in 1988 overtuigde Rev Jesse Jackson de zwarte bevolking van Amerika om de term African-American aan te nemen. Het zit al 24 jaar vast. Maar in de afgelopen maanden, een aanzienlijk aantal Afro-Amerikanen hebben schreeuwen om de “Afrikaanse” te laten vallen en terug te gaan naar gewoon “zwart”. Terwijl de Afrikaanse Unie de Afrikaanse Diaspora op 25 mei naar een top in Zuid-Afrika brengt, kijkt onze correspondent Leslie Goffe naar de argumenten voor en tegen het laten vallen van de “Afrikaan” van Afro-Amerikaans.Eén vraag die zeker zal worden gesteld op de allereerste wereldwijde top van Afrikaanse Diaspora in Midrand, in Zuid-Afrika, op 25 Mei, is: “willen de Afrikanen in de Diaspora echt nauwere banden met Afrika?”Het antwoord is ja. Twee belangrijke recente bijeenkomsten – Een in Senegal en een in de Verenigde Staten-tonen dit aan. afgelopen December kwamen 200 zwarte burgemeesters uit Europa, de VS, Afrika en het Caribisch gebied bijeen in Dakar voor de wereldtop van Burgemeesters Leiderschapsconferentie. De conferentie werd gezamenlijk georganiseerd door de Nationale Conferentie van zwarte burgemeesters in de Verenigde Staten en door de Nationale Vereniging van Senegalese burgemeesters.de 43 aanwezige Afrikaans-Amerikaanse burgemeesters beloofden al het mogelijke te doen om de economische ontwikkeling in Afrika te bevorderen. ze zeiden dat ze Amerikaanse bedrijven zouden aansporen om in Afrika te investeren en het toerisme te stimuleren door Amerikanen aan te moedigen om op vakantie naar het continent te reizen. In een ander bemoedigend teken van samenwerking tussen Afrika en de Afrikaanse Diaspora kwamen parlementsleden, leiders van de Gemeenschap en ambtenaren van het Pan-Afrikaanse parlement van de Afrikaanse Unie in Februari bijeen in de VN in New York ter voorbereiding van de historische wereldwijde top van Afrikaanse Diaspora in Zuid-Afrika op 25 mei.”deze zakken van Afrikaanse mensen verspreid over de hele wereld,” zei Cheick Sidi Diarra, de speciale adviseur van de VN voor Afrika, “kunnen nu een belangrijke rol spelen in de groei, ontwikkeling en empowerment van Afrika.”
Deze nieuwe sfeer van samenwerking tussen Afrika en de Afrikaanse Diaspora is niet toevallig of toevallig. Dit alles komt doordat de AU in 2003 besloot de Afrikaanse Diaspora te erkennen als de zesde regio van de AU. Dit was nog nooit eerder gebeurd en was weer een bemoedigend teken van samenwerking en groeiende banden tussen Afrika en de Afrikaanse Diaspora.maar zelfs nu Afrikanen en Afro-Amerikanen deze maand aankomen in Zuid-Afrika om manieren te vinden om nauwere banden met elkaar aan te knopen, doen in de Verenigde Staten een klein maar significant aantal Afro-Amerikanen hun best om ervoor te zorgen dat de dingen uit elkaar vallen.in plaats van dichter bij elkaar te komen, willen deze nee – zeggers Afrika op armlengte houden en alle Afrikaanse dingen afwerpen-inclusief de naam “Afro-Amerikaans”, een naam die zwarte Amerikanen 24 jaar geleden hebben aangenomen op aandringen van Rev Jesse Jackson.”Black does not describe our situation,” zei Jackson in een toespraak uit 1988 waarin hij zwarte Amerikanen aanmoedigde om ‘black’ te laten vallen en het te vervangen door ‘African’. “We zijn van Afro-Amerikaanse afkomst,” Jackson krachtig betoogd.
hoewel de term door velen werd overgenomen, blijven vele anderen zich verzetten en verwerpen. Onder hen is Gibre George, een 38-jarige zakenman in Miami, Florida. “Ik ben geen Afro-Amerikaan!”dringt erop aan dat George, die het opzetten van een Facebook-site genaamd Don’ t Call Me Afro-American. de site, die duizenden bezoekers heeft gehad, heeft George een soort volksheld gemaakt voor zwarte Amerikanen die niets willen met Afrika, een plek die ze zien als verscheurd door ziekte en dood en gevuld met duistere herinneringen aan hun slavenverleden.
dus, als George en anderen niet “Afro-Amerikaans” willen worden genoemd, hoe willen ze dan worden genoemd? George zegt dat hij gewoon ‘Amerikaans’ wil worden genoemd. Hij zou “zwart” of misschien “persoon van kleur”accepteren. Maar de term “Afro-Amerikaans”, protesteert George, ” komt niet goed in mijn maag terecht.”
