Wat is het beste jaar in de hip-hop geschiedenis? Veel fans zouden waarschijnlijk verwijzen naar de vroege jaren ’90, toen de debuutalbums van Notorious B. I. G., Wu-Tang Clan, NAS, Mobb Deep of Dr.Dre hielpen om een renaissance van hardcore hiphop in te luiden. Anderen zouden geneigd zijn om te leunen naar een recent jaar als 2012 of 2015, toen artiesten als Vince Staples of Kendrick Lamar nam een ogenschijnlijk bekende hip-hop aanpak en draaide het op zijn kop, opnieuw uitvinden van het genre opnieuw. Maar er zijn enkele jaren die zo invloedrijk zijn geweest op de vorm van hip-hop als 1988. Van de gruizige gangsta rap verhalen van N. W. A. tot het politieke maximalisme van Public Enemy en de slimme verhalen van Slick Rick, 1988 was een game-changer voor rap. Toen we onlangs de 30ste verjaardag vierden van It Takes A Nation of Millions to Hold Us Back, zagen we het gepast om de andere grootheden te eren die dat jaar het landschap van rap hebben gevormd. Er is sindsdien veel veranderd, maar onze lijst van de beste hiphop albums van 1988 bewijst dat sommige albums nog tientallen jaren op de lange baan schuiven.Big Daddy Kane-Long Live The Kane
(Cold Chillin’)
“It’ s 1988, time to set it straight.”Big Daddy Kane’s debuutalbum Long Live the Kane zou aandacht verdienen, zelfs als geen ander nummer op het album zo hard hit als de mijlpaal single,” Ain ‘T No Half Steppin’.”Maar met de productie van Marley Marl—een hip-hop MVP wiens vaardigheden waren net deze kant van de Bomb Squad, maken veel gebruik van Meters en ESG samples—de Brooklyn emcee geboren Antonio Hardy krijgt een badass, funk-heavy achtergrond over om zijn lyrische dapperheid te demonstreren. En op 20-jarige leeftijd op het moment van deze release—slechts een jaar ouder dan NAS toen hij Illmatic uitbracht—is dat talent iets om te aanschouwen. Kijk niet verder dan zijn snelle aanval op “Set It Off” om te begrijpen waarom Kane onmiddellijk werd aangekondigd als een van de grote woordsmeden van hip-hop. – JT
Boogie Down Productions-By All Means Necessary
(Jive / RCA)
Er is iets bijzonder griezeligs aan Boogie Down ‘ S By All Means Necessary. De albumhoes toont KRS-One met een pistool terwijl hij uit een gordijn kijkt, als eerbetoon aan een soortgelijke afbeelding van Malcolm X met een geweer uit de jaren 60. maar hier wordt het wat grimmiger: terwijl Boogie Down Productions het album maakte, werd DJ Scott La Rock gedood door een schot in een geschil met twee mensen die vriend en medewerker D-Nice hadden aangevallen. Maar de ervaring beïnvloedde dramatisch hoe KRS-One zijn eigen teksten benaderde, waardoor zijn kijk veranderde van de meer gewelddadige beelden van debuutcrimineel Minded naar een zwaardere nadruk op sociaal bewustzijn, zelfs het direct aanpakken van geweld in “Stop the Violence.”Over het algemeen is dit echter net zo hard aanslaan als hun debuut, met hoogtepunten als” My Philosophy “en” Ya Slippin’, ” en met weerhaken nog steeds aangescherpt voor corrupte acteurs in de Amerikaanse regering en de politie en raciaal bevooroordeelde hypocrieten. – JT
EPMD-Strictly Business
(Fresh/Priority)
het eerste van hun acht albums—alle met “Business” in de titel—EPMD ‘ s debuutalbum zette een nog grotere Boom in boom-bap. Erick Sermon en Parish Smith hebben zeker wat bars, maar het meeste wat dit album zo verbluffend maakt is de woeste productie. De beats op strikt zakelijke klinken opvallend vooruit van hun tijd, van de “I Shot the Sheriff” gitaar kras van het titelnummer aan de combinatie van “Jungle Boogie” en “More Bounce to the Ounce” dat drijft de extra-funky “You Gots To Chill.”Het is een proto g-funk meesterwerk dat nog steeds hobbels hard en verdient een tape-deck revisitatie als de zomer nadert. – JT
