Foraminiferan, elk eencellig organisme van de rhizopodanorde Foraminiferida (voorheen Foraminifera), gekarakteriseerd door lange, fijne pseudopodia die zich uitstrekken van een niet-Kernig of multinucleair cytoplasmatisch lichaam dat is ingekapseld in een test-of omhulsel. Afhankelijk van de soort varieert de grootte van de test van minuscuul tot meer dan 5 cm (2 inches) in diameter en varieert de vorm, het aantal kamers, de chemische samenstelling en de oriëntatie van het oppervlak. Tests van een soort in de Stille Zuidzee zijn groot genoeg om te worden gebruikt als sieraden door oceanische eilandbewoners; Nummuliet exemplaren uit de Eoceen kalkstenen van de Egyptische piramides vaak groter dan 5 cm in diameter. Foraminiferans leven in vrijwel alle mariene wateren en worden gevonden op bijna alle diepten, waar er bescherming en geschikt voedsel (microscopische organismen).
Scott Fay
de belangrijkste factoren die de groei, de voortplanting en de distributie van foraminiferanen bepalen zijn de watertemperatuur, de diepte en het zoutgehalte, de beschikbaarheid van geschikt voedsel, de aard van het substraat en de zuurstoftoevoer. De huidige foraminiferaanse populatie van de zeeën bestaat uit zes herkenbaar verschillende faunas; Vier komen voor in warmere wateren, twee in koudere wateren.
hoewel sommige soorten foraminiferanen zich uitsluitend voortplanten op ongeslachtelijke wijze (meervoudige splitsing, ontluiking, fragmentatie), is er voor de meeste soorten een regelmatige of incidentele seksuele generatie. De voortplanting duurt meestal een tot drie dagen, afhankelijk van de grootte en complexiteit van de soort. Kleine soorten kunnen zowel de seksuele Als aseksuele generaties voltooien binnen een maand, maar grotere soorten hebben vaak een jaar of twee nodig. De voortplanting beëindigt normaal het leven van de ouder, aangezien al zijn cytoplasma over het algemeen aan vorming van de Jonge wordt gewijd.