Waarom lijden sommige mensen aan fysieke en mentale instortingen wanneer ze met overweldigende stress worden geconfronteerd, terwijl anderen lijken te gedijen? Een mijlpaal 12-jarige longitudinale studie door psycholoog Salvatore R. Maddi, Ph. D., en collega ‘ s aan de Universiteit van Chicago waarbij een van de grootste deregulering en desinvestiture gevallen in de Amerikaanse geschiedenis biedt een aantal antwoorden.in 1981 nam Illinois Bell Telephone (IBT) af van 26.000 werknemers tot iets meer dan de helft daarvan in één jaar. De overige werknemers werden geconfronteerd met veranderende functieomschrijvingen, bedrijfsdoelstellingen en toezichthouders. Eén manager meldde dat hij 10 verschillende supervisors in één jaar had. Dr. Maddi en zijn onderzoeksteam bestudeerden al meer dan 400 supervisors, managers en executives bij IBT voordat de inkrimping plaatsvond en ze konden de oorspronkelijke studiegroep jaarlijks blijven volgen tot 1987. Uit de resultaten blijkt dat ongeveer twee derde van de medewerkers in de studie te lijden heeft gehad van significante prestaties, leiderschap en gezondheid dalingen als gevolg van de extreme stress van de deregulering en desinvestering, waaronder hartaanvallen, beroertes, obesitas, depressie, middelenmisbruik en slechte prestatiebeoordelingen. Echter, de andere een derde daadwerkelijk gedijt tijdens de omwenteling ondanks het ervaren van dezelfde hoeveelheid verstoring en stressvolle gebeurtenissen als hun collega ‘ s. Deze medewerkers behielden hun gezondheid, geluk en prestaties en voelden een hernieuwd enthousiasme.
wat maakte de twee groepen zo verschillend? Dr. Maddi ontdekte dat degenen die bloeiden drie belangrijke overtuigingen behielden die hen hielpen tegenspoed om te zetten in een voordeel: betrokkenheid, controle en uitdagende houdingen. De houding van de Commitment leidde ertoe dat ze ernaar streefden om betrokken te zijn bij de lopende gebeurtenissen, in plaats van zich geïsoleerd te voelen. De controle houding leidde hen tot strijd en proberen om resultaten te beïnvloeden, in plaats van vervallen in passiviteit en machteloosheid. De uitdagende houding bracht hen ertoe om stressveranderingen, zowel positief als negatief, te zien als kansen voor nieuw leren.
Er is geen extremer voorbeeld van stress op het werk dan het slagveld. Onderzoek door psycholoog Paul T. Bartone, Ph. D., van de U. S. Military Academy in West Point toonde aan dat hardeness beschermde Army reserve personeel gemobiliseerd voor de Perzische Golfoorlog in de vroege jaren 1990. in deze studie, hoe hoger de hardeness niveau, hoe groter het vermogen van soldaten om leven – en gevecht-gerelateerde stress te ervaren zonder duidelijke negatieve gevolgen voor de gezondheid, zoals posttraumatische stress stoornis of depressie. Dus, hardheid tenminste gedeeltelijk verklaart waarom sommige soldaten gezond blijven onder oorlogsgerelateerde stress.