Eric B en Rakim – Follow the Leader
(Uni)
Eric B en Rakim hadden al een mijlpaal album afgeleverd voor Follow the Leader, maar hoewel hun tweede album vrij snel na hun debuut kwam, is het een duizelingwekkende sprong voorwaarts. Vanaf het leadoff titelnummer is er meteen het gevoel dat het New Yorkse DJ-emcee duo zichzelf heeft uitgedaagd om het naar een nieuw niveau te tillen. De productie is complexer en gelaagd, met synth-gedreven funk tegenover een meer filmisch geluid. Om nog maar te zwijgen van Rakim ‘ s ademloze stromen, die een verbazingwekkende prestatie zijn op het niveau van atleten aan de top van hun spel. Het duo is op dit moment op tournee voor zijn 30-jarig jubileum,en het is gemakkelijk om de vraag te zien. Het landschap van rap is veranderd, maar volg de leider blijft een front-to-back klassieker. – JT
Jungle Brothers-Straight Out the Jungle
(Idlers/Warlock)
het ontstaan van de Native Tongues beweging in hiphop was De La Soul ‘ s “Buddy”, een track die deze legendarische groep samenbracht met de Jungle Brothers en een stam genaamd Quest ‘ S Q-Tip. Maar een van de vroegste full-lengths van de bijbehorende acts was het debuutalbum van Jungle Brothers, een funky, fun en feel-good album met sociaal bewuste rijmpjes en groove-heavy samples (waarvan vele werden geleverd door baanbrekende huizen DJ Todd Terry). Het titelnummer dat het album opent is een even sterke introductie tot de positieve flows en beats die knappen als je zult vinden, al vloeit de ene jam naadloos over in de andere hier, waardoor Melle Mel met Marvin Gaye wordt overbrugd en een aanstekelijke sfeer wordt gecreëerd. Zelfs op een track op “Black Is Black” wanneer Q-Tip en de Jungle Brothers een beetje gek worden met de plaatsing van de microfoon, is de sfeer die ze creëren onweerstaanbaar. – JT
Marley Marl-In Control Volume 1
(Cold Chillin’)
Het is niet zo ongewoon dat een producent tegenwoordig een set beats compileert voor een all-star cast van emcees om over te rappen, maar in de jaren ’80 was het een vrij nieuw voorval. Juice Crew DJ Marley Marl deed precies dat met In Control Volume 1, zijn klassieke set van old-school hip-hop jams met vrijwel iedereen die iedereen was in hip-hop in de jaren ‘ 80: Biz Markie, Heavy D, Masta Ace, Tragedy Khadafi, Roxanne Shante en Kool G. Rap. Naar de maatstaven van het veranderende landschap (zie: N. W. A., Public Enemy) Het was misschien niet de meest vooruitstrevende in het vormgeven van het geluid van hiphop, maar het heeft zeker geholpen om vorm te geven aan wat we zien als een samenhangend album, het verstrekken van een high-profile platform om hun werk te laten zien in veel de manier waarop een jazz bandleider zou kunnen. – JT
N. W. A.-Straight Outta Compton
(Priority)
N. W. A. barstte in 1988 uit op de West Coast rap scene met hun debuutalbum, Straight Outta Compton, die een veel funkier draai gaf aan vroege rap in vergelijking met hun tegenhangers in Public Enemy en de carrières van Ice Cube, Eazy-E en Dr.Dre. Toch, graven onder de geluiden en vroege roem die Straight Outta Compton gemaakt, het album vertelde een verhaal van het leven als Zwarte mannen in Compton en Los Angeles. Velen zagen de tekst aan als het bevorderen van misdaad, maar in feite was het echt gericht op de strijd en angsten die kwamen met het leven in Zuid-Californië op dat moment. Hoewel het album werd geprezen door fans van hiphop en inspiratie gaf voor opkomende MCs, trokken nummers als “Fuck tha Police” de woede van de FBI en het Congres. N. W. A. werd al snel de “gevaarlijkste Groep ter wereld” genoemd.”Ondanks alle controverse die het veroorzaakte met officials, blijft Straight Outta Compton een van de belangrijkste verhalen van het leven in Compton en een van de grootste hip-hop albums aller tijden. – CD
