Noot van de redactie: (Dit verhaal is oorspronkelijk gepubliceerd op 18 juni 2018)

(CNN Business) noem ze niet de weergoden, maar dit bedrijf kan het eigenlijk laten regenen.

North Dakota-gebaseerde Weather Modification International gebruikt vliegtuigen om wolken aan te pakken en er meer regen uit te halen.

het concept, genaamd cloud seeding, bestaat al tientallen jaren. Maar er is nieuwe urgentie als gevolg van klimaatverandering en een snel groeiende wereldbevolking, die de wereldwijde watervoorziening hebben verstoord.

tegen 2025 kan twee derde van de wereldbevolking te maken krijgen met watertekorten, volgens het Wereld Natuur Fonds.

Weather Modification beschrijft het inzaaien van wolken als “een verbetering” van het natuurlijke neerslagproces. De technologie maakt stormen efficiënter door extra vocht uit de wolken te halen.”If there no clouds in the sky that have any moisture in them, then we can’ t do anything, “Brian Kindrat, an aircraft captain at Weather Modification, told CNNMoney’ s Rachel Crane. “Wat we kunnen doen is aanboren wat er is en moeder natuur helpen.”

om dit te doen, richten piloten zich op wolken met veel vocht en injecteren ze kleine hoeveelheden van een inerte chemische stof, een zilverjodidemengsel. Het water in de wolken condenseert rond de nieuwe deeltjes en wordt zwaar. Dan valt het op de grond als neerslag.

” Het idee is dat zodra we op de top van een storm, als dit gaat door elk vloeibaar water, het gaat om het te bevriezen en zet het in sneeuw, zodat het kan vallen uit de wolk, ” Kindrat zei.

Cloud seeding kreeg niet veel aandacht tot 2017, toen de National Science Foundation een studie financierde om de effectiviteit ervan te bepalen. Weer modificatie, gelanceerd in 1961, leverde vliegtuigen voor de studie.

het bedrijf ziet cloud seeding als onderdeel van een oplossing voor droogtes.

” We zijn niet van plan om grote klimaatveranderingen in gebieden op te lossen, maar als je terug ging en je keek in Californië en zei als we een extra 10%, 15%, 20% sneeuwpack en neerslag hadden in de afgelopen 10 jaar … het zou aanzienlijk anders zijn,” zei Neil Brackin, president van Weather Modification.

Snowpack is verpakte sneeuw die langzaam smelt. Het voedt stromen en rivieren als het smelt.

bedrijven zijn ook geïnteresseerd. Idaho Power, die meer dan 500.000 klanten bedient en 17 waterkrachtcentrales heeft, investeerde meer dan $3 miljoen dollar in een cloud seeding programma om de snowpack in de hoogste bergen van Idaho te stimuleren.

” dat is wat onze beken en rivieren voedt en dat voedt ons hydro systeem later in de zomer en herfst en dat is echt wanneer we die extra energie nodig hebben,” zei Shaun Parkinson, water resource leader bij Idaho Power.

als gevolg van het cloud seeding programma, het ziet een 8% tot 15% procent toename in snowpack. Gemiddeld, dat betekent dat het kan een extra 60.000 woningen, volgens het bedrijf.

het bedrijf heeft ook een rendement van 300% op zijn investering gezien, wat gelijk is aan $ 9 miljoen dollar aan water dat anders niet op bergtoppen zou zijn gevallen.

maar Idaho Power is niet de enige die voordeel heeft, afhankelijk van weersveranderingen.

“Met cloud seeding van een programma als dit, is het een enorm voordeel voor iemand als Idaho Power, maar dat extra water is er ook voor de gemeente. Het is er voor de landbouw, het is er voor consumptie. Dus iedereen profiteert ervan, ” zei Brackin van de Weather Modification.

maar er zijn zorgen over de langetermijneffecten van cloud seeding. Bijvoorbeeld, het is onduidelijk hoe het laten regenen in een staat een naburige staat beïnvloedt. Het staat ook ter discussie wie het water “bezit” – zoals welke staat of welk land-dat uit de wolken komt.

Er zijn ook milieukwesties, zoals die welke verband houden met de langetermijneffecten van zilverjodide.

hoewel sommige critici zich zorgen maken over bedrijven die het weer beïnvloeden, betwist het bedrijf dat het “God spelen” is.”

“We spelen niet echt voor God. Ik denk dat dat echt overdrijven wat we doen, ” Brackin zei. “We zijn heel specifiek, doelgericht en milieuvriendelijk in wat we doen om de natuurlijke neerslag te verbeteren.”