NEW YORK — de gierige jaren’ 80 moeten voorbij zijn. Zelfs de meest prestigieuze woning aan het water in Manhattan gaat bedelen.

we praten niet alleen over river view, we praten IN de Hudson River.aan de voet van het World Financial Center op Manhattan ‘ s zuidelijke punt ligt de glamoureuze, granieten getrimde North Cove Yacht Harbor, ontworpen voor de 80-tot 150 – voet “mega-jachten” van reizende magnaten, bedrijfsleiders en prinsen in het Midden-Oosten.toen North Cove afgelopen zomer werd geopend op staatseigendom, noemden de ontwikkelaars van Watermark Associates het als de eerste mega-jachthaven in Europese stijl in de continentale Verenigde Staten, een noodzaak waarvoor zeilliefhebbers die al lang naar buitenposten in de Middellandse Zee en het Caribisch gebied waren verbannen, hadden geschreeuwd.

geld is geen bezwaar tegen dergelijke moguls, de ontwikkelaars aangedrongen. Dienovereenkomstig, prijzen voor een 50-jaar lease op een “dockominium” variëren van $ 1,2 miljoen tot $ 2.5 miljoen, kleine cash voor mensen die maar liefst $10 miljoen uitgeven om een boot te bouwen en meer dan $1 miljoen per jaar om het te onderhouden.

maar op een gemiddelde dag deze zomer tijdens het eerste seizoen van yachting, zijn slechts acht van de ligplaatsen bezet. Achttien anderen zitten leeg, hun zoetwateraansluitingen, meerdere telefoondraden, 200 ampère elektriciteit en kabeltelevisielijnen wachten gewoon om te worden aangesloten op een slanke schoener.

geen enkele slip is verkocht, hoewel verschillende zakelijke jachteigenaren interesse hebben getoond, zei Peter Kiernan, chief executive Watermark en de slimme stadsadvocaat die het project Langs bureaucraten en tegenstanders begeleidde.

het terrein is in feite eigendom van de openbare autoriteit Battery Park City, die overwoog het gebied te gebruiken voor een veerbootbekken of een drijvend zwembad alvorens Watermark Associates een huurcontract voor 50 jaar te geven. “Het politieke raadsel was hoe je Speeltjes van rijke mensen op het land van de arme man te zetten, “Kiernan zei,” en het antwoord is om het toegankelijk te maken voor het publiek. Er zijn geen hekken daar beneden. Mensen kunnen naar boven lopen en de boten praktisch aanraken als hun armen lang genoeg zijn.”op een recente ochtend wandelden een aantal koppels en een grijze manager tijdens een koffiepauze langs de kades en gluurden naar de gerookte glazen ramen van boten zoals Elegante’, Dragon Lady IV en T-Bone.

” tijdens de lunch heb je misschien 1.000 mensen die naar je staren,” zei kapitein William Kijovsky van de Elegante’. “Het is een beetje als leven in een viskom.”

Kijovsky toonde een bezoeker van het jacht parketvloeren, gepolijste teak bar, Waterford crystal service voor 12 en pluche staterooms met handgeschilderde zijden muurschilderingen. Hoewel een dief stiekem aan boord en stal een enkel wijnglas, veiligheid over het algemeen is geen probleem bij de North Cove, Kijovsky zei, wijzend naar een groenhelm bewaker voorbij cruisen op een motor.

in het ruime bassin dobbelden vijf boten als eenzame rubbereenden. Stars& Stripes, een winnaar in de America ‘ s Cup yacht-racing series, zwaaide in een hoek, de mast zo hoog als de vijfde verdieping van het financiële centrum.een halfvolle haven is nauwelijks wat de oprichters van North Cove George Nicholson en Emilio Azcarraga, een Mexicaanse mediamagnaat, verwachtten toen ze, op het hoogtepunt van de hoogconjunctuur van de jaren 80, een dure jachthaven in New York ontwierpen.Nicholson, die erfgenaam is van een Britse jachtdynastie en de term mega-yacht heeft bedacht, lanceerde het idee om een haven in Europese stijl te bouwen toen hij geen geschikte plek in New York kon vinden om Azcarraga ‘ s 147-foot Azteca aan te leggen na een trans-Atlantische trek.zijn concept was dat, met meer en meer rijke ondernemers die zaken doen vanaf hun jachten – een ontwikkeling mogelijk gemaakt door de komst van beveiligde satellietcommunicatie-een ligplaats aan de voet van het World Financial Center onweerstaanbaar en handig zou zijn.

” deze jachten zijn in sommige gevallen de ultieme verklaring van zijn aangekomen, ” zei Neil Osborne, vice president van Watermark, een schot in natty blauwe blazer en bijpassende zakdoek. “Ze hebben al twee of drie huizen, maar dat zijn voorspelbare dingen.North Cove ‘ s oprichters verwachtten dat elk verzet van zeilers tegen het verankeren van hun museumstukken aan de rand van het zanderige centrum van Manhattan zou worden overwonnen door de unieke voorzieningen van de stad. “Je kunt iemand een pastrami sandwich te krijgen om 2 uur in de ochtend in New York,” Osborne zei. “Dat kun je niet doen in Antibes of waar dan ook in de Middellandse Zee.”

maar de allure van nachtelijke pastrami lijkt minder te zijn dan verwacht. Kiernan schreef het gebrek aan verkoop toe aan het feit dat het papierwerk voor de goedkeuring van de slip-verkoop pas in juni klaar was. Hij voegde eraan toe dat watermerk geen agressieve marketing heeft ondernomen.echter, de elite brotherhood of mega-yachters, vermoedelijk rond 1200 oceanwide, is al jaren op de hoogte van New York ‘ s nieuwe dock digs. Ze lazen erover in zeiltijdschriften, zagen het in een videoband die werd gedistribueerd door Watermark en een select 100 ontving een promotieplaatje verpakt en bedekt met faux struisvogelhuid.

zou het kunnen dat de prijs zelfs de megarijken wegjaagt, dat in de huidige achtbaaneconomie zelfs de wildrijken op hun hoede zijn?”er is een gezegde, ‘Where the big boats go, the little boats follow,’ en dat geldt zelfs binnen de mega-yacht gemeenschap, ” zei James Robie Gilbert, redacteur van Florida-based Showboats International die onlangs terugkeerde uit Monaco, waar hij veel discussie hoorde over North Cove.

” veel van hen nemen een afwachtende houding,” zei hij. “Als {de late uitgever} Malcolm Forbes een slip had gekocht, of als {vastgoedontwikkelaar} Larry Silverstein een of mensen die high-profile zeilers in New York had gekocht, zou er een soort van domino-effect zijn geweest.”

gebrek aan contant geld lijkt geen probleem te zijn, omdat soortgelijke slips in Japan worden verkocht voor twee of drie keer de kosten van een boot. “Als onze economie was zo krachtig als Japan’ s op dit moment, $1,5 miljoen zou niets zijn om een slip te kopen, ” Gilbert zei. “Maar met de — Ik haat het om het te zeggen — recessie, zijn veel mensen met wie ik praat gewoon voorzichtig.George Ross, algemeen directeur van de Yacht Owners Association of New York, zei: “Laten we eerlijk zijn. Je kunt een hele jachthaven kopen voor die prijs. Ze geven je een vast tarief met komma ‘ s erin.Ross zei dat zijn leden een van de vijf nabijgelegen havens gebruiken waarvan de tarieven ongeveer een derde zijn van die van North Cove. “Het is eigenlijk gebouwd voor bezoekers. . . . De enige keer dat ik iemand ken die daar naar binnen ging was in een noodgeval.”