in Normandië spelen met name drie typen vaartuigen een sleutelrol bij het aanlanden van troepen en uitrusting op D-Day en tijdens de Slag om Normandië. de” LCI (L) “of” Landing Craft, Infantry (Large) ” werd ontwikkeld naar aanleiding van een Brits verzoek voor een schip dat in staat was aanzienlijk meer troepen te vervoeren en te landen dan de kleinere schepen zoals de LCA en LCVP. De resulterende schepen waren van verschillende klassen, maar ontworpen om 200 troepen te vervoeren met een snelheid tot 15 knopen en zijn net zo geschikt om te landen als de LCA. De term landing “craft” is nogal een verkeerde benaming, als de LCI(L) was een schip dat verplaatst bijna 400 ton wanneer geladen en had een mogelijk bereik van duizenden mijlen.

niemand stippelde aan land. We wankelden. Met de ene hand droeg ik mijn pistool, vinger op de trekker; met de andere hand hield ik op het touw-rail van de helling, en met de derde hand droeg ik mijn fiets.

het oorspronkelijke Britse ontwerp was bedoeld als een eenmalig gebruik en werd beschouwd als een gebruikswaarde. Als zodanig werd geen onderdak geboden aan de troepen die het vervoerde. Dit werd veranderd toen men zich realiseerde dat veel operaties overnachtingsaccommodatie nodig zouden hebben. Hoewel er een kombuis en toilet aanwezig waren, werd in de marinedocumentatie een maximum van 48 uur vastgelegd voor de aan boord te nemen troepen.

in de Verenigde Staten werd een gemakkelijk gebouwd en massaproductief ontwerp ontwikkeld, waarbij gebruik werd gemaakt van niet-traditionele scheepsbouwfaciliteiten en-uitrusting. Tien verschillende locaties zouden de LCI(L) bouwen met de eerste van in totaal 923 schepen in dienst in 1943. De meeste schepen werden geëxploiteerd door de US Navy, waarvan 211 werden geleverd aan de Royal Navy in het kader van het Lend-Lease-programma.

het oorspronkelijke ontwerp, bestaande uit enkele honderden schepen, maakte gebruik van gangboorden aan weerszijden van de boeg. De gangboorden zouden worden verlaagd om troepen te laten uitstappen, hoewel hun positie de soldaten eerder blootgesteld aan vijandelijk vuur. Latere versies van het schip in plaats daarvan opgenomen een enkele ingesloten oprit achter twee deuren in de boeg van het schip, bieden een iets betere bescherming voor degenen die uitstappen. een ander schip-de ” Tank Landing Craft “(later omgedoopt tot” Landing Craft, Tank “of” LCT ” in overeenstemming met de Amerikaanse militaire nomenclatuur) werd oorspronkelijk gebouwd door de Royal Navy en later door de US Navy. Tussen 1940 en 1944 bestonden er acht verschillende versies, variërend in grootte en capaciteit, maar ze deelden allemaal de mogelijkheid om ten minste drie tanks of andere lading over een afstand van honderden, soms zelfs duizenden, mijlen te leveren. Allen waren bewapend met minstens twee 20 mm kanonnen en over het algemeen bemand door een of twee officieren en 10-12 soldaten. de Mark 1 werd voor het eerst gelanceerd in november 1940 en had een volledig gelaste stalen romp. Het had een diepgang van slechts 3 voet aan de boeg, en een 12-voet brede scharnierende helling stelde tanks in staat om direct te verlaten op de stranden. Tijdens zeeproeven bleek het moeilijk te hanteren en slechts 30 van dit type werden gebouwd, en zeventien verloren gingen tijdens de evacuatie van Duinkerken. De Mark 2 LCT richtte zich op enkele van de fouten met origineel ontwerp en was langer, breder en groter pantser aan de stuurhut en kanonneerbakken. Er werden 73 Mark 2 ‘ s gebouwd.

