het bereiken van MSY tegen 2020 is de belangrijkste doelstelling van de hervorming van het Gemeenschappelijk Visserijbeleid (GVB) van de Europese Unie in 2013. Voor uitgeputte visbestanden betekent dit dat het bestand zich moet herstellen tot het niveau dat volgens de MDO de vangsten zal ondersteunen. Besluiten in het kader van het GVB, zoals jaarlijkse besluiten over totaal toegestane vangsten, moeten in overeenstemming met deze doelstelling worden genomen.
tegelijkertijd is het moeilijk om de MSY te berekenen. MSY is een theoretisch concept en niet altijd gemakkelijk toe te passen in de praktijk, en heeft in de loop der jaren veel kritiek opgeleverd. Niettemin speelt MDO nog steeds een fundamentele rol in het huidige beheer van de visserij in de EU en is het een begrip dat beleidsmakers en anderen die betrokken zijn bij de visserij en het visserijbeheer moeten kennen.
MSY – waar is het goed voor?
MSY is in feite een oogstmodel dat wordt gebruikt om te berekenen hoeveel men van een bepaald bestand kan vissen zonder het uit te putten. Het doel is om de grootste vangst (opbrengst) te bepalen die over een onbepaalde periode uit een visbestand kan worden gehaald, terwijl er toch voldoende vis in zee blijft om een duurzame ontwikkeling van het bestand te garanderen (d.w.z. voldoende volwassen vis om jaar na jaar het maximumgehalte te kunnen reproduceren).
bij het berekenen van de MSY voor een visbestand draait alles om het vinden van dit “ideale” Of optimale exploitatieniveau. Het is zeer moeilijk om de MDO te berekenen, omdat er een aantal factoren zijn die de MDO bepalen en omdat de onderlinge verbanden tussen deze factoren niet altijd goed bekend zijn. Berekeningen van de MDO moeten daarom worden beschouwd als schattingen, die vaak nogal onzeker zijn.
biomassa
om MSY te begrijpen, moet men begrijpen hoe biomassa te schatten. Biomassa wordt gemeten als het totale gewicht van een bestand. De belangrijkste factoren die de biomassa in een vispopulatie doen toenemen of afnemen, zijn de groei, de voortplanting en de sterfte, zoals beschreven in Figuur 1. De natuurlijke factoren kunnen sterk variëren tussen verschillende vissoorten. Zo kan de groei van de individuele vis in de loop van de tijd snel zijn (kabeljauw groeit meestal erg snel), of traag (haring groeit vrij langzaam).
bovendien fokken sommige soorten bij elke paaitijd een groot aantal nakomelingen (kabeljauw, haring), terwijl andere (bijvoorbeeld haaien) slechts een paar jongen voortbrengen. Het voortplantingssucces varieert per bestand van jaar tot jaar.
de levensduur van verschillende soorten varieert ook enorm. Daardoor kan de biomassa in de loop van de tijd vrij stabiel zijn of kan de biomassa sterk variëren. Kortlevende, sterk voortplantende soorten zoals zandspiering hebben sterk fluctuerende biomasses, terwijl kabeljauw, hoewel het paaien van een grote hoeveelheid Nakomelingen, vrij stabiel zijn in de grootte van de bestanden.
de biomassa van een niet bevist bestand kan ook afhangen van factoren zoals veranderingen in het milieu (met name temperatuur), de prevalentie van predatoren of de beschikbaarheid van voedsel. De beschikbaarheid van voedsel kan op zijn beurt worden beïnvloed door het niveau van de broedsels of de rekrutering (dat wil zeggen het aantal vissen dat in een bepaald stadium overleeft).