voorspelbaar is dat er een verhit en soms lelijk debat op het internet is ontstaan tussen degenen die graag “Afro-Amerikaans” worden genoemd en degenen die niet tevreden zijn met de term. “Als ik naar Afrika ging en zei dat ik een Afrikaan of een Afro-Amerikaan was, zouden ze naar me kijken alsof ik gek was,” zei een poster op YouTube. “Ze zouden me waarschijnlijk onthoofden en mijn hoofdhuid op de staak zetten.”
domme en hatelijke meningen zoals deze werden al snel neergeschoten door een andere poster op YouTube, deze een aanhanger van de term “Afro-Amerikaans”:
“We zijn de enige groep mensen die anderhalf uur lang zullen discussiëren over hoe we niet Afrikaans zijn”, zei de YouTube-poster, boos op degenen die proberen afstand te nemen van Afrika. “Jullie kwamen van jullie voorouders en jullie voorouders kwamen uit Afrika. Wakker worden!”
maar het zijn niet alleen gekken op het internet die bezwaar maken tegen het gebruik van “Afro-Amerikaans”. Herman Cain, de voormalige Republikeinse presidentskandidaat, maakt ook bezwaar tegen de term. op de vraag van CNN-gastheer Piers Morgan waarom hij er bezwaar tegen had om “Afro-Amerikaans” genoemd te worden, zei Cain dat zijn “erfgoed” niet gevormd was door Afrika, maar door Amerika. “We gingen door de burgerrechtenbeweging. Dus ik verkies de term zwart-Amerikaans in plaats van Afro-Amerikaans. Dat gaat te ver terug,” zei Cain. het is bijna 25 jaar geleden dat zwarte Amerikanen, dankzij Jesse Jackson ‘ s inspanningen, stopten met zichzelf “black” te noemen en zichzelf “Afro-Amerikaans” begonnen te noemen, waarbij ze een raciaal label ruilden voor een etnisch label dat duidelijk wijst op hun oorsprong in Afrika. “to be called black is baseless”, zei Jackson in een toespraak in december 1988 voor een groep zwarte leiders die in Chicago bijeen waren gekomen om te bespreken wat zij een”new national black agenda” noemden.centraal in deze” new national black agenda “stond de nieuwe naam” African-American”, die volgens Jackson” culturele integriteit “had en zwarte mensen in Amerika in hun”juiste historische context” zou plaatsen.”elke etnische groep in dit land heeft een verwijzing naar een landbasis, een historische culturele basis,” zei Jackson. “Er zijn Armeens-Amerikanen en Joods-Amerikanen en Arabisch-Amerikanen en Italiaans-Amerikanen.”
These koppeltekens Americans, Jackson said, had a “degree of accepted and reasonable pride”, and was successed in connecting “their heritage to their mother country” and also to where they are now “in America. Voor Jackson hadden Afro-Amerikanen in 1988 “dat niveau van culturele volwassenheid” bereikt.als iemand zwarte Amerikanen kon overtuigen om hun naam te veranderen, dan kon Jesse Jackson dat. In 1988 werd hij immers een belangrijke politieke machtsbaas, nadat hij de presidentskandidaat van de Democratische Partij wilde worden. En hoewel hij de nominatie niet won, liep hij een zeer goede race en won meer dan 7 miljoen stemmen. Dit leidde ertoe dat de New York Times 1988 beschreef als”het jaar van Jackson”.door te veranderen van “zwart” naar “Afrikaans”, hoopte Jackson de manier waarop zwarte mensen over zichzelf en Afrika dachten te veranderen, en misschien ook een nieuwe massabeweging te ontketenen, zoals burgerrechten in de jaren 50 en 60. tijdens de Afro-Amerikaanse top van 1989 In New Orleans leek het alsof er iets nieuws aan de hand was. Het zwarte leiderschap van Amerika had zich in het verleden vooral bezig gehouden met binnenlands beleid. Maar op de top van New Orleans was het duidelijk dat er een nieuw gevonden vertrouwen en durf was onder de Afro-Amerikaanse leiders. Er waren oproepen tot resoluties over herstelbetalingen voor slavernij, tegen apartheid, oproepen tot eerlijke handel en een eerlijke deal voor Afrika.het was de activist Ramona Edelin, voorzitter van de National Urban Coalition, die Jesse Jackson overtuigde om aan te dringen op de Afro-Amerikaanse naamswijziging. “Ons Afro-Amerikaans noemen is de eerste stap in het culturele offensief”, zegt Edelin. “Verandering hier kan de wereld veranderen.”
maar de verandering naar “Afro-Amerikaans” van “zwart” was niet onmiddellijk. Het was langzaam en langdurig. Uit een onderzoek uit 1991 van het Joint Center for Political and Economic Studies in Washington bleek dat drie jaar nadat Jackson om een naamsverandering vroeg, slechts 15% De term “Afro-Amerikaans” gebruikte, terwijl 72% zichzelf “zwart”bleef noemen.