de LCT Mark 3 was 32ft langer op 192 voet en had een cilinderinhoud van 640 ton. Ondanks het extra gewicht was het schip iets sneller dan de Mark 1 en kon het vijf 40-tons tanks en bijbehorende ondersteuningsapparatuur vervoeren, of 300 ton dekvracht. Het vaartuig kwam echter in dienst zonder voldoende proeven, aangezien gevechtshandelingen de noodzaak aantoonden om langsstijfheid toe te voegen aan zowel de markering 3s als later aan de markering 4s om torsiespanningen aan de romp te voorkomen. Tweehonderd vijf en dertig Mark 3 ‘ s werden gebouwd. de LCT Mark 4 was iets korter en lichter dan de Mark 3, maar had een veel bredere straal op iets meer dan 38 ft. Het was bedoeld voor cross-channel operaties in tegenstelling tot diepzee gebruik. Betere accommodatie voor tankbemanningen werd ook mogelijk gemaakt door de verhoogde Balk. Het had een waterverplaatsing van 586 ton met een capaciteit van 350 ton. Het kan negen Sherman of zes Churchill tanks dragen. Meer dan 850 Mark 4 ‘ s werden gebouwd – de grootste productie van Britse scheepswerven van een van de LCT-versies. de Mark 5 was de eerste van de in Amerika ontworpen LCT ‘ s en werd de standaard LCT in productie totdat hij zelf werd vervangen door de Mark 6. Deze twee versies hadden het ongewone vermogen om in drie aparte waterdichte secties aan boord van een vrachtschip naar gevechtsgebieden te worden verscheept of voorgemonteerd op het vlakke dek van een LST te worden vervoerd (“landingsschip, Tank”-zie hieronder). Door de LST naar de ene of de andere kant te hakken, kon het vaartuig van zijn blokken worden geschoven en in het water. Als ze in secties worden gedragen, worden de afzonderlijke delen in het water neergelaten en gemonteerd terwijl ze drijven.

groter en met een groter bereik en een groter draagvermogen dan de LCT was de LST of “Landing Ship, Tank”. Verschillende varianten werden ontworpen tijdens de oorlog, maar alle waren van hetzelfde ontwerp – uitgerust met een grote set van boegdeuren waarachter een oprit was geplaatst. Met de platte kiel van de LST kon het schip naar het strand en volledig “uitdrogen” terwijl het rechtop bleef. De dubbele propellers en roeren hadden bescherming tegen aarding. sommige van de oorspronkelijke lst ‘ s waren omgebouwde ondiepe tankers die oorspronkelijk waren gebouwd om over de beperkende bars van het Maracaibo-meer in Venezuela te varen. HMS Boxer was de eerste speciaal gebouwde LST ontworpen door de Britten. Naast zijn bemanning kon hij 200 man, 13 Churchill tanks en 27 andere voertuigen vervoeren met een snelheid van 18 knopen. Boxer en haar twee zusterschepen, “Bruiser” en “Thruster” werden later omgebouwd tot gevechtsschepen voor de landing in Normandië.Britse en Amerikaanse afdelingen werkten samen aan de verbeterde ontwerpen voor een Mark 2 LST. Het bevatte elementen van de eerste Britse LCT ‘ s waaronder voldoende drijfvermogen om het schip drijvend te houden, zelfs wanneer het tankdek onder water stond. Om te voldoen aan de tegenstrijdige eisen van diepe diepgang voor oceaanreizen en ondiepe diepgang voor strandingen, werd de Mark 2 Ontworpen met een ballastsysteem dat voldoende was om te worden gevuld voor oceaanpassage en om te worden gepompt voor strandoperaties. Een anker en mechanisch lier systeem werd ook opgenomen, helpen bij het vermogen van het schip om zichzelf te trekken van het strand.

een hoge prioriteit werd toegekend aan de bouw van LST ‘ s. Een kiel die was gelegd voor het vliegdekschip werd zelfs verwijderd om plaats te maken voor verschillende lst ‘ s. De kiel van de eerste LST werd gelegd op 10 juni 1942 in Newport News, Virginia, en de eerste gestandaardiseerde lst ‘ s werden gedreven uit hun bouwdok in oktober. Eind 1942 waren er 23 in dienst. omdat de typische kustwerven gebruik maakten van grotere schepen, vonden de bouw van LST ‘ s vooral plaats op “cornfield shipyards” langs de binnenwateren, waarbij gebruik werd gemaakt van installaties die uit de zware industrie werden omgebouwd. De verplaatsing van de schepen werd bemoeilijkt door bruggen langs de route en vele werden door de Marine aangepast om doorgang mogelijk te maken. Een speciale Marine “Ferry Command” beheerde het vervoer van nieuw gebouwde schepen naar kusthavens voor de definitieve uitrusting.

naarmate fabricagetechnieken werden ontwikkeld, verminderden zowel de kosten als de bouwtijd voor lst ‘ s. In 1943 kon in slechts vier maanden een LST worden gebouwd, en aan het einde van de oorlog was dit teruggebracht tot twee maanden. Meer dan 1.000 lst Mark 2s werden gebouwd, en hoewel aanzienlijke inspanningen werden gedaan om het ontwerp constant te houden medio 1943 bepaalde veranderingen werden ingevoerd op basis van de exploitatie ervaring.

