hoewel occasionele nachtmerries een veel voorkomende en normale reactie zijn op wakker stress, kunnen frequentere verstoorde dromen en nachtmerries indicatief zijn voor onderliggende psychopathologie. In het meer goedaardige geval, kan de frequentie en intensiteit van verontrustende dromen een progressie en resolutie in de tijd tonen, terwijl chronische nachtmerries repetitief zijn, persistent, en geassocieerd met lager psychologisch welzijn, evenals geschiedenissen van trauma of misbruik.1

in feite zijn frequente en verontrustende nachtmerries, samen met verschillende andere kwaliteiten van gestoord dromen, zoals veranderingen in emotionele intensiteit, toegenomen bizarre aard, of ongebruikelijke karakter interacties, geassocieerd met specifieke psychische stoornissen, waaronder depressie, schizofrenie en persoonlijkheidsstoornis.

depressie

Het is misschien niet verwonderlijk dat depressieve patiënten dromen rapporteren met meer negatieve stemming en emotie dan de proefpersonen in de controlegroep, evenals meer mislukkingen en tegenslagen (in vergelijking met mensen met schizofrenie).2,13 patiënten met depressie ervaren ook vaker nachtmerries.4,14

verder melden depressieve patiënten met een voorgeschiedenis van suïcidale gedachten of gedragingen meer thema ‘ s van overlijden in hun dromen. Echter, een studie bleek dat depressieve patiënten gemeld minder negatief, maar meer neutrale invloed in hun dromen; de auteurs interpreteren deze bevinding consistent te zijn met de affectieve afvlakking gezien in depressie. Verder, één studie van bipolaire wanorde vond dat verschuivingen van neutrale of negatieve droominhoud (zoals in depressie) naar meer bizarre en onrealistische dromen veranderingen tussen depressieve en manische Staten kunnen voorspellen.16 Dit suggereert dat verschuivingen in affectieve inhoud van dromen kan overeenkomen met weifelingen in wakende stemming in depressie optreden.

naast affectieve inhoud Spelen depressieve patiënten een relatief passieve rol in hun dromen, samen met het rapporteren van minder bizarre dromen, een lagere frequentie van droomherinneringen en minder gedetailleerde droomrapporten.17,18 een studie maakte depressieve patiënten herhaaldelijk wakker vijf minuten in REM-slaap episodes—een periode die typisch bevordert hoge droomherinnering-en vond dat depressieve patiënten consequent niet in staat waren om hun dromen te herinneren.Al deze bevindingen wijzen op een relatieve remming of afvlakking van het droomgehalte bij depressieve patiënten.

schizofrenie

verschillende studies hebben aangetoond dat de dromen van schizofrene patiënten verhoogde niveaus van angst en negatieve invloed bevatten. Bijvoorbeeld, ze melden hogere frequenties van vijandigheid in hun dromen in vergelijking met controles—specifiek, verhoogde vijandigheid gericht op de dromer.2,3 ze hebben ook vaker nachtmerries dan gezonde proefpersonen.4,5

bij het beoordelen van de betrokkenheid van het personage in de dromen van schizofrenen, hebben verschillende studies de aanwezigheid van meer vreemden en minder bekende personages of vrienden gevonden—evenals een eigenzinnige bevinding dat de patiënt vaak niet de hoofdpersoon van de droom is.6-9 de combinatie van angstige en verontrustende dromen met waargenomen vijandigheid van vreemden en onbekende karakters is consistent met ervaringen van vervolgingswaanzin in het wakende leven.

meldingen van bizarreness waren inconsistent. Sommige studies melden meer bizarreness en implausibiliteit in de dromen van mensen met schizofrenie, terwijl anderen vinden geen verschillen in bizarreness in vergelijking met controles.10-12 deze inconsistentie kan te wijten zijn aan de methodologie die gebruikt wordt voor het beoordelen van droom bizarreness; bijvoorbeeld, een studie toonde aan dat schizofrenen hun dromen zelf beoordelen als minder bizar dan rechters doen (misschien omdat ze zo gewend zijn aan hoe bizar hun dromen zijn).8 integendeel, wakker dagdromen worden consequent gevonden om meer bizarre bij schizofrene patiënten.

over het algemeen komt het toegenomen negatieve effect, de hogere frequentie van nachtmerries en het ongebruikelijke karakterprofiel van de dromen van patiënten overeen met wakende symptomen van schizofrenie.

Borderline Persoonlijkheidsstoornis

patiënten met borderline persoonlijkheidsstoornis ervaren meer negatieve dromen, evenals meer angst in hun dromen en na het ontwaken uit dromen.20,21 verder wordt BPD consistent geassocieerd met een hogere dan gemiddelde frequentie van nachtmerries,20-22 en toenemende frequentie van nachtmerries wordt geassocieerd met ernstigere symptomen.23 sommige onderzoekers suggereren dat deze chronische nachtmerries gerelateerd kunnen zijn aan traumatische ervaringen bij kinderen, die vaak betrokken zijn bij de ontwikkeling van borderline persoonlijkheidsstoornis.

echter, in een andere studie bleken karakterinteracties in de dromen van borderline patiënten vriendelijker en minder agressiviteit te bevatten, evenals minder verwarring dan dromen van controlepersonen.25 Ze bevatten ook verhoogde niveaus van zintuiglijke levendigheid, met inbegrip van beweging en auditieve eigenschappen.

Deze bevindingen lijken enigszins tegenstrijdig met de prevalentie van nachtmerries en angstige, verontrustende dromen, maar kunnen wijzen op een algemene intensivering van droomprocessen die kan resulteren in nachtmerries of levendige niet-nachtmerrie dromen, afhankelijk van de huidige niveaus van stress.

klinische implicaties

patronen in gestoord dromen kunnen nuttig zijn als indicatoren van psychiatrische progressie. Bijvoorbeeld, kan de toenemende verwijzing naar dood in de dromen van depressieve patiënten de aanwezigheid van suïcidale gedachten onthullen, en is dus een krachtige aanwijzing voor clinici—vooral omdat nachtmerries zelf met groter risico voor zelfmoord worden geassocieerd.22

anderzijds kunnen verschuivingen naar meer positieve thema ‘ s wijzen op een succesvolle behandeling. Zoals vermeld, in bipolaire wanorde, kunnen de verschuivingen van negatieve aan bizarre dromen verschuivingen van depressieve aan manische Staten weerspiegelen, en kunnen zo de patiënt en de arts aan tegemoetkomende symptomen waarschuwen.16

de prevalentie van nachtmerries bij alle drie de hier onderzochte psychische stoornissen suggereert verder dat behandelingen die een gerichte afname van nachtmerries bevatten, succesvoller kunnen zijn dan behandelingen die nachtmerries verwaarlozen. In het algemeen kan de beoordeling van dromen dienen als een nuttige barometer voor veranderingen in psychopathologie en kan zo effectief worden gebruikt binnen behandelcontexten.