windenergie | 22.11.2017
sommige wetenschappers zeggen dat windturbinegebieden als kunstmatige riffen zijn, heiligdommen voor zeeleven. Maar er blijven nog tal van vragen over hun milieu-impact.
de wereldwijde verschuiving naar hernieuwbare energie is in volle gang, met inbegrip van grootschalige inzet van offshore windparken. Er zijn al ongeveer 3.600 turbines actief langs de Europese kusten, met nog eens 14 windparken in ontwikkeling.
Er is nog meer windenergie nodig om de doelstellingen van het Klimaatakkoord van Parijs te halen — maar de impuls om de Europese offshore windenergie tegen 2030 met een factor 40 te stimuleren zal regionale oceaanecosystemen op diepgaande en onverwachte manieren veranderen, volgens onderzoekers die bestuderen hoe de turbines het milieu beïnvloeden.het grootste deel van het onderzoek komt uit Noord-Europa, waar sinds 1991 offshore turbines in bedrijf zijn. Wetenschappers zeggen dat dit onderzoek kan helpen bij het vormgeven van plannen voor de inzet van offshore windturbines in andere delen van de wereld.
een recente studie over het Middellandse Zeegebied heeft windenergie-en wildlife-hotspots geïdentificeerd, deels gebaseerd op de lessen die in Noord-Europa zijn geleerd. De wetenschap is ook nuttig in plaatsen als Japan en de Verenigde Staten, waar een boom in de ontwikkeling van offshore windenergie dreigt.
De facto oceaanreservaten?Offshore windontwikkelaars langs de oostkust van de VS kunnen bijvoorbeeld bedreigde walvissen beter beschermen omdat onderzoek in de Noordzee aantoont dat bouwlawaai sommige vissen en zeezoogdieren tijdelijk verdringt; ze zijn nu aan het timen om te voorkomen dat deze soorten in het gebied worden aangetast, zegt Greer Ryan, een duurzaamheidsonderzoeker bij het in Arizona gevestigde Centrum voor Biologische Diversiteit.voor de Scandinavische kust hebben wetenschappers gezien hoe sommige onderwaterturbinefunderingen geleidelijk transformeerden in kunstmatige riffen, die weekdieren en kleine vissen aantrekten die zich voeden met plankton. Dit magneeteffect gaat recht omhoog de voedselketen naar grotere vissen, zeehonden en dolfijnen.
sommige wetenschappers hebben deze zones beschreven als de facto mariene reservaten omdat de visserij vaak beperkt is direct rond de turbines.
zeebodemecosystemen kunnen zich zelfs herstellen in gebieden waar vissers de zeebodem hebben” verpulverd ” door gedurende 100 jaar zware netten langs de zeebodem te slepen, aldus Jason Hall-Spencer, een zeebioloog aan de Universiteit van Plymouth.
onverwachte effecten
maar de langetermijngevolgen van windturbines op het mariene leven zijn nog onduidelijk.
gerichte monitoring en studie van ecosystemen kan helpen ongewenste effecten op vissen en zeezoogdieren te minimaliseren, zei de in het Verenigd Koninkrijk gevestigde mariene onderzoeker Andrew Gill. Hij heeft gepleit voor een holistische onderzoeksaanpak die bekijkt hoe alle soorten in een gebied samen functioneren.
het huidige beleid richt zich te veel op het bestuderen van afzonderlijke aangewezen soorten in afzondering, meent hij. Ecosysteemstudie kan bijvoorbeeld migratieroutes helpen bepalen en een betere planning van locatieselectie inhouden.
sommige effecten kunnen onverwacht zijn. Bepaalde soorten haaien en roggen, bijvoorbeeld, gebruiken elektromagnetische velden om te navigeren en te jagen op voedsel; en die dieren reageren op elektrische energie die lekt uit offshore windinstallaties, inclusief transmissiekabels op de zeebodem, waar de stralen door het sediment bewegen op zoek naar prooi.
de impact van offshore windparken moet ook worden bekeken op de veel grotere schaal van de oceaan, zei Hall-Spencer.
” de voetafdruk is minimaal in vergelijking met het uitgestrekte gebied van de zee. De effecten zijn zeer gelokaliseerd en klein, vooral in vergelijking met de effecten van de visserij of opwarming van de oceanen,” zei hij.voor zeezoogdieren is het de bouwfase van de windturbine die de grootste impact heeft, volgens marien bioloog en consultant Victoria Todd, die jarenlang zeehonden, dolfijnen en walvissen rond windmolenparken en boorplatforms heeft bestudeerd.
de luide geluidspulsen tijdens de bouw beà nvloeden sommige soorten tot op 20 kilometer afstand.de bruinvissen zijn bijvoorbeeld bijzonder gevoelig voor de frequenties die worden gegenereerd door het heien — het proces van het installeren van palen in de oceaanbodem voor de funderingen van de windturbine.
gedurende maximaal zes weken kan de bouw zeezoogdieren uit grote gebieden van hun habitat verdrijven, aldus Todd, waarin hij uitlegt dat offshore-operators gebonden zijn aan strenge maatregelen om te proberen ervoor te zorgen dat zeezoogdieren niet fysiek gewond raken.
maar zodra de installaties klaar zijn, de dieren terug, zei ze, toe te voegen dat wetenschappers zien een soortgelijk proces rond een aantal ontmantelde olie en gas boorplatforms in de golf van Mexico. Daar bevordert de Amerikaanse regering de groei van productieve ecosystemen met het Rigs to Reefs-programma.
