weinig individuen hebben zo ‘ n grote impact op de psychiatrie gehad als Dr. Aaron T. Beck, die vaak wordt aangeduid als de vader van cognitieve therapie (CT). In 2011 vierde Dr. Beck zijn 90e verjaardag. Als zodanig lijkt dit een ideaal moment om na te denken over zijn vele bijdragen door de jaren heen.

in de jaren 1950, toen Dr. Beck begon zijn carrière in de psychiatrie, de psychoanalytische theorie domineerde het veld. Psychoanalyse erkent dat de relaties en omstandigheden van het vroege leven mensen als volwassenen blijven beïnvloeden, en dat menselijk gedrag het gevolg is van zowel onbewuste als bewuste of rationele motieven. Psychoanalytici en patiënten doen een langdurige-vaak jaren lange — inspanning om het onbewuste bewust te maken, met als doel de conflicten die aan de basis van het lijden liggen te begrijpen en op te lossen (of op zijn minst de patiënt te helpen verdragen).