het is een mysterie dat de verbeelding van samenzweringstheoretici al meer dan een eeuw vastlegt.slechts vier dagen voor Kerstmis 1900 verdwenen drie vuurtorenwachters schijnbaar in het niets op de afgelegen Flannan-eilanden.
geen enkel spoor van bewijs werd ooit gevonden om te wijzen op wat er zou kunnen zijn gebeurd en theorieën over de jaren beweren dat de mannen werden gedood door piraten, opgegeten door zeevogels en zelfs ontvoerd door aliens.nu heeft de auteur van een nieuw boek eindelijk een licht geworpen op hun verdwijning in Marie Celeste-stijl.John Love, die uitgebreid onderzoek heeft gedaan naar de tragedie op 30 km van de top van Lewis in de Buiten-Hebriden, beweert dat twee van de bewaarders eerder een boete hadden gekregen omdat ze geen uitrusting hadden opgeslagen tijdens een eerdere storm en dat moet in hun achterhoofd hebben gelegen.
in plaats van uit de felle storm te blijven, waagden ze zich om ervoor te zorgen dat hun apparatuur veilig was om alleen door een enorme golf geraakt te worden.als onderdeel van zijn boek, A Natural History Of Lighthouses, slaagde Mr Love erin om een volledige beoordeling van het mysterie samen te stellen, gebaseerd op alle beschikbare verslagen, om uit te leggen wat er gebeurde met James Ducat, Thomas Marshall en Donald MacArthur.
de deskundige heeft echter claims van een “omgevallen stoel” geschrapt en een aantal onafgemaakte maaltijden werden gevonden door redders op Tweede Kerstdag 1900.Mr Love zei: “pas na 1912, toen de Engelse dichter Wilfrid Wilson Gibson zijn epos Flannan Isle publiceerde, begon het verhaal zo’ n sfeer van mysterie, speculatie, zelfs intriges aan te nemen.voor mij en vele anderen, waaronder lighthouse keepers zelf, is er geen mysterie en is het nooit geweest.”er is geen noodzaak om het sinister of het paranormale aan te roepen, het was puur een tragische daad van de natuur de mannen werden weggevaagd door abnormaal ruwe zeeën.zijn onderzoek heeft uitgewezen dat Thomas Marshall eerder nalatig was en een boete van vijf shilling kreeg nadat apparatuur was weggespoeld tijdens een hevige storm.met deze flinke boete achter in de hoofden van de mannen, denkt Mr Love dat ze zich hebben gewaagd om ervoor te zorgen dat alles veilig was, en hun lot hebben bezegeld.omdat het niet toegestaan was dat alle drie de vuurtoren verlieten, moesten slechts twee van de mannen naar de landing zijn gegaan om de uitrusting vast te zetten. De derde, Donald MacArthur, zou in de vuurtoren zijn gebleven. Maar toen zijn metgezellen niet terug zou hij bezorgd zijn geweest voor hun veiligheid. Of anders, misschien, zag hij een grote golf naderen en haastte zich om hen te waarschuwen.
“MacArthur kan te laat zijn geweest, alleen dan om zelf weggevaagd te worden.”
hij zegt dat de bewaarders de eerste bij de nieuw gebouwde vuurtoren misschien nog niet helemaal bekend zijn met de winter stormomstandigheden rond het eiland.Mr. Love zei dat er tijdens de bouw nog een tragedie was, dat de Klerk van de werken een natuurlijke dood stierf, en dat een paard genaamd Billy slung aan land door crane ook stierf. “Helaas toen Billy het paard kwam om te worden genomen, hij worstelde uit zijn sling en viel naar zijn dood in de zee hieronder,” zei hij.A Natural History Of Lighthouses by John A. Love. Prijs £30 van Whittles Publishing.