voor een beviste populatie daarentegen is de belangrijkste factor die van invloed is op de totale biomassa van de populatie bijna altijd het niveau van de visserijsterfte, dat wil zeggen het aantal vissen dat wordt gevangen (of anderszins gedood door visserijactiviteiten), met name van het volwassen deel van de populatie. Maar zelfs bij een beviste populatie is de individuele groei soms net zo belangrijk als het inkomende aantal rekruten voor het bestand. Dit is het geval voor het kabeljauwbestand in het oostelijke deel van de Oostzee, dat momenteel te kampen heeft met een verminderde individuele groei. Kortom, de biomassa van de visbestanden varieert sterk en wordt beïnvloed door een aantal factoren, zoals vermeld in het kader verderop.
illustratie: Elsa Wikander/Azote
BMSY – de biomassa die MSY
geeft de MSY-biomassa (BMSY) is de biomassa van het bestand die de oogst van de maximale duurzame opbrengst kan ondersteunen. Volgens de basisversie van de MDO is de overschotproductie (dat wil zeggen de nettogroei, rekening houdend met de natuurlijke sterfte) het hoogst wanneer het niveau van biomassa 50% van de oorspronkelijke (ongemengde) biomassa (Bmax) bedraagt. Dit betekent dat de BMSY 50% van Bmax zal zijn. Deze relaties worden geïllustreerd in Figuur 2.
de productiviteit van de voorraad bepaalt het werkelijke opbrengstniveau. Als het bestand wordt overbevist (links van BMSY in Figuur 2) zal de opbrengst lager worden. Het is de grootte van de biomassa (het totale gewicht van de vis in een bepaald bestand) die bepaalt hoeveel vis uit dat bestand kan worden geoogst om MDO te verkrijgen. Als de biomassa van het bestand afneemt, moeten de vangsten dat ook doen.1
Vissen onder BMSY
als de biomassa Onder het BMSY-niveau ligt (linkerkant van Figuur 2, waar de opbrengstcurve onder MSY ligt), zijn er minder vissen beschikbaar en kunnen er niet zoveel duurzaam worden gevangen. De vangstcijfers (of vangst per eenheid inspanning) en de gemiddelde visgrootte zijn ook lager omdat er minder vis in het water is en de vis meestal kleiner is.2
bij matige overbevissing wordt de opbrengst lager dan bij MSY, maar het bestand wordt niet in gevaar gebracht. Bij hoge overbevissing wordt het bestand zo klein dat de voortplanting afneemt en uiteindelijk wordt aangetast.
vissen als de biomassa boven het BMSY-niveau ligt (rechterzijde van Figuur 2, waar de opbrengstcurve onder de MSY ligt), kunnen de vangstpercentages, de beschikbaarheid en de gemiddelde grootte van de vis naar verwachting toenemen. De opbrengst die openstaat voor Exploitatie neemt dan af. Dit komt omdat het bestand gedomineerd wordt door grote en oude, langzaam groeiende vissen, waardoor het minder productief wordt. Ook neemt de concurrentie tussen de leden van het aandeel toe naarmate het aandeel dichter wordt. Als er niet wordt gevist, zullen de verliezen als gevolg van natuurlijke oorzaken gelijk zijn aan de productie (Bmax in Figuur 2).
illustratie: Elsa Wikander/Azote
problemen met MSY
hoewel MSY op grote schaal wordt gebruikt door instanties die de visserij reguleren, is het onderwerp van zware kritiek door ecologen en anderen. Vissen volgens MSY is in de praktijk niet altijd gemakkelijk. Schattingsproblemen ontstaan door slechte aannames in sommige modellen en een gebrek aan betrouwbaarheid van de gegevens. Biologen hebben bijvoorbeeld niet altijd voldoende gegevens om de omvang van de populatie of de groeisnelheid correct te schatten. Het berekenen van het punt waarop de snelheid van de groei van een bevolking begint te vertragen van de concurrentie is ook zeer moeilijk, en bijna alle soorten van dichtheid afhankelijke relaties worden gewoon genegeerd. Bij de MDO-benadering wordt ook de variatie in de voorraadproductiviteit genegeerd.
als beheersdoelstelling is de statische interpretatie van MSY (d.w.z. MDO als een vaste vangst die jaar na jaar kan worden gevangen) is niet volledig geschikt, omdat de MDO de neiging heeft het milieu als onveranderlijk te behandelen en voorbijgaat aan het feit dat vispopulaties natuurlijke schommelingen in overvloed ondergaan.
