Wat is een douane-unie? een douane-unie tussen landen heeft twee belangrijke gevolgen: de afschaffing van de tarieven – de rechten die bij bepaalde in – of uitvoer worden betaald-tussen de Lid-Staten en de invoering van een gemeenschappelijk buitentarief voor niet-lid-staten. Het gemeenschappelijk buitentarief houdt in dat in het algemeen hetzelfde tarief wordt toegepast wanneer een lid goederen invoert van buiten de douane-unie.
er zijn momenteel 16 douane-unies aangemeld bij de Wereldhandelsorganisatie. Elk heeft een gemeenschappelijk buitentarief dat het grootste deel van de handel dekt, maar de meeste hebben uitzonderingen. Waar de douane-unie van de EU bijvoorbeeld alle goederen omvat, heeft de Zuid-Amerikaanse douane-unie MERCOSUR (met inbegrip van Argentinië, Brazilië en Uruguay) geen betrekking op motorvoertuigen en suiker en heeft de douane-unie van Turkije met de EU geen betrekking op primaire landbouwproducten en kolen-en staalproducten.
een douane-unie op zich is niet relevant voor diensten (diensten hebben geen tarieven).
Wat is het verschil tussen een douane-unie en een vrijhandelsovereenkomst?
een vrijhandelsovereenkomst (FTA) is een overeenkomst tussen landen die tarieven en andere beperkingen op goederen die tussen deze landen worden verhandeld, afschaft.
het belangrijkste verschil tussen een douane-unie en een vrijhandelsovereenkomst is dat zelfs wanneer nul (of verlaagde) tarieven deel uitmaken van een vrijhandelsovereenkomst, extra bureaucratie nodig is om van deze tarieven te profiteren. Exporteren in het kader van een vrijhandelsovereenkomst betekent dat bedrijven moeten voldoen aan een complexe reeks regels (de zogenaamde preferentiële oorsprongsregels) om aan te tonen dat goederen alleen afkomstig zijn uit landen die de vrijhandelsovereenkomst hebben ondertekend.
in de vrijhandelsovereenkomst tussen de EU en Zuid-Korea moet een auto die vanuit Zuid-Korea de EU binnenkomt bijvoorbeeld 55% “made in Korea” bedragen om in aanmerking te komen voor tariefvrije toegang. Dat vereist dat exporteurs weten en kunnen aantonen waar de verschillende inputs in hun toeleveringsketen vandaan komen. Het is de bedoeling om ervoor te zorgen dat bijvoorbeeld Chinese onderdelen, die niet onder een handelsovereenkomst met de EU vallen, niet tegen een lager tarief Zuid-Korea kunnen binnenkomen en dan worden meegeteld voor de Zuid-Koreaanse bijdrage bij export naar de EU.
voor een douane-unie, wanneer het gemeenschappelijk buitentarief voor een product is betaald, is het in het “vrije verkeer” en hoeven handelaren alleen maar te bewijzen dat het gemeenschappelijk buitentarief is betaald voor goederen of onderdelen die zij hebben gebruikt. Dit is veel gemakkelijker aan te tonen dan de oorsprong van ingevoerde goederen aan te tonen.
creëert een douane-unie een wrijvingsloze grens?
een douane-unie leidt op zich niet tot frictieloze goederenhandel.
het betekent niet dat douanedocumenten nodig zijn, waaronder een voorafgaande aangifte voor een veiligheidscontrole, een certificaat inzake goederenverkeer, een factuur en vervoersdocumenten. Aan de grens is er een veelheid aan controles die autoriteiten kunnen uitvoeren, zoals wettelijke controles, BTW-controles en smokkelcontroles die niet door een douane-unie alleen worden opgeheven. Lid zijn van de interne markt van de EU vermindert deze controles grotendeels.
de grens tussen Turkije en Bulgarije toont aan dat zelfs een douane-unie met verdere regelgeving niet voldoende is voor de handel in wrijvingsloze goederen. Turkse vervoerders hebben routinematig te maken met verkeersopstoppingen aan de grens tussen Turkije en Bulgarije, deels omdat hun overeenkomst met de EU geen betrekking heeft op vervoersdiensten.
hoe ziet een douane–unie tussen het Verenigd Koninkrijk en de EU eruit?
een douane-unie maakte deel uit van de vorige terugtrekkingsovereenkomst die in 2019 door het Lagerhuis werd verworpen. De huidige plannen van de regering hebben een douane – unie met de EU verworpen-maar die zou in de toekomst kunnen terugkeren.
Er zijn twee voorbeelden die enige aanwijzingen kunnen geven over wat een douane–unie tussen het Verenigd Koninkrijk en de EU zou kunnen bevatten: de douane-unie tussen de EU en Turkije en de backstop voor de Ierse grens, waarover het Verenigd Koninkrijk al met de EU heeft onderhandeld.
Turkije heeft het grootste deel van zijn technische goederenregelgeving afgestemd op de EU om de grensoverschrijdende handel te vereenvoudigen. Zij heeft ook enkele bepalingen inzake gelijke voorwaarden voor staatssteun en mededinging vastgesteld. De douane–unie EU-Turkije heeft echter geleid tot een aantal onopgeloste geschillen.de EU had getracht ervoor te zorgen dat de problemen die zij met Turkije heeft gehad – over de naleving van de voorwaarden van de regeling en het beslechten van geschillen – niet in de backstop met het Verenigd Koninkrijk zouden worden herhaald. In de backstop werd een gemeenschappelijk buitentarief met de EU geschetst, samen met toezeggingen inzake gelijke concurrentievoorwaarden op het gebied van staatssteun, mededinging, milieu en arbeidsrechten.