De lift die in de eerdere schepen was geïnstalleerd om apparatuur tussen het tankdek en het hoofddek over te brengen, werd vervangen door scharnierende oprijplaat. Hierdoor konden voertuigen direct vanaf het hoofddek op het tankdek worden gereden en vervolgens over de boeg naar het strand of de causeway, waardoor het proces van ontscheping werd versneld. Latere wijzigingen omvatten de toevoeging van een navigatiebrug, de installatie van een waterdistillatie-installatie, de versterking van het hoofddek om de kleinere Landing Craft Tank (LCT) te dragen en een upgrade in pantser en bewapening. een veel kleiner aantal Mark 3 lst ‘ s werd ontworpen om in Canada en Groot-Brittannië te worden gebouwd voor levering in het voorjaar van 1945. De Britse specificaties omvatten de mogelijkheid om vijf LCA of soortgelijke vaartuigen te vervoeren samen met een LCT Mark 5 of Mark 6 op het bovendek. Ze moesten ook 500 ton vracht kunnen vervoeren en voldoende brandstof en voorraden hebben voor een terugreis van 1000 mijl met 10 knopen.de eerste schepen werden geleverd in december 1944. Vijftien tanks van 40 ton of zevenentwintig tanks van 25 ton konden op het tankdek worden vervoerd met nog eens veertien vrachtwagens op het hoofddek. De boegdeur arrangementen waren vergelijkbaar met de LST Mark 2, maar het ontwerp regelde de boeghelling in twee delen in een poging om het aantal stranden waar directe lozing mogelijk zou zijn te verhogen.Het einde van de oorlog onderbrak het programma en van de geplande 119 Mark 3 lst ‘ s was slechts ongeveer de helft voltooid.

Het was iets wat je je gewoon niet kunt voorstellen als je het niet hebt gezien. Het waren boten, boten, boten en meer boten, boten overal.

ondanks de enorme aantallen landingsvaartuigen en landingsschepen van alle soorten en variaties die tijdens de oorlog zijn gebouwd, zijn er tegenwoordig relatief weinig overlevenden. geen van de Britse LCA ‘ s overleeft in musea, hoewel een aantal originele vaartuigen die door de 2nd Rangers van kolonel Rudder werden gebruikt bij de aanval op Pointe-du-Hoc in privé-handen zijn en langzaam worden gerestaureerd. De informatie over dit project is zeer vaag, hoewel het gerucht gaat dat een van de vaartuigen het middelpunt kan vormen van een nieuw Ranger museum in Normandië.

ten minste één voorbeeld van een originele LCVP is nog steeds in werkende staat. De LCVP 9386 werd bestuurd door een Frans team en lag in Carentan en diende niet in Normandië in 1944, maar is een echt exemplaar uit 1942 gebouwd in Higgins Industries plant in New Orleans. Tijdens de jaarlijkse D-Day jubileum herdenkingen is het soms te zien landing re-enactors op Utah Beach. Meer informatie is te vinden op de Challenge LCVP website. verschillende musea hebben voorbeelden van de Higgins Boat, waaronder het Utah Beach Museum, het Musée Mémorial d ‘ Omaha Beach en het First Division Museum in Cantigny in Frankrijk, het National World War II Museum in New Orleans en het National Museum of the United States Navy in de Verenigde Staten in Washington D. C. en het D-Day Story in Portsmouth in het Verenigd Koninkrijk. in het Musée D-Day Omaha in Vierville-sur-Mer staan verschillende LCVP-vaartuigen buiten het museum. Dit zijn ongerestaureerde voorbeelden en zien er eerder slechter uit voor slijtage. Tussen de parkeerplaats en het museum is een nog zeldzamer ambacht in de vorm van een LCP(L). Opnieuw, op zoek verwaarloosd en blootgesteld aan de elementen, dit is een voorbeeld van de versie gebouwd voor de Britse Admiraliteit zonder de machine gun pits achter de boeg.

twee LCI (L) overleven ook in de Verenigde Staten. Rompen van verschillende andere LCI (L)s zijn ook hergebruikt door de jaren heen, waaronder voor Circle Line sightseeing tours in New York harbour. Hoewel geen van deze schepen heeft deelgenomen aan Operatie Overlord, zijn ze wel belangrijke voorbeelden van dit type schip. twee landingsschepen, Tank, lst-325 en LST-393, die beide troepen en uitrusting leverden aan de stranden van Normandië, overleven als museumschepen in de Verenigde Staten. LST-325 is nog steeds een volledig functionerend schip. Een ander voorbeeld, voorheen LST-510, overleeft in een zwaar gewijzigde staat die dienst doet als passagiers-en voertuigveerboot tussen Delaware en New Jersey. in 2014 werd de laatst overgebleven LCT verplaatst van een ondiep, waterig graf in Birkenhead docks. Het werd later vervoerd naar de Royal Naval Dockyard in Portsmouth waar het ons ondergaat restauratie. In 2019, op tijd voor de 75ste verjaardag van D-Day, zal het tentoongesteld worden buiten het D-Day Story (voorheen het D-day Museum) in Portsmouth.