De totale regionale effecten van offshore wind zijn nog steeds onduidelijk; deels omdat de industrie zo snel is gegroeid, maar ook omdat oceanen van nature complexe en dynamische ecosystemen zijn.
Gill zei dat het te vroeg is om conclusies te trekken. Er is betere monitoring nodig om te bepalen of de biomassa van de oceaan daadwerkelijk groeit door de windmolenparken, of dat de ecosystemen gewoon worden verplaatst door de turbinevelden.
” We moeten aantonen dat ze goed zijn. Als deze zo goed zijn als we denken dat ze zijn, laten we het laten zien. Zo niet, laten we er iets aan doen, ” zei hij tegen DW.
cumulatieve effecten
de effecten van nieuwe offshore windturbines moeten worden beschouwd samen met de effecten van alle andere menselijke activiteiten, zoals visserij, baggeren, en olie-en gasboringen, wijst Bruna Campos, een marien en visserijbeleid functionaris bij BirdLife International, die de windindustrie al een tijdje in de gaten houdt.
“we willen hernieuwbare energie, en we staan volledig achter de toezeggingen die zijn gedaan, maar we denken dat offshore windparken moeten gaan door hetzelfde evaluatieproces als elk ander type energieproject,” vertelde ze DW.
” je moet erkennen dat het moment dat je windparken bouwt, grote gevolgen kan hebben voor de overlevingskansen van soorten,” voegde ze eraan toe. Vooral vogels worden getroffen door windmolenparken.
volgens Campos boeken de autoriteiten vooruitgang met grootschalige plannen die rekening houden met de effecten van de wilde flora en fauna-maar de druk om de offshore — wind te versnellen betekent dat ze soms niet aan hun wettelijke verplichtingen voldoen. Als gevolg daarvan hebben voorstanders van natuurbehoud een aantal windenergieprojecten voor de rechter aangevochten.
deadlines voor ruimtelijke ordening voor offshore-ontwikkeling komen in 2021. Campos zei dat als landen geen solide ecosysteemgerichte aanpak gebruiken voor die plannen, de Europese Unie hen verantwoordelijk moet houden.
“The needs to go back and say,’ you are not doing it right, you are failing,’ ” zei ze.
Met 18 giftige barbelen, de invasieve lionfish keet op de mariene ecosystemen waar het is ingevoerd – in de Atlantische oceaan, de Caribbean en nu, in de Middellandse Zee. Zijn pijnlijke steek is niet per se dodelijk, maar het is genoeg om potentiële roofdieren af te schrikken. In plaatsen als Florida, Cuba, Colombia en de Bahama ‘ s hebben regeringen mensen aangemoedigd om te beginnen met het doden of eten van de vis.
de walnoot, een soort kwal, komt oorspronkelijk van de oostkust van Amerika. In het begin van de jaren tachtig dook het op in de Zwarte Zee en vervolgens in de Kaspische Zee, getransporteerd in het ballastwater van vrachtschepen. Het heeft zich sindsdien verspreid naar de Middellandse Zee, het noorden en de Oostzee. Met een lengte van 12 centimeter concurreert het met vissen om voedsel en heeft het geleid tot de ineenstorting van de visserij.
dit zeewier is een van de twee algen op de lijst van ‘ s werelds 100 ergste invasieve soorten, zoals samengesteld door het IUCN. Op grote schaal gebruikt in thuisaquaria, werd de invasieve plant per ongeluk geïntroduceerd in de Middellandse Zee in afvalwater van het Oceanografisch Museum in Monaco. Het heeft zich verspreid over meer dan 13.000 hectare zeebodem, waardoor de groei van inheemse zeewieren en ander zeeleven wordt voorkomen.
De zebramossel komt veel voor op de kusten van de Grote Meren van Noord – Amerika-maar dat was niet altijd het geval. Oorspronkelijk van de Kaspische en Zwarte Zee, verspreidde het weekdier zich door kanalen in de jaren 1800 en 1900 naar de Oostzee, en tegen de jaren 1990 naar meren en waterwegen in Canada en de VS. Het is een overlast geworden, verstopping van waterinlaatleidingen en concurreren met lokale vissen voor plankton.
de regenboogforel, een zeer bekende soort, wordt nu over de hele wereld aangetroffen en is geïntroduceerd voor de sportvisserij en commerciële aquacultuur. Zijn thuis is de westkust van Noord-Amerika en koudwater zijrivieren, maar het kan nu worden gevonden op elk continent – waar het overtreft-concurreert en aast op inheemse vispopulaties.
deze zeepok komt oorspronkelijk voor in de Caribische wateren, maar werd – waarschijnlijk door vrachtschepen – in de jaren zeventig in de Stille Oceaan geïntroduceerd. De zeepok wordt gezien als een bedreiging voor koraalriffen, omdat ze kunnen jagen op de zachte weefsels van koraalpoliepen.