met de zon erboven en een wind kabbelend door de wilde bloemen die ernaast groeien, lijkt Bray Road — aan de rand van Elkhorn, in Walworth County — op een idyllische landweg. Maar laat in de nacht, wanneer het gehuld is in dikke mist en nog dikkere stilte, kan het ronduit sinister lijken.sinds tientallen jaren geloven veel lokale bewoners dat er een wolfachtig wezen tussen hen loopt, die ‘ s avonds laat door de boerderijen en velden rond de weg sluipt. En op Oktober. 5, filmmaker Seth Breedlove is van plan om een licht schijnen op de notoir camera-verlegen schepsel door het vrijgeven van een 66-minuten durende documentaire toepasselijk getiteld The Bray Road Beast.een van de medeoprichters van het in Ohio gevestigde productiebedrijf Small Town Monsters, Breedlove documenteert sinds 2015 stedelijke legendes in het hele land, en werkt samen met filmcrews en animators om mythische monsters als The Mothman of Point Pleasant, West Virginia, om te zetten in de onderwerpen van korte en langspeelfilms. “Elke stad heeft zijn eigen legende — misschien geen bekende monsterlegende, maar iets”, zegt Breedlove. “Of je erin gelooft is irrelevant. Uiteindelijk heeft het een impact op de stad.”

en het Bray Road Beast heeft zeker een impact gehad op Elkhorn.Breedlove bracht eerder dit jaar het grootste deel van de week door in de stad, waarbij hij de lokale bevolking vroeg naar hun vermeende aanvaringen met het beest en de journalist interviewde die het verhaal van de waarnemingen in de eerste plaats populariseerde, Linda Godfrey.in 1991 hoorde Godfrey — die toen een Welp reporter was voor de Walworth County Week — dat verschillende bewoners van Elkhorn beweerden een vreemd, wolfachtig wezen rond Bray Road te hebben zien sluipen op zijn achterpoten. Toen ze naar het lokale dierencontrolekantoor ging en een medewerker vroeg die ze daar kende of hij had gehoord over ongewone dierwaarnemingen in de omgeving, opende hij onmiddellijk zijn bureaulade en haalde er een dikke Manilla-envelop met het label ‘weerwolf’ uit.”geïntrigeerd begon Godfrey de mensen te zoeken die de klachten hadden ingediend. “Er was een jonge alleenstaande moeder, een middelbare school student, een boer en een aantal andere run-of-the mill mensen — ze leken niet op een groep die had samengespannen op een hoax, en ik kreeg niet het gevoel dat ze waren liegen of gek of iets dergelijks,” zegt ze. “Ze leken echt bang, en ik begon te denken dat er misschien echt een soort gevaarlijk dier op de vlucht was.na het interviewen van een aantal van de getuigen stuurde Godfrey een verhaal over de waarnemingen naar haar redacteur, ervan uitgaande dat haar lezers er een week, of misschien twee, over zouden kunnen speculeren voordat ze er moe van zouden worden. Maar zo is het niet gegaan. “Over twee weken, “zegt ze,” was het nationaal nieuws.”TV-ploegen vlogen binnen van buiten de staat, en brieven van andere mensen die vreemde hondenachtige wezens hadden gezien-sommigen van hen honderden mijlen ver weg — begonnen Godfrey’ s brievenbus te vullen.

“Het is gewoon een beetje geëxplodeerd,” zegt ze. “Ik werkte nog 10 jaar voor de krant en mensen bleven contact met me opnemen, vooral rond Halloween, omdat er niet veel mensen waren die dingen bijhielden die op weerwolven leken.Godfrey schreef uiteindelijk een volledig boek over het wezen, het beest van Bray Road: Tailing Wisconsin ’s Werewolf, en haar getuigenis komt veel voor in Breedlove’ s documentaire.Lee Hampel, een gepensioneerde wiskundeleraar die een boerderij bezit op een steenworp afstand van Bray Road, komt ook voor in de documentaire. Hampel hoorde voor het eerst over de legende van het beest in 2013 — Hij had twee buren uitgenodigd om hem te helpen hooi te balen in ruil voor een paar kratten bier, en terwijl ze werkten gebaarde een van hen naar de velden achter Hampel ‘ s eigendom en vertelde hem voorzichtig te zijn, want het beest van Bray Road woonde daar.

Hampel wist aanvankelijk niet wat te zeggen van de verklaring van de vriend. Maar hij kwam er later achter dat veel meer van zijn buren in het beest geloofden, en vorig jaar zag hij zelf iets vreemds.

“Ik trok uit mijn tuin, op weg naar Walmart,” zegt hij. “Het was donker. En ik zag twee gloeiende rode ogen langs de kant van de weg. Toen waren ze opeens 15 of 6 meter verder weg, in het veld.”

Hampel geeft toe dat hij het gezicht van het wezen niet goed heeft kunnen zien, maar hij gelooft dat het minstens 1 meter 80 groot moet zijn geweest en veel sneller moet zijn dan een hond of coyote. En hij is ervan overtuigd dat die robijnrode ogen niet van een gewoon dier waren. “Ik heb een lichtpistool bij me als ik ’s nachts het veld in ga”, zegt hij.Breedlove zegt dat hij elk project met scepsis probeert te benaderen, en hij is niet zo zeker van het bestaan van het beest als sommige inwoners van Walworth County. Maar hij werd getroffen door het aantal mensen dat beweerde iets te hebben gezien, en de kracht van hun beweringen. “Ik denk niet per se dat een half-man half-wolf schepsel ronddwaalt in de bossen van Elkhorn,” zegt hij. “Maar ik denk wel dat er iets vreemds is gebeurd in de stad, en dat is net zo interessant voor mij.”

The Bray Road Beast zal beschikbaar zijn op Amazon, Vimeo OnDemand en VidiSpace op okt. 5, en het zal zijn Wisconsin première op de Milwaukee Paranormal conferentie op Oktober. 20.