graven door Seamus Heaney werd voor het eerst gepubliceerd in 1966 in zijn dichtbundel Death of a Naturalist. Hij behandelt de thema ‘ s van wortelbewustzijn en respect voor de voorouders in dit gedicht.

aan het begin van het gedicht zit de spreker achter zijn bureau met een pen die in zijn hand rust. Hij vergelijkt de pen met het pistool met het gebruik van simile. Plotseling wordt hij afgeleid door het continue geluid van het graven buiten door zijn vader. Zijn vader graaft aardappelveld met de hulp van schoppen. Hij reist terug naar zijn verleden met de verbeelding en vindt zijn grootvader graven naar turf. Uiteindelijk komt de spreker terug naar het heden klaar voor het schrijven.

in de eerste couplet en laatste tercet van het gedicht herhaalt de spreker dezelfde regel “tussen mijn vinger en mijn duim/ de squatpen rust.’Met dit refrein impliceert hij de boodschap dat hij heeft gegraven met de pen die net zo krachtig is als het pistool. Als hij graaft in de herinnering, vindt hij de traditie van het graven in zowel vader en grootvader. Dan graaft hij in de herinnering zoals gesymboliseerd door ‘bog’. Dan, dit moeras is het symbool van persoonlijke herinnering waar hij graaft om de persoonlijke geschiedenis te identificeren.hij verklaart trots dat zijn vader de graafmachine was die de traditie van het graven van zijn vader volgde toen vader groef voor de aardappel boren, grootvader groef voor de grasmat. Wat de reden ook is, ze waren aan het graven om te overleven. Zijn vader en grootvader zijn de simpele graafmachine. Ze hebben niets groots gedaan, maar hij vindt grootheid in de onbeduidende familiegeschiedenis. Het is zijn wortel, die misschien lelijk is, maar het is altijd mooi. De verandering kan zijn gekomen in de aard van het graven, maar de traditie van het graven is voortgezet.

het graven van zijn ouders verschilt van het graven van een zoon. Als de zoon graaft, graaft hij naar geschiedenis waar hij trots op is. Hij vindt ritme in zijn persoonlijke geschiedenis. Wat persoonlijk is, is politiek. Dus wil hij het wortelbewustzijn vieren door de persoonlijke geschiedenis te verkennen, die voor hem net zo belangrijk is als De Ierse geschiedenis.

nu graaft de spreker naar zijn identiteit. Zijn gaan voor familiegeschiedenis betekent dat hij is gegaan voor zijn wortel of oorsprong. Zijn graven is dus te zien met wortelbewustzijn in het achterhoofd. De spreker luistert naar het ritme van het geluid geproduceerd door het graven van zijn vader en grootvader. Hij vindt zijn familiegeschiedenis zoet, muzikaal en melodieus. Hij komt uit een lange lijn van Gravers, en hij lijkt vrij trots. Zowel de vader als de grootvader lijken behoorlijk hardwerkende, stoere mannen te zijn, en de regels in het gedicht blijven dat feit benadrukken door onze aandacht te vestigen op de constante inspanning van de grootvader.Heaney is zich aan het eind van het gedicht bewust van het feit dat zijn vaardigheid om met een pen te graven net zo krachtig is als de handeling van zijn voorvaderen om te overleven. Hoewel de manier van graven is absoluut anders dan die van zijn voorouders, geeft hij voortzetting aan de traditie van het graven, maar met een pen. Zijn voorouders gebruikten handmatige kracht om te graven, nu gebruikt hij zijn intellectuele kracht om te graven. Als hij aan het eind van de poëzie ‘Ik zal graven’ zegt, is hij zeker met zijn schrijfcarrière en trots genoeg voor zijn selectie.