Nephthys was een godin uit de oudheid. Ze was een lid van de Ennead van Heliopolis als de dochter van Geb en Nut en de zus van Osiris, Isis en Horus, evenals de zus en vrouw van Set. Toen de Ennead en Ogdoad fuseerden, kreeg Nephthys een plaats op Ra ‘ s boot zodat ze hem kon vergezellen op zijn reis door de onderwereld.

Nephthys is de Griekse uitspraak van haar naam. Voor de oude Egyptenaren was ze Nebthwt (Nebhhwt of Nebthet) wat “de Meesteres van het huis” betekent. Het woord “HWT” (“huis”) kan verwijzen naar de hemel (zoals in Hwt-hor, het “Huis van Horus” – de naam van Hathor), maar het verwijst ook naar de Koninklijke familie of Egypte als geheel. Dit laatste heeft veel zin aangezien zij werd beschreven als het hoofd van het huisgezin van de goden en men dacht haar bescherming uit te breiden naar het hoofd van de vrouw van ieder huisgezin. Ze werd soms geassocieerd met Ptah-Tanen in het vertegenwoordigen van Neder-Egypte, terwijl Khnum en Isis vertegenwoordigd Opper-Egypte.het lijkt erop dat Nephthys oorspronkelijk werd opgevat als de vrouwelijke tegenhanger van Set. Hij vertegenwoordigde de woestijn, terwijl zij de lucht vertegenwoordigde. Set was onvruchtbaar (zoals de woestijn die Hij vertegenwoordigde) en werd vaak beschreven als biseksueel of homoseksueel, en dus werd Nephthys vaak als onvruchtbaar beschouwd. als godin van de lucht kon ze de vorm van een vogel aannemen, en omdat ze onvruchtbaar was, werd ze geassocieerd met de Gier – een vogel waarvan de Egyptenaren geloofden dat ze geen kinderen had. De Egyptenaren dachten dat alle gieren vrouwelijk waren (omdat er weinig verschil is in het uiterlijk van een mannelijke gier), en dat ze spontaan uit de lucht werden geschapen. Terwijl de zorg van een moedergier voor haar kind hoog werd gerespecteerd, erkenden de Egyptenaren ook dat gieren zich voedden met aas en hen associeerden met dood en verval. Als gevolg hiervan werd Nephthys een godin van dood en rouw.

professionele rouwenden werden bekend als de” Haviken van Nephthys”, als erkenning van haar rol als een godin van de rouw. Men geloofde ook dat zij Hapi beschermde in zijn rol als van de vier zonen van Horus (die de organen bewaakten die in de vier canopische potten waren opgeslagen). Hapi beschermde de longen, en als een goddes van de lucht Nephthys was zijn voogd. ze was ook een van de vier godinnen die het heiligdom bewaakten dat met de farao begraven was. Ze verschijnt met Isis, Selkit (Serqet) en Neith op het vergulde heiligdom van Toetanchamon, maar werd vaak afgebeeld met Isis, Bast en Hathor in deze rol. Toch werd ook gezegd dat ze de bron was van zowel regen als de Nijl (haar associëren met Anuket) en werd gedacht dat ze vrouwen in het kraambed zou beschermen (met de hulp van haar zus, Isis). Zo was ze nauw verbonden met zowel de dood als het leven.

hoewel ze technisch onvruchtbaar was, beweerden latere mythen dat Nephthys de moeder was van Anubis door Osiris of Set (afhankelijk van de mythe). Dit kwam omdat Anubis’ positie als de god van de doden door Osiris werd toegeëigend toen de theologieën van de Ennead en de Ogdoad samensmelten. volgens een mythe vermomde Nephthys zich als Isis om de aandacht van haar nalatige echtgenoot Set te trekken, maar verleid Osiris (die zich blijkbaar niet realiseerde dat het Nephthys was). Een alternatieve mythe maakte duidelijk dat Nephthys van plan was Osiris vanaf het begin te verleiden en zijn wijn te drogeren om haar taak gemakkelijker te maken, terwijl een minder voorkomende mythe stelde dat ze haar man in een korte flirt had misleid om Anubis te verwekken. Er wordt gesuggereerd dat dit verhaal ook de bloei van een plant in een normaal onvruchtbaar gebied verklaard, omdat Set blijkbaar ontdekte het overspel toen hij vond een bloem achtergelaten door zijn broer Osiris.Isis en Nephthys waren zeer hecht ondanks Nephthys ‘ vermeende ontrouw met Osiris (de echtgenoot van Isis) en haar huwelijk met Set (de moordenaar van Osiris). Nephthys beschermde het lichaam van Osiris en ondersteunde Isis toen ze probeerde hem te laten herrijzen. De godinnen zijn zo vergelijkbaar in uiterlijk dat alleen hun hoofdtooien hen kunnen onderscheiden en ze verschijnen altijd samen in begrafenisscènes.

samen vertegenwoordigen Isis en Nephthys dag en nacht, leven en dood, groei en verval. In Heliopolis werden Isis en Nephthys vertegenwoordigd door twee maagdelijke priesteressen die al hun lichaamshaar afschoren en ritueel zuiver waren.Nephthys werd meestal afgebeeld als een vrouw met de hiërogliefen van haar naam (een mand bovenop de glyph die het plan van een landgoed voorstelt) op haar hoofd. Ze kon ook worden afgebeeld als een rouwende vrouw, en haar haar werd vergeleken met de stroken stof gebruikt bij mummificatie. Nephthys verschijnt ook af en toe als een havik, een vlieger of een gevleugelde godin in haar rol als beschermer van de doden. Haar belangrijkste centra van aanbidding waren Heliopolis (Iunu, in de 13e Nome van Neder-Egypte), Senu, Hebet, (Behbit), Per-Mert, Re-nefert, het-sekhem, het-Khas, Ta-kehset en Diospolieten.