The Sugar Act

getiteld The American Revenue Act of 1764

Op 5 April 1764 nam het Parlement een gewijzigde versie van de Sugar and melasse Act (1733) aan, die bijna zou aflopen. Onder de melasse Act waren koloniale kooplieden verplicht om een belasting van zes pence per gallon te betalen op de invoer van buitenlandse melasse. Maar door corruptie ontweken ze meestal de belastingen en ondergraven ze de bedoeling van de belasting-dat het Engelse product goedkoper zou zijn dan dat uit het Franse West-Indië. Dit deed pijn aan de Britse West-Indië markt in melasse en suiker en de markt voor rum, die de koloniën in hoeveelheid hadden geproduceerd met de goedkopere Franse melasse. De Eerste Lord van de schatkist, en Kanselier van de Schatkist Lord Grenville probeerde om de koloniën in lijn met betrekking tot betaling van belastingen te brengen. Hij had de aanwezigheid van de Marine versterkt en geïnstrueerd om actiever te worden in de douanehandhaving. Het Parlement heeft besloten dat het verstandig zou zijn de handelsvoorschriften op een aantal punten aan te passen. De Suikerwet verlaagde het belastingtarief op melasse van zes pence naar drie pence per gallon, terwijl Grenville maatregelen nam om de accijns strikt te handhaven. De wet ook vermeld meer buitenlandse goederen te worden belast met inbegrip van suiker, bepaalde wijnen, koffie, pimiento, cambric en gedrukte calico, en verder, gereguleerd de export van hout en ijzer. De verplichte heffing op melasse veroorzaakte de vrijwel onmiddellijke achteruitgang van de rumindustrie in de koloniën. Het gecombineerde effect van de nieuwe rechten was een sterke vermindering van de handel met Madeira, de Azoren, de Canarische Eilanden en de Franse West-Indië (Guadelupe, Martinique en Santo Domingo (nu Haïti)), alle belangrijke havens van bestemming voor hout, meel, kaas en diverse landbouwproducten. De situatie verstoorde de koloniale economie door het verminderen van de markten waaraan de koloniën konden verkopen, en de hoeveelheid valuta Beschikbaar voor hen voor de aankoop van Britse vervaardigde goederen. Deze wet, en de Valutawet, vormden het toneel voor de opstand bij het opleggen van de Postzegelwet.