artikel en alle foto ’s van Joe Mock, BaseballParks.com aangezien er in 2002 geen nieuwe Major League ballparks geopend werden, is Fresno’ s nieuwe Grizzlies Stadion misschien wel de meest ambitieuze honkbalfaciliteit die dit jaar zijn debuut maakt. En het nieuwe park is allesbehalve grizzly — in feite, je zou het kunnen karakteriseren als Blitzy!toen Phoenix Firebirds van de Pacific Coast League Arizona moest verlaten vanwege de komst van Major League Baseball in 1998, veroorzaakte dit een interessante reeks gebeurtenissen. Een investeringsgroep had geprobeerd om AAA honkbal terug te brengen naar Fresno sinds 1992, en ze hadden zich gericht op de Tucson Toros te kopen en te verhuizen naar Californië. Echter, Tucson was van plan om een prachtig nieuw park te bouwen, en de Diamondbacks vonden het idee van het hebben van zijn AAA franchise recht naar beneden Interstate 10 in Tucson. Daarom, toen de Phoenix PCL team moest verhuizen, het eigenlijk verplaatst naar Tucson, en de oude Toros franchise verhuisde naar Fresno, beginnen spelen als de Grizzlies in 1998. Dit betekende dat Tucson nooit zonder AAA baseball ging, en Fresno had eindelijk het PCL-team dat het begeerde. Het beste van alles, de Giants was de Major League ouder van de Phoenix team, en ze werden aangesloten bij de Grizzlies, waardoor fans in Fresno om de toekomstige Major League van hun geliefde Giants zien. De Diamondbacks kregen wat ze wilden toen ze het ouderteam van Tucson werden.

maar de PCL wilde geen team in Fresno hebben zonder een levensvatbaar stadion. Er werd een nieuwe faciliteit beloofd en vier seizoenen lang speelden de Grizzlies op Pete Beiden Field op de campus van de Fresno State University. En het wachten op een nieuw stadion in de binnenstad duurde zelfs iets langer dan verwacht, toen de bouw niet klaar was aan het begin van het seizoen 2002. Op 1 mei namen de Grizzlies het veld in bij hun nieuwe huis van 26 miljoen dollar.

u zult onder de indruk zijn van de ingang, maar niet van de omgeving

de indrukwekkende faciliteit was zeker het wachten waard. Veel inspanning ging naar de buitenkant van het stadion, die een groot plein binnen de poorten, maar buiten de belangrijkste zitplaatsen structuur beschikt.

de locatie is ook interessant-maar niet helemaal om goede redenen. Gelegen op slechts twee blokken ten zuiden van de belangrijkste Oost-west straten in het centrum van Fresno, is er een groot deel van de winkels en restaurants op loopafstand. Echter, het stadion is net ver genoeg ten zuiden van de belangrijkste zakenwijk dat er een louche gevoel aan het gebied, met verlaten gebouwen en het busstation van de stad (nooit een goed teken) binnen een blok van de belangrijkste poorten.

geen geweldig beeld voorbij de buitenveldmuren	de skyline van Fresno is te zien achter het derde honk

omdat het park op het noordoosten ligt, zoals ballparks verondersteld worden, kun je de skyline van het centrum niet zien tenzij je de eerste lijn neerzet. Het park is vergelijkbaar met het Pacific Coast League stadium in Oklahoma City. Alles wat je kunt zien van achter huis zijn de daken van een aantal commerciële gebouwen. Dus als je een mooi uitzicht wilt, ga dan aan de eerste-base kant van het park zitten.

verslaat zeker een gewone Draaimolen

Het indrukwekkende zenuwcentrum

een echt schattig aspect van het park is de draaimolen achter de stoelen in het rechterveld. Dit is echter niet zoals de draaimolens die je in andere stadions of pretparken hebt gezien. Deze heeft echte paarden!

controle van het geluid, scorebord en videoscherm is een cruciaal aspect van een high-tech honkbalveld zoals het Grizzlies Stadium. In de foto hierboven, zie je de controlekamer in de pers box waar medewerkers toezicht houden op al deze Elektronische Gadgets.

Fresno ‘ s glitzy new ballpark is zeker indrukwekkend. In veel opzichten lijkt het me een kruising tussen de parken in Oklahoma City en Memphis, die beide behoren tot de beste in Minor League baseball, dus het is in goed gezelschap!