een ATM is gewoon een gegevensterminal met twee invoer-en vier uitvoerapparaten. Net als elke andere data terminal, moet de ATM verbinding maken met, en communiceren via, een host processor. De host processor is analoog aan een Internet Service provider (ISP) in die zin dat het de gateway is waardoor alle verschillende ATM-netwerken beschikbaar komen voor de kaarthouder (de persoon die het geld wil).
De meeste hostprocessors kunnen huurlijnen of inbelmachines ondersteunen. Huurlijnmachines verbinden zich rechtstreeks met de hostprocessor via een vierdraads, point-to-point, speciale telefoonlijn. Inbelautomaten maken verbinding met de hostprocessor via een normale telefoonlijn met een modem en een gratis nummer, of via een internetprovider met een lokaal toegangsnummer dat door een modem wordt gekozen.
reclame
huurlijn geldautomaten hebben de voorkeur voor locaties met een zeer groot volume vanwege hun thru-put-mogelijkheid, en inbel-geldautomaten hebben de voorkeur voor retailwinkellocaties waar de kosten een grotere factor zijn dan thru-put. De initiële kosten voor een inbelmachine zijn minder dan de helft van die voor een huurlijnmachine. De maandelijkse exploitatiekosten voor inbellen zijn slechts een fractie van de kosten voor huurlijnen.
De hostverwerker kan eigendom zijn van een bank of financiële instelling, of van een onafhankelijke dienstverlener. Verwerkers in eigendom van banken ondersteunen doorgaans alleen machines in eigendom van banken, terwijl de onafhankelijke verwerkers machines in eigendom van handelaren ondersteunen.