op 13 januari 532 arriveerde een gespannen en boze bevolking op het Hippodroom voor de wedstrijden. Het Hippodroom lag naast het paleiscomplex, en dus kon Justinianus vanuit de veiligheid van zijn kist in het paleis toekijken en de races voorzitten. Vanaf het begin had de menigte Justinianus beledigd. Tegen het einde van de dag, in race 22, waren de partizanengezangen veranderd van “blauw” of “groen” naar een Verenigde Níka (“Nika”, wat ” Win!””Overwinning!”of” veroveren!”), en de menigte brak uit en begon het paleis aan te vallen. De volgende vijf dagen werd het paleis belegerd. De branden die ontstonden tijdens het tumult resulteerden in de vernietiging van een groot deel van de stad, waaronder de belangrijkste kerk van de stad, de Hagia Sophia (die Justinianus later zou herbouwen).sommige senatoren zagen dit als een kans om Justinianus omver te werpen, omdat ze tegen zijn nieuwe belastingen waren en zijn gebrek aan steun voor de adel. De relschoppers, nu bewapend en waarschijnlijk gecontroleerd door hun bondgenoten in de Senaat, eisten ook dat Justinianus de prefect Johannes de Cappadociër en de quaestor Triboon zou ontslaan. Hypatius was een neef van de voormalige keizer Anastasius I.Justinianus, in wanhoop, overwoog te vluchten, maar zijn vrouw Theodora zou hem hebben ontmoedigd door te zeggen: “degenen die de kroon hebben gedragen, zouden het verlies nooit moeten overleven. Nooit zal ik de dag zien dat ik niet gegroet word als keizerin.”Ze wordt ook gecrediteerd met het toevoegen,” ho is geboren in het licht van de dag moet vroeg of laat sterven; en hoe kan een keizer ooit toestaan dat hij een vluchteling.”Hoewel er voor de keizer een ontsnappingsroute over de zee openstond, stond Theodora erop dat ze in de stad zou blijven, waarbij ze een oud gezegde citeerde: “Royalty is een mooie lijkwade,” of misschien, ” paars is een fijne kronkelende plaat.toen Justinianus zich herstelde, creëerde hij een plan waarbij Narses, een populaire eunuch, en de generaals Belisarius en Mundus betrokken waren. Met een zak met goud die Justinianus hem had gegeven, ging de licht gebouwde eunuch het Hippodroom binnen, alleen en ongewapend tegen een moorddadige menigte die al honderden had gedood. Narses ging direct naar de Blues’ sectie, waar hij de belangrijke Blues benaderde en hen eraan herinnerde dat keizer Justinianus hen steunde over de Greens. Hij herinnerde hen er ook aan dat Hypatius, de man die ze kroonden, een groene was. Daarna verdeelde hij het goud. De Blauwe leiders spraken rustig met elkaar en Toen spraken ze met hun volgelingen. Toen, in het midden van Hypatius’ kroning, stormde de Blues uit het Hippodroom. De Groenen zaten, verbijsterd. Toen stormden Keizerlijke troepen onder leiding van Belisarius en Mundus het Hippodroom binnen, waarbij alle overgebleven rebellen zonder onderscheid gedood werden, of het nu Blues of Greens waren.naar verluidt werden ongeveer dertigduizend relschoppers gedood. Justinianus liet ook Hypatius executeren en verbande de senatoren die de opstand hadden gesteund. Hij herbouwde Constantinopel en de Hagia Sophia en was vