weinig kunstenaars hebben portretten zo verleidelijk geschilderd als Giuseppe Arcimboldo, een Italiaanse schilder uit de late Renaissance die naam maakte voor zichzelf in de rechtbanken van het Heilige Roomse Rijk door het creëren van nauwgezet gedetailleerde afbeeldingen van verschillende zitters. In plaats van de rijk gedetailleerde gelaatstrekken die men meestal verwacht in portretten, zijn er slimme arrangementen van fruit, groenten, planten, dieren en andere elementen. Zowel psychologisch scherp als wetenschappelijk accuraat werden Arcimboldo ‘ s portretten gevierd door zijn mecenassen en tijdgenoten, waardoor traditionele opvattingen over wat portretkunst was of zou moeten zijn, werden uitgebreid. De onderstaande gids volgt Arcimboldo ‘ s carrière en belicht enkele van zijn meest eigenaardige en buitengewone creaties.Arcimboldo werd geboren in een familie van schilders.voordat Arcimboldo de portretkunst herdefinieerde, begon hij te werken aan twee beroemde Italiaanse gebouwen. Geboren in Milaan in 1526 of 1527, Arcimboldo ‘ s vader werkte voor de Veneranda Fabbrica del Duomo di Milano, een organisatie die toezicht hield op de bouw en ontwikkeling van de torenhoge Kathedraal van de stad en bestaat vandaag de dag als onderdeel van het behoud en de restauratie inspanningen in verband met de structuur. Enkele van Arcimboldo ’s vroegste kunstwerken waren ontwerpen voor gebrandschilderde ramen bij de Duomo di Milano en fresco’ s bij de Duomo di Monza. Pas toen de schilder ongeveer 36 jaar oud was, zou hij Italië verlaten om hofschilder te worden voor de Habsburgse keizers Maximiliaan II in Wenen en Rudolf II in Praag. Gedurende zijn 25 jaar werkzaam in de hoven van het Heilige Roomse Rijk, bleef Arcimboldo glas-in-loodramen, wandtapijten en theaterkostuums ontwerpen.
de kunstenaar zou zijn madcap-stijl ontwikkelen tijdens zijn ambtstermijn als hofportret.Maximiliaan II had een fascinatie voor de natuur, en deze interesse in biologie en andere gebieden lokte wetenschappers en filosofen naar zijn hof. Het is dan ook geen verrassing dat Arcimboldo ‘ s eerste projecten voor Maximiliaan II—de serie “De vier seizoenen” die hij in 1563 begon, en “de elementen” die hij in 1566 voltooide—die liefde voor de wetenschap baarde. “The Four Seasons” bestaat uit vier profielportretten van figuren gesmeed uit ingewikkelde arrangementen van natuurlijke materialen zoals fruit, groenten, bloemen en planten die specifiek zijn voor zomer, herfst, winter of lente. Arcimboldo volgde een soortgelijke benadering als de vierdelige serie “The Elements”, die spookachtige afbeeldingen bevat van figuren die respectievelijk bestaan uit vuur en goud, veelzijdige zeedieren en parels, clusters van vogels en verschillende fauna. De fantasierijke en zeer gedetailleerde portretten van de kunstenaar werden in de hoven van Hapsburg en daarbuiten geprezen en hij begon naam te maken onder Renaissancekunstenaars. Arcimboldo creëerde reproducties van de schilderijen in de seizoenen serie vanwege zijn brede bekendheid. Zowel” de vier seizoenen “als” de elementen “zouden te zien zijn in Maximiliaan II’ s kunstkammer of artworks, antiquities, and natural wonders. Kunsthistoricus Thomas DaCosta Kaufmann, auteur van het boek Arcimboldo uit 2009: Visuele grappen, natuurlijke geschiedenis, en Stilleven schilderen, heeft gezegd dat dergelijke werken overgebracht “de Majesteit van De heerser, de copiousness van de schepping en de macht van de heersende familie over alles.”
De onderwerpen van Arcimboldo worden de komende jaren gevarieerder.in de daaropvolgende jaren maakte de kunstenaar portretten van specifieke beroepen en bijbelse figuren, terwijl hij zijn interesse in natuurverschijnselen bleef vergroten. Tot zijn meest eigenzinnige schilderijen behoren de bibliothecaris (ca. 1566), waarvan sommigen geloven dat het De Oostenrijkse humanist, historicus en arts Wolfgang Lazius voorstelt en een stoïcijnse, antropomorfe piramide van boeken toont; portretten van Adam en Eva uit 1578 die de gezichten van een vrouw en een man tonen die uit groepen van menselijke lichamen bestaan; en de Kok (ca. 1570), waarop een serveerschotel wordt getoond bovenop een houten tafel die, ondersteboven gekeerd, een dreigend gezicht onthult.
sommige van zijn laatste werken zijn zijn meest iconische.na zijn terugkeer naar Milaan in 1587 en het einde van zijn leven naderde, bleef Arcimboldo nauwgezette groeperingen van weelderige groenten en fruit en onderscheidende planten schilderen. Een van de beroemdste werken van de kunstenaar uit die periode is Vortumnus (Vertumno), geproduceerd rond 1590 en vernoemd naar de Romeinse god van de seizoenen. Het werk toont Rudolf II als een formidabele figuur die aandachtig naar de toeschouwer kijkt, zijn lichaam gevormd door stevige kalebassen, bloeiende bloemen, glinsterende druiven en meer. Vier seizoenen in één hoofd (ca. 1590), die sommige kunsthistorici beschouwen als een zelfportret, is voorzien van een hoekig gezicht gesneden uit een verdorde boomstam en versierd met een paar kersen op zijn oor; appels, druiven en bladeren op zijn kop; en bloemen op zijn buste. Wetenschappers van de National Gallery of Art in Washington, D. C., die het schilderij in 2010 verwierf, hebben betoogd dat het werk opvalt onder Arcimboldo ‘ s oeuvre als een serieuze contemplatie van sterfelijkheid.
Arcimboldo wordt geroemd om de opvallende onconventionaliteit van zijn werk.de kunstenaar stierf in Milaan in 1593. Enkele van Arcimboldo’ s schilderijen zijn afkomstig uit de collectie van Rudolf II in Praag tijdens de Dertigjarige Oorlog en een handvol van zijn schilderijen, waaronder de bibliothecaris Vortumnus (Vertumno) en de Kok, maken tegenwoordig deel uit van de Zweedse collecties. Het werk van de kunstenaar is ook te vinden in het Kunsthistorisches Museum in Wenen, het Louvre in Parijs, de Real Academia de Bellas Artes de San Fernando in Madrid en andere internationale instellingen. Hij wordt vaak gecrediteerd als een bron van inspiratie voor surrealistische kunstenaars, en een aantal recente shows gewijd aan de kunstenaar vond plaats in 2017 in het Palazzo Barberini in Rome en het Museo de Bellas Artes de Bilbao in Spanje.