redcrosse komt dicht bij het nemen van zijn eigen leven totdat Una brengt hem naar het Huis van heiligheid geregeerd door Caelia (hemel) en haar drie dochters: Fidelia (geloof), Sperenza (hoop) en Charissa (liefdadigheid). Deze deugden voeden Redcross terug naar spirituele gezondheid. Spenser ontleende de naam “Charissa” aan het Griekse “charis” wat “genade, vriendelijkheid” betekent en zijn bekende gedicht diende om de naam in de volgende 17e eeuw te populariseren. Omdat de” ch “in Charissa een harde” k ” klank is, veranderde de naam uiteindelijk in Carissa en Karissa. Hoewel Charissa teruggaat tot het gedicht van Spenser, is het tegenwoordig niet meer erg populair.