Jati, ook gespeld jat, kaste, in de Hindu samenleving. De term is afgeleid van het Sanskriet jāta, “geboren” of “in het bestaan gebracht”, en duidt op een vorm van bestaan bepaald door de geboorte. In de Indiase filosofie beschrijft jati (genus) elke groep dingen die generieke kenmerken gemeen hebben. Sociologisch, jati is gekomen om universeel te worden gebruikt om een kaste groep onder hindoes aan te duiden.
in verschillende delen van India hebben bepaalde kastengroepen respectabiliteit binnen het varna-systeem gezocht door lidmaatschap van een bepaalde varna aan te vragen. Typisch en meest succesvol was de bewering van de Rajputs dat zij de kshatriya ‘ s, of edelen, van de tweede varna waren, en, om hun bewering te versterken, vonden zij een nieuwe lijn (Agnikula, de dynastie van vuur) uit om naast elkaar te bestaan met de zonne-en Maanlijnen van de oudheid. Die mensen geclassificeerd onder de geplande kasten (ook wel Dalits genoemd); voorheen “onaanraakbaren”) hebben kaste gewoonten van gedrag aangenomen en zocht de status van Shudra (de laagste varna) om te ontsnappen aan hun erbarmelijke toestand.
het begrip jati zelf is aangevallen door hervormingsgezinde Indianen. Ze vragen niet altijd om volledige afschaffing, maar pleiten vaak voor een zuivering van het systeem door de reabsorptie van de jatis in de oorspronkelijke, complementair functionerende varna ‘ s.