vallen uit een vliegtuig zou de dag van de meeste mensen verpesten.

maar als je James Bond bent, is het geen probleem.

nadat Bond uit een vliegtuig werd geduwd in de film Moonraker uit 1979, initieert hij een midair gevecht met een nabijgelegen Skydiving schurk en neemt hij de parachute van de boosdoener.als zijn vijand op de grond valt, Vecht Bond een tweede slechterik af, zet zijn parachute uit en drijft gracieus naar de aarde. Een makkie.

Ik herinner me dat ik die scène als kind zag en behoorlijk onder de indruk was. Maar ik vroeg me af: Wat is er met die andere man gebeurd? Je weet wel, de schurk die zijn parachute verloor. Hij is dood, toch?

zoals blijkt, misschien niet. Een handvol gelukkige mensen hebben soortgelijke vallen overleefd in het echte leven.

auteur Jim Hamilton heeft tientallen van deze verhalen samengesteld. Bijvoorbeeld, Alan Magee overleefde een 20.000-voet val van zijn vliegtuig tijdens de Tweede Wereldoorlog en overleefde door te landen op het glazen dak van een Frans station. En de Servische stewardess Vesna Vulović heeft het Guinness world record voor de langst overlevende val – meer dan 30.000 voet — nadat haar vliegtuig ontplofte in de jaren 1970, hoewel sommige cynici denken dat de werkelijke hoogte van Vulović ‘ s val was slechts 2,600 voet.

maar hoe overleef je zo ‘ n buitengewone gebeurtenis precies?

Rhett Allain, universitair hoofddocent natuurkunde aan de Southeastern Louisiana State University, zegt dat experimenteel bewijs over dit onderwerp dun is omdat het onethisch is om mensen uit vliegtuigen te gooien voor de wetenschap.

“gelukkig hebben we niet genoeg gegevens om een trendlijn te maken,” zegt Allain.

toch hebben Allain en anderen een paar ideeën over de factoren die kunnen bepalen of je een tuimeling overleeft van duizenden meters in de lucht. Volgens Allain, zijn er een paar dingen die je moet doen.

klein zijn

Dit is een situatie waarin grootte echt belangrijk is.

“kleinere mensen gaan langzamer vallen, dus dat geeft hen een betere kans,” legt Allain uit.

u bent waarschijnlijk getuige geweest van dit fenomeen als u ooit een insect van uw keukentafel hebt gepoetst. Een val van 1 meter is best intimiderend voor zoiets kleins als een mier. Maar de mier overleeft het. Hoe doet het dat?

het antwoord heeft te maken met de twee belangrijkste krachten die inwerken op een vallende persoon — zwaartekracht en luchtweerstand.

u kunt zich herinneren dat u in de natuurkundeles geleerd heeft dat zwaartekracht alle objecten met dezelfde snelheid versnelt, ongeacht de massa. Dus hoe kan het zijn dat een zwaardere skydiver sneller zal vallen?

hoewel twee objecten met verschillende massa ‘ s met dezelfde snelheid zullen vallen in een vacuüm, is het niet zo eenvoudig voor een skydiver. Ten eerste, vallen mensen zijn niet in een vacuüm – ze zijn omgeven door lucht.

terwijl de zwaartekracht de massa van een skydiver omlaag trekt, duwt de luchtweerstand terug. Als deze twee krachten elkaar evenaren, heb je terminale snelheid – de stabiele snelheid waarmee een skydiver valt.

” In een normale positie voor een skydiver, dat is ongeveer 120 mijl per uur, ” zegt Allain. de zwaartekracht is afhankelijk van de massa van de persoon. Een grotere persoon zal een grotere gravitatiekracht op hem uitoefenen en zal een grotere kracht van luchtweerstand nodig hebben om zijn acceleratie te stoppen.

bijgevolg versnellen Grotere mensen langer voordat ze terminale snelheid bereiken, zegt Allain, en dus raken ze de grond met een hogere snelheid.

Grotere mensen hebben ook een groter oppervlak, wat de luchtweerstand verhoogt, maar Allain zegt dat het niet genoeg is om de sterkere neerwaartse kracht te compenseren door hun grotere massa.

beroemde bioloog J. B. S. Haldane, die in 1928 schreef, vat het idee goed samen.

” Je kunt een muis in een mijnschacht van duizend meter laten vallen en, wanneer hij op de bodem aankomt, krijgt hij een lichte schok en loopt weg”, schrijft Haldane. “Een rat wordt gedood, een man wordt gebroken, een paard spat.”

