de monddelen, die kevers in staat stellen om een grote verscheidenheid aan vast voedsel in hun omgeving te gebruiken, en de dekschilden, die de achtervleugels beschermen, geven kevers grote overlevingsvoordelen. Een andere factor die bijdraagt aan het enorme succes van kevers is het feit dat ze volledige metamorfose ondergaan. Kevers passeren drie verschillende ontwikkelingsstadia-ei, larve (larve) en pop-voordat ze volwassen worden.
kevers planten zich seksueel voort, hoewel een paar soorten alleen uit vrouwtjes bestaan en parthenogenese soms voorkomt. Het mannelijke voortplantingsorgaan is de aedeagus, een harde, buisvormige structuur die tijdens de paring via de bursa copulatrix in het achterlijf van het vrouwtje wordt ingebracht. Het vrouwtje slaat sperma op in een sacrale structuur genaamd de spermatheca totdat ze worden gebruikt om eitjes te bevruchten.
De keverlarve komt uit een ei en voedt zich, totdat zijn ontluikende lichaam de huid (cuticula) splitst. De larve kruipt uit de oude huid en vormt een nieuw, een proces dat Ruiting wordt genoemd. Dit gebeurt meerdere malen, totdat de larve rijp is.
keverlarven verschillen in vorm en gewoonten altijd sterk van volwassenen. Ze hebben meestal alleen kauwen mond delen, zelfs als als volwassenen ze ontwikkelen overhevelen of piercing mond delen. Vleugels ontwikkelen zich inwendig en zijn pas zichtbaar in het poppenstadium. Omdat larven, poppen en volwassenen op verschillende plaatsen leven en verschillende voedingsmiddelen eten, concurreren ze niet met elkaar.
de verschillende larvale vormen van kevers weerspiegelen een grote verscheidenheid aan voedingsgewoonten en habitats. De roofzuchtige larven van waterkevers (dytiscidae) en loopkevers (karabiden) zijn slanke of hebben geleidelijk taps toelopende lichamen en lange poten aangepast aan het jagen op prooien, en grote, slanke mandibels voor het houden van voedsel.
de larve van de tijgerkever (Cicindelidae) leeft in de grond en graaft een hol tot 0,6 m diep om hoge temperaturen in de subtropische en tropische omgevingen te vermijden. De kop van de tijgerkever is groot en is loodrecht op het lichaam gebogen. Als de larve zich verticaal in het hol bevindt en wacht op een prooi, fungeert zijn lidachtige kop als een levende stekker vlak met het oppervlak. Wanneer een potentiële maaltijd het hol nadert, springt de kever eruit als een boer-in-de-doos die een gedeeltelijke Salto achter doet om de prooi in zijn kaken te vangen. Twee stekels op de rug van de tijgerkever haken in de muur van het hol en voorkomen dat een zwaar worstelend slachtoffer de kever uit zijn hol trekt.
de eieren van de hert (Lucanidae) komen uit in het rottende kernhout van oude bomen en ontwikkelen zich langzaam tot mollige larven, die in de boom blijven terwijl ze zich ontwikkelen tot een pop. Een maand later komt de volwassen vorm uit de pop en zoekt langs de bosbodem naar prooi. De grote vertakte kaken van de volwassene lijken op het gewei van een hert. De larven van Ambrosia kevers voeden zich met schimmel tuinen gekweekt door volwassenen in het spinthout van bomen.
na het larvestadium komt de kever in het poppenstadium. De pop ontwikkelt zich onder de huid van het laatste larvale stadium en komt dan tevoorschijn wanneer de huid splitst. De pop is een zacht, bleek beeld van de VOLWASSENE die hij moet worden. De voor-volwassen aanhangsels zijn gekruld of losjes bevestigd aan het lichaam en de vleugels zijn in platte zakken genoemd vleugel pads. Nadat de pop zijn dunne huid heeft afgeworpen, komt de volwassene naar voren, de vleugels strekken zich uit tot volle grootte, en het buitenste skelet verhardt. De kever heeft een volledige metamorfose ondergaan – van ei tot larve, tot pop, tot volwassene.