Public Enemy-It Takes A Nation of Millions to Hold Us Back
(Def Jam)
Rap had aangeboden onverbloemde neemt op sociale kwesties en politiek sinds vermomd als jazz poëzie door de laatste dichters en Gil Scott-Heron in de vroege jaren 1970. maar toen Chuck D en Flavor Flav besloten om hun smart street pochen verheffen van Yo! Bum Rush de Show in de vlaggenschip uitzending van “black America’ S TV station, “het betekende dat de revolutie zou eindelijk worden “uitgezonden,” als het ware. Natie van miljoenen prominent naam gecontroleerd Afro-Amerikaanse radicalen, academici, en historische figuren, een de facto eis voor hun erkenning en respect. Het onthulde verontrustende gedachten over opsluiting (“Black Steel in the Hour of Chaos”), drugsgebruik (“Night of the Living Baseheads”), en onze obsessie met en compartimentering door de media (“She Watch Channel Zero, “” Don ’t Believe the Hype”), gedachten die we nog steeds niet volledig hebben aangepakt in de tussenliggende drie decennia. En van PE ’s posse setup tot hun Bomb Squad productie, enkele albums leken zo allesomvattend, afstuderen van een loutere slab o’ wax naar iets veel groters. Een verklaring, een begin van een beweging, een aftelling naar Armageddon. – AB
Slick Rick-The Great Adventures of Slick Rick
(Def Jam)
laten we dit uit de weg ruimen: “Treat Her Like a Prostitute”, het eerste nummer op Slick Rick ‘ s anders stellar debuut, is vrij grof en seksistisch. Maar aan de andere kant, het is moeilijk om te wijzen op een populair album uitgebracht in de jaren ’80 en niet iets problematischs te horen—30 jaar geleden lijkt misschien niet zo lang geleden, maar mensen geven Chris Brown nog steeds hoge kansen, dus misschien zijn we nog niet zover gekomen. Toch is het een kleine kneuzing op een anders niet te stoppen set van klassieke hiphop, verankerd door dynamiet singles zoals “The Ruler’ S Back “en zijn all-time klassieker, “Children’ s Story, ” een waarschuwend verhaal dat een true-crime verhaal mixt met een memorabele moraal. De in Londen geboren, eyepatch-dragende emcee is op punt in de hele, en het is moeilijk om een hip-hop plaat die is verwezen zo vaak als deze door de laatste drie decennia van rap muziek te lokaliseren. – JT
Ultramagnetic MCs-Critical Beatdown
(Next Plateau)
Bronx troupe Ultramagnetic MCs zijn waarschijnlijk het best bekend voor het lanceren van de carrière van Kool Keith, later bekend van Dr.Octagon, en het verstrekken van de titel sample voor The Prodigy ‘ s Big Beat smack “Smack My Bitch Up.”Maar in de loop van de tijd het landmark debuut van de groep heeft genomen op een tweede leven als een kritische favoriet en underground klassieker. Tekstueel zijn de MCs hier op hun eigen niveau, met een stream-of-consciousness abstractie die Keith ‘ s meer experimentele uitstapjes naar sci-fi rap later zou voorspellen. Maar dat verbale vermogen omvatte ook een aantal slams tegen een aantal van de era ‘ s meer basic rappers: “ze gebruiken de eenvoudige heen en weer, het zelfde oude ritme / dat een baby kan oppakken en sluit zich aan bij hen / maar hun rijmpjes zijn zielig, ze denken dat ze copasetic / met behulp van kinderkamer termen, althans niet poëtisch.”Het is een album waar elk element werkt, en bovendien, was zijn tijd nog meer vooruit dan het op het eerste gezicht leek. Hoewel het album werd uitgebracht in 1988, de singles “Ego Trippin’,” Travelling at the Speed of Thought “en” Funky “werden allemaal uitgebracht ten minste een jaar eerder. – JT