MEY – het goedkopere alternatief
de afgelopen jaren zijn alternatieven voor MDO in verschillende wetenschappelijke en managementcontexten gepresenteerd. Het concept van maximale economische opbrengst (Mey) is een van de meest bekende. MEY definieert het vangstniveau van een bestand dat de Grootste netto economische winst oplevert (d.w.z. het grootste positieve verschil tussen de totale inkomsten en de totale kosten van de visserij). De visserijsterfte (d.w.z. het sterftecijfer van een visbestand als gevolg van de visserij) op de MEY ligt altijd iets onder de visserijsterfte bij de MDO, waardoor de opbrengst marginaal lager is dan de maximale duurzame opbrengst. Er is echter veel minder visserij-inspanning nodig, vaak in de orde van grootte van een daling van 50%, met lagere kosten als gevolg.
met minder visserijsterfte komen hogere biomassaniveaus, wat op zijn beurt leidt tot stabielere vangstmogelijkheden en minder risico op overbevissing. Vanuit zowel economisch als ecologisch oogpunt is MEY een aantrekkelijke optie omdat het een goedkopere manier kan zijn om bijna dezelfde hoeveelheid gevangen vis te krijgen.
in conflict met multi-species management
Er is echter ook interesse in multi-species management. Dat wil zeggen, gezien de interacties tussen verschillende soorten, is er reden om deze interacties in aanmerking te nemen bij het visserijbeheer.
De combinatie van een multi-species management en het rigide gebruik van een MDO-benadering leidt onvermijdelijk tot conflicten. Niet alle soorten kunnen tegelijkertijd op MDO-niveau worden gevist – sommige bestanden zullen gedeeltelijk overbevist worden en sommige onderbevist. Dit illustreert de grenzen van een starre MDO-benadering en het belang van weging in andere factoren, met name dat alle soorten levensvatbare niveaus moeten hebben en hun functies in het ecosysteem moeten kunnen vervullen.
geen pijn, geen winst?
Het is duidelijk dat er veel verliezers zijn als het huidige visserijbeheer niet in staat blijkt te zijn om overbevissing en uitputting van visbestanden te stoppen. De huidige situatie voor de kabeljauw in het oostelijke deel van de Oostzee is daar een goed voorbeeld van. De visbestanden zullen zich niet herstellen als er geen grote veranderingen plaatsvinden, en vissers zullen nog minder vis te vangen hebben, wat leidt tot meer banenverlies en ontberingen.
Business as usual management zal ook verschillende milieu-sociale gevolgen hebben, naast het feit dat de voedselzekerheid op Europees niveau wordt geschaad. Aan de andere kant, met enige pijn op korte termijn in termen van verminderde visserij, zou er winst voor iedereen kunnen zijn: voor vissers zou de opbrengst toenemen, zou het mariene milieu in een betere staat zijn, zouden de belastingbetalers minder aan subsidies moeten betalen en zou de Europese consument een veiligere visvoorziening hebben.
***
1 BMSY kan ook worden begrepen als de biomassa die het bestand zal bereiken na voldoende lang en laag te zijn bevist. Zie ook: ICES, acroniemen en terminologie http://www.ices.dk/community/ Documents/Advice/Acronyms_and_terminology.pdf.
2 bestanden kunnen duurzaam worden geoogst, zelfs als de biomassa lager is dan de BMSY, zolang de voortplanting ongedeerd blijft en de visserijsterfte niet systematisch toeneemt. In de gemengde visserij moet men vaak accepteren dat sommige bestanden “aan de linkerkant” (onder BMSY) en andere “aan de rechterkant” (boven BMSY) liggen, omdat het onmogelijk is om meerdere bestanden tegelijkertijd te vangen en de visserijsterfte voor alle bestanden aan te passen om maximale opbrengsten te verkrijgen.