Hit something soft

waar je op landt maakt een groot verschil, zegt Allain.

overlevingsvermogen, zegt hij, wordt sterk beïnvloed door G-krachten – de versnellingskracht die je voelt wanneer je plotseling van snelheid verandert.

zachte oppervlakken zijn gemakkelijker voor het lichaam omdat ze de remafstand verhogen, wat op zijn beurt de G-krachten vermindert die u voelt. Dus, Allain zegt dat alles wat de remafstand van een vallende persoon verhoogt, voordelig zal zijn.

” een goede zaak om op te landen zou een boom kunnen zijn, omdat een boom, je zou de takken kunnen raken als je naar beneden gaat, ” zegt Allain. “Als het een goede boom is, kan dat echt je stoptijd verhogen en je versnelling verlagen.”

Water kan ook een goed doel zijn, zegt hij, zolang je niet op de buik flopt.

“Water zou kunnen werken,” zegt Allain, ” maar je wilt als een potlood zijn, en zo diep mogelijk gaan, wat je stoptijd verhoogt en je acceleratie vermindert.”

maar Hamilton zegt dat landen in water zijn nadelen heeft.

” je zou denken dat water nuttig zou zijn, maar water heeft de neiging om mensen uit te schakelen, ” zegt Hamilton. “Dan, zelfs als ze overleven, kunnen ze verdrinken.”

Hamilton zegt dat andere oppervlakken — sneeuw, elektriciteitsleidingen en daken-in het verleden overlevenden hebben gevangen en misschien een betere optie zijn dan water.

in 2004 meldde een krant in Johannesburg bijvoorbeeld een Zuid-Afrikaanse skydiver wiens parachute niet openging. Gelukkig viel ze in hoogspanningskabels en had ze alleen een gebroken bekken, terwijl ze ook ontsnapte aan elektrocutie.

“land niet op je hoofd”

Experts zijn het niet eens over de juiste manier om te landen, maar er is zeker een verkeerde manier.

Allain, bijvoorbeeld, denkt dat het landen van face-up op je rug je de beste kans geeft om te overleven.hij baseert zijn theorie op NASA-onderzoek uit de jaren ’60 naar de effecten van extreme G-krachten op testpiloten.

“NASA zei,’ Hey, we willen versnellen, dus laten we versnellen sommige mensen totdat er slechte dingen gebeuren.”Zegt Allain. “Dat deden ze.de NASA-resultaten gaven aan dat mensen het meest tolerant zijn voor G-krachten die van de voorkant van het lichaam naar de achterkant gaan, zoals het type dat coureurs in de rug van hun stoel duwt wanneer ze het gas raken.

NASA noemt dit soort versnelling “oogballen in”, omdat mensen die het ervaren het gevoel hebben dat hun oogballen in de achterkant van hun hoofd worden geduwd. G-krachten die uit andere richtingen komen, zoals het soort dat je in de bodem van je stoel duwt (“oogbollen naar beneden”), zijn veel dodelijker, zegt Allain.

daarom denkt Allain dat het landen op je rug, faceup, je de beste kans geeft om te overleven omdat het de “eyeballs-in” positie nabootst.

in een rapport van het Highway Safety Research Institute werden echter 110 casestudy ‘ s van slachtoffers van vallen van relatief korte afstand onderzocht en werd geconcludeerd dat landing feet-first uw beste kans is. De reden is dat je je benen opoffert voor het welzijn van je romp.

” het lichaam heeft meer vertragingsafstand wanneer het Voeten-eerste inslaat, “leest het rapport,” en de lange botten absorberen een grote hoeveelheid van de inslagenergie voordat ze breken.”

hoewel er onenigheid is over de beste manier om te landen, is er overeenstemming over één punt. “Don’ t land on your head”, adviseert Dr.Jeffrey Bender, hoogleraar chirurgie aan het University Of Oklahoma Health Sciences Center.

Bender heeft talrijke slachtoffers van vallen van verschillende hoogtes behandeld, waaronder een Texas skydiver wiens parachute niet goed werkte. Hij legt uit waarom mensen die lange afstanden vallen het vaak niet zo goed doen.

“Het is een van de twee dingen: ofwel een ernstig hoofdletsel, of een enorme bloeding,” zegt Bender.

door ervoor te zorgen dat je hoofd niet het eerste is dat de grond raakt, kun je op zijn minst de kans op een van die dingen verkleinen.

val in de eerste plaats niet

Er wordt vaak gezegd dat “een ounce preventie een pond genezing waard is.”

dat is zeker waar als het gaat om uit vliegtuigen vallen. Hoewel mensen overleven, zijn je kansen niet erg goed, zegt Hamilton, dus het is beter om de situatie volledig te vermijden.

uiteindelijk kan de beste manier om een tumble uit een vliegtuig te overleven zijn om een parachute te dragen. Laat James Bond het niet afpakken.Paul Chisholm is een stagiair op de Wetenschapsafdeling van NPR.