maar iets meer dan 10 jaar later, in 2003, was de situatie dramatisch veranderd. Uit een peiling bleek dat bijna de helft van de ” zwarten “de voorkeur gaf aan de term”Afro-Amerikaans”. Vijfendertig procent vond “Zwart” en 17% vond beide termen.maar hoewel “Afro-Amerikaans”, in zijn bijna 25 jaar in gebruik, de geaccepteerde manier is geworden om zwarte mensen in Amerika te beschrijven, geeft John McWhorter, 47, een conservatieve commentator en auteur van het boek, authentiek Zwart, nog steeds de voorkeur aan zwart te worden genoemd.”om onszelf als een deel Afrikaans te noemen, “zegt McWhorter,” versterkt een trieste implicatie: dat onze geschiedenis in feite slavenschepen, plantages, lynchen is …en dat we terug moeten kijken naar Moeder Afrika om ons goed over onszelf te voelen. maar activist Ramona Edelin denkt dat terugkijken naar Moeder Afrika om zich goed over zichzelf te voelen precies is wat Afro-Amerikanen zouden moeten doen als ze in Amerika in strijd zijn.
wat betreft het laten vallen van “Afro-Amerikaans”, zoals sommigen willen doen, vindt Edelin dit een slecht idee. Maar ze zegt wel dat als een betere term werd gevonden, ze het gebruik ervan zou steunen. “De jongeren met wie ik praat zijn er niet tegen”, zegt Edelin. “Ze zijn er blij mee.”Als er een verandering komt, zegt Edelin, ” zal het iets meer Pan-Afrikaans moeten zijn”. en hoewel Edelin, 67, bereid is om verandering te accepteren, is Motown Records de zangster Smokey Robinson dat niet. Smokey, 72, groeide op in de jaren 1960 in een tijd waarin, zegt hij, “zwart” mooi was en toen mensen Zwart en trots waren. hij schetste zijn steun voor” black “en zijn verzet tegen” Afro-Amerikaans ” in een boos gedicht dat een paar jaar geleden op de Amerikaanse televisie werd uitgezonden. Daarin vroeg Smokey: “Hoe komt het dat ik niet de kans kreeg om te stemmen over wie ik zou willen zijn? Wie gaf jou ‘wijzend naar Jesse Jackson’ het recht om die beslissing voor mij te nemen?”
Smokey zegt dat hij geen Afro-Amerikaan is, noch is hij bijzonder geïnteresseerd in het aangaan van nauwere banden met Afrika. In zijn gedicht waarschuwde hij zwarte Amerikanen om moe te zijn van het verlangen naar Afrika.
” als je naar Afrika gaat op zoek naar je ras, zul je snel ontdekken dat je geen Afro-Amerikaan bent. Je bent gewoon een zwarte Amerikaan die ruimte inneemt, ” beweerde hij. Robinson zegt dat de naam “Afro-Amerikaans” terecht behoort tot, en alleen mag worden gebruikt door immigranten die de afgelopen 20 en 30 jaar naar de Verenigde Staten zijn gekomen “uit plaatsen als Kenia, Ethiopië, Zambia, Zimbabwe en Zaïre.hoewel Chika Onyeani, geboren in Nigeria, een Amerikaanse redacteur, begrijpt wat Smokey Robinson suggereert, voelt hij zich ook niet op zijn gemak als hij een “Afro-Amerikaan”wordt genoemd. dit komt omdat, zegt Onyeani, hij geboren en getogen is in Afrika en hoopt op een dag terug te keren, hoewel hij al meer dan 30 jaar in de Verenigde Staten woont. tegenwoordig maken in het buitenland geboren zwarten uit het Caribisch gebied en Afrika, zoals Onyeani, bijna 30% uit van de zwarte bevolking van New York. Maar hoe lang ze ook in de VS leven, zij die in Afrika geboren zijn zullen nooit accepteren dat ze “Afro-Amerikaans” genoemd worden. Ze zeggen dat ze continentale Afrikanen zijn,” zegt Onyeani, een term die hij beweert te hebben bedacht. “ik ben geen Afro-Amerikaan,” zegt Onyeani, een beetje afwijzend. “Misschien zijn mijn kinderen blij Afro-Amerikaans genoemd te worden, maar ik niet.maar ondanks alle controverse zijn Afrika en Afrikanen in de Diaspora nog nooit zo dichtbij geweest, zegt Onyeani, die voorzitter is van een Afrikaanse Unie Diaspora Task Group in de VS en van plan is om in Zuid-Afrika te zijn voor de wereldwijde Afrikaanse Diasporatop van 25 mei.
” zeker, sommigen willen zich nog steeds distantiëren van Afrika en sommigen in Afrika zullen zich willen distantiëren van de Diaspora,” zegt Onyeani. “Maar de meesten weten dat we samen verhuizen.”