Dit is sindsdien geschrapt uit de terugtrekkingsovereenkomst, die op 31 januari 2020 is geratificeerd en in werking is getreden, en zal een belangrijk onderdeel vormen van de toekomstige onderhandelingen over betrekkingen. Het is waarschijnlijk dat als het Verenigd Koninkrijk zou onderhandelen over een douane-unie, de kwestie van het gelijke speelveld later opnieuw ter sprake zou komen.
wat zou een douane-unie met de EU betekenen voor een onafhankelijk handelsbeleid? een douane-unie zou de mogelijkheden voor het Verenigd Koninkrijk om een onafhankelijk handelsbeleid te voeren, beperken, maar niet volledig wegnemen.
een douane-unie zou het Verenigd Koninkrijk niet beletten opnieuw controle uit te oefenen over handelspolitieke kwesties zoals diensten en Visa. De belangrijkste beperkingen voor het Verenigd Koninkrijk zouden zijn dat het geen vrije controle zou hebben over zijn tarieven – het zou niet in staat zijn om lagere tarieven aan te bieden aan partners waarvoor de EU ze nog niet had verlaagd, noch unilateraal lagere tarieven onder die van de EU.
het Verenigd Koninkrijk zou hoogstwaarschijnlijk nog moeten onderhandelen over een eigen overeenkomst met toekomstige handelspartners van de EU om zijn tarieven in overeenstemming te brengen met de EU. Zo werkt de douane-unie van Tukey. Net als Turkije zou het Verenigd Koninkrijk tarieven blijven toepassen op invoer uit een land waarmee de EU een vrijhandelsovereenkomst had gesloten. Alleen wanneer het Verenigd Koninkrijk ook een overeenkomst heeft gesloten, zou het zijn tarieven overeenkomstig de EU verlagen.ontduiking, een probleem voor Turkije, kan ook gevolgen hebben voor het Verenigd Koninkrijk. In het geval van Turkije betekent dit bijvoorbeeld dat, terwijl er nog steeds tarieven worden opgelegd op directe invoer uit Canada, zodra goederen uit Canada – dat een vrijhandelsovereenkomst met de EU heeft – zijn goedgekeurd om de EU-markt te betreden, ze zonder tarieven naar Turkije kunnen worden verzonden. Dit belemmert dus de pogingen van Turkije om te onderhandelen over overeenkomsten met Canada – en andere landen die al overeenkomsten met de EU hebben. Binnen de douane-unie tussen de EU en Turkije zijn er echter Bepalingen om ontduiking te voorkomen – zij passen een (tijdelijke) heffing toe op Mexicaanse auto ‘ s die Turkije binnenkomen via de EU. Dat zou echter de handelsbelemmeringen tussen Turkije en de EU doen toenemen.
het Verenigd Koninkrijk zal niet noodzakelijkerwijs met dezelfde problemen worden geconfronteerd als Turkije. Het Verenigd Koninkrijk is een grotere, goed gereguleerde markt, en een handelsovereenkomst kan betrekking hebben op veel kwesties buiten de tarieven. Maar het onvermogen van het Verenigd Koninkrijk om de tarieven onder de EU te verlagen zou een van de belangrijkste onderhandelingspakketten van het Verenigd Koninkrijk voor het onderhandelen over deals beperken – vooral omdat het Verenigd Koninkrijk vooral geïnteresseerd is in het verkrijgen van toegang voor Britse diensten, in ruil voor een gunstigere toegang tot goederen.
zal de EU het Verenigd Koninkrijk inspraak geven in zijn toekomstige handelsbeleid?
het VK zal waarschijnlijk geen gelijke inspraak krijgen in vergelijking met de 27 EU-lidstaten. Het zou kunnen vragen om mechanismen om de raadpleging te verbeteren. Het Verenigd Koninkrijk zou bijvoorbeeld kunnen deelnemen aan de werkzaamheden van de handelscomités van de EU. Het Verenigd Koninkrijk zou de EU ook kunnen vragen erop aan te dringen dat een land dat met de EU onderhandelt ook onderhandelt over gelijkwaardige toegang tot Britse producten. Er zou een Wederzijdse prikkel zijn om parallel te onderhandelen om de hefboomwerking van beide markten te coördineren.
raadpleging zou echter niet neerkomen op de lidmaatschapsrechten van een stemming – een van de belangrijkste onderhandelingsbeginselen van de EU is de autonomie van de besluitvorming te behouden. Er zijn suggesties gedaan dat een andere regeling, met een zekere mate van medebeslissing, zou kunnen worden overeengekomen-maar tot nu toe heeft dat geen invloed gehad op de regeringen van de lidstaten. Als gevolg daarvan zou het Verenigd Koninkrijk onder de huidige regelingen geen besluitvormer kunnen zijn over het toekomstige handelsbeleid van de EU.wat zouden de economische gevolgen van een douane-unie voor het Verenigd Koninkrijk zijn?de economische gevolgen van een douane-unie hangen grotendeels af van wat wordt verondersteld over aanvullende bepalingen voor het aanpakken van regelgevende handelsbelemmeringen. Volgens het National Institute Of Economic and Social Research zou het bruto binnenlands product (BBP) van het Verenigd Koninkrijk 3% slechter af zijn dan het in de EU blijven als het Verenigd Koninkrijk een douane-unie zou goedkeuren. Er wordt uitgegaan van een situatie die in grote lijnen vergelijkbaar is met de backstop, met een andere relatie voor Noord-ierland, een gemeenschappelijk buitentarief voor het Verenigd Koninkrijk en geen andere regelgeving.een andere beoordeling door Rand, waarbij een douane – unie wordt vergeleken met iets wat lijkt op Zwitserland – met andere woorden meer aanpassing en vermindering van de belemmeringen voor goederen-wijst erop dat het BBP op lange termijn met 1,95% zou dalen.