Getty

we leven in een tijdperk waarin afgunst gemakkelijk is. De meesten van ons lopen de hele dag rond met een apparaat in onze hand dat ons het beste van het leven van mensen kan tonen met slechts een veeg en een klik – we slapen er zelfs ‘ s nachts naast. Het is bijna onmogelijk om ons eigen leven niet te vergelijken met wat we zien op sociale media. Voor anderen kan het horen over iemands vakantieplannen of nieuwe baan een trigger zijn voor negatieve emoties die het gevoel van eigenwaarde beïnvloeden.

onze neiging om voortdurend te vergelijken leidt vaak tot afgunst. Deze gevoelens kunnen ons onze eigen goede ervaringen doen vergeten of bagatelliseren of onze aandacht vestigen op de slechte dingen die ons zijn overkomen in het aangezicht van andermans geluk. Mensen hebben de neiging om meer negatief over de toekomst na het horen van iemand anders goed nieuws, met behulp van een soort “defensief pessimisme” om zichzelf te beschermen tegen teleurstelling.

maar het blijkt dat tijd echt sommige wonden kan genezen.

een nieuwe studie gepubliceerd in het tijdschrift Psychological Science getiteld “Yesterday’ S News: Een tijdelijke discontinuïteit in de Angel Of Inferiority ” heeft enig licht geworpen op hoe we deze emoties ervaren en er overheen komen. Onderzoekers van de Universiteit van Chicago ‘ s Booth School Of Business toonde aan dat mensen de neiging om minder jaloers op anderen na verloop van tijd. Dat wil zeggen, een vakantie, gelegenheid, feest, of een ander moment inspireert minder afgunst als het eenmaal voorbij is en hoe verder het beweegt in het verleden.

we hebben lang aangenomen dat degenen die een luxe vakantie nemen, bijvoorbeeld, blijven jaloers te inspireren, zelfs nadat het voorbij is, omdat dan de benijdenswaardige ervaring is hun te houden – er is niet meer hoop dat een last-minute regenbui zal uw gedemoraliseerde collega van het vliegveld terug te sturen naar haar bureau op het werk dragen van haar sarong en strand hoed, terwijl u stilletjes glunderen naast haar. Zodra de vakantie gebeurt, je zult moeten omgaan met de onuitstaanbare Instagram foto ‘ s, voor altijd herinneren u aan iets wat je niet hebt gekregen om te doen. Maar de onderzoekers ontdekten dat mensen veel meer afgunst voelen bij het anticiperen op gebeurtenissen dan wanneer ze voorbij zijn. Om het bot te zeggen, Je zult waarschijnlijk over het grootste deel van uw jaloezie tegen de tijd dat hun kleur is uitgewerkt.

het belang van het bestuderen van afgunst, zeiden ze, is tweeledig: 1) Het is een veel voorkomende emotionele aandoening en zal alleen maar vaker voorkomen als sociale ongelijkheden toenemen (samen met ons vermogen om ze te zien op sociale media), en 2) begrijpen hoe afgunst werkt kan ons helpen om het te beheersen (vooral in gevallen waarin het leidt tot een laag gevoel van eigenwaarde of gevoelens van hopeloosheid).

de onderzoekers voerden 4 experimenten uit die een interessant fenomeen belichten:” het goede leven van anderen steekt minder ” wanneer een benijdenswaardige gebeurtenis voorbij is.het eerste experiment betrof 600 proefpersonen die gevraagd werden zich een goede vriend voor te stellen in 5 benijdenswaardige omstandigheden: een luxe vakantie gaan, een ideale date, een droombaan krijgen en de perfecte woning of auto kopen. Toen werd hen gevraagd om in te schatten hoe jaloers of inferieur ze zich zouden voelen, zowel voor als na de denkbeeldige gebeurtenissen plaatsvonden.

de resultaten toonden aan dat de ervaringen – vooral de vakantie – als minder benijdenswaardig werden ervaren als ze iets waren dat in het verleden gebeurde in tegenstelling tot iets dat binnenkort zou gebeuren.het tweede experiment betrof Valentijnsdag – een emotioneel lastige feestdag. De onderzoekers ondervraagd 100 verschillende mensen elke dag gedurende de maand Februari, hen te vragen om hun afgunst te meten naar glamoureuze Valentijnsdag plannen een denkbeeldige peer ‘ s. Gevoelens van afgunst namen toe in de aanloop naar de grote dag, maar op 15 februari Namen die gevoelens af. Gevoelens van afgunst daalde af en bleef laag voor de rest van de maand, wat aangeeft dat zodra een gebeurtenis was in het verleden, was het minder waarschijnlijk om mensen jaloers te maken.

zij bestudeerden hetzelfde effect het volgende jaar aan de hand van een iets andere methodologie die hetzelfde patroon vertoonde – gevoelens van afgunst namen af nadat de gebeurtenis voorbij was.

het derde experiment werd ontworpen om te zien hoe kwaadaardige afgunst (het soort dat je een slecht gevoel geeft tegenover een ander) en goedaardige afgunst (het soort dat je motiveert om uit te gaan en je eigen doelen te bereiken) werden getemperd door de tijd. Proefpersonen werd verteld om na te denken over een echte persoon in hun leven waar ze al jaloers op zijn en hun niveau van afgunst te beoordelen in de aanloop naar en na een benijdenswaardige ervaring die deze persoon zou krijgen.

kwaadaardige afgunst werd geïdentificeerd op basis van antwoorden op vragen die vroegen of het anticiperen op de benijdenswaardige gebeurtenis frustrerend aanvoelde, hen deed “schreeuwen”, de persoon door zichzelf verving, of kwaadwilligheid jegens de persoon aanwakkerde.goedaardige afgunst werd gemeten door te vragen of de gebeurtenis in kwestie hen inspireerde, plezierig maakte, hen motiveerde om harder te proberen om hun eigen doelen te bereiken, en maakte dat ze de persoon wilden complimenteren.

Dit experiment leverde meer genuanceerde resultaten op. Terwijl kwaadaardige afgunst na verloop van tijd weer afsterfde toen de gebeurtenis zich terugtrok in het verleden, bleef goedaardige afgunst vaak stabiel. Dus in sommige gevallen, de motivatie die kan komen van het kijken naar vrienden en collega ‘ s krijgen iets wat je wilt kan opwegen tegen de pijn van vergelijking op de lange termijn. Idealiter kan dit iemand motiveren om uit te gaan en hun eigen doelen te bereiken of hun eigen spectaculaire momenten te plannen.

de laatste studie vroeg 322 universiteitsstudenten te denken aan een persoon die ze kennen die “een aanstaande afgunst veroorzakende gebeurtenis heeft” (zoals een vakantie, bruiloft, stage, zelfs een feest of concertplan). Ze werden vervolgens gevraagd hoe ze zich voelden over de gebeurtenis, de persoon die eraan deelnam, hoe ze zich voelden over hun eigen leven als gevolg daarvan, en of ze zich gespannen of afgeleid voelden toen ze de gebeurtenis in gedachten brachten.

een groep werd gevraagd om de vragen te beantwoorden nadat de gebeurtenis was beëindigd, en anderen beantwoord nadat ze zich hadden voorgesteld dat de gebeurtenis nog verder in de toekomst was (een jaar of meer weg). Dit leverde een aantal fascinerende resultaten op die erop wezen dat afgunst veel minder grip had op mensen als ze wat tijd hadden om erover na te denken, ongeacht of het in het verleden of in de verre toekomst was. De onderzoekers concludeerden dat “afstand van welke aard dan ook helpt, maar het nemen van een verleden perspectief vermindert afgunst het meest.”

Ed O ‘ Brien, een geleerde aan de Booth School of Business in Chicago, legde uit dat de bevindingen in tegenspraak waren met eerder onderzoek dat suggereert dat “superieure ervaringen meer steken als ze gebeuren” omdat mensen zich erop blijven concentreren.

… Deze bevindingen suggereren dat het verstrijken van de tijd vooral verband kan houden met het verminderen van de intensiteit van negatieve ervaringen, in plaats van het verminderen van de intensiteit van alle ervaringen.

hoewel velen hebben aangenomen dat afgunst gewoon het resultaat is van het willen van een uitkomst voor onszelf, blijkt het dat het ook sterk beïnvloed kan worden door wanneer het plaatsvindt. Aankomende evenementen zijn het moeilijkst om mee om te gaan.

zoals elk soort experiment, vertoonden deze menselijke neigingen. Niet iedereen is jaloers op het leven van anderen of ervaart de emoties op deze manier.

maar sociale media hebben zeker een hele nieuwe dimensie aan afgunst toegevoegd – het heeft de beste delen van het leven van andere mensen centraal gesteld. Toen ik O ‘ Brien vroeg naar de effecten van sociale media op afgunst, legde hij in een e-mail uit dat, naar zijn mening, “het stuk dat we toevoegen aan de puzzel van sociale media is dat de timing van het delen van informatie meer kan uitmaken dan mensen beseffen.”Dit komt natuurlijk overeen met de resultaten van het onderzoek waaruit blijkt dat tijdelijke afstand tot een gebeurtenis helpt de klap te verzachten.

hij zei:

dezelfde post zou meer afgunst kunnen opwekken als het wordt ingelijst over een toekomstige gebeurtenis dan dezelfde gebeurtenis die al voorbij is (bijv. ” All packed for Maui!”vs. “Terug naar huis van Maui!”).

en dit onderzoek, zei hij, zou gunstig kunnen zijn voor degenen die te maken hebben met moeilijke emoties rond het succes van anderen.

mensen kunnen misschien beter omgaan met jaloerse gevoelens als ze zich tenminste realiseren dat dit een mogelijke bron is van hun negatieve reacties – ” Oh, misschien ben ik het niet – ik reageer gewoon op deze manier omdat deze gebeurtenis eraan komt. Ik zal me beter voelen als ik het kan halen als het voorbij is.”

op het einde, laat de tijd om zijn magie te werken. De kans is groot dat je eroverheen komt of, beter nog, gemotiveerd bent om het voor jezelf te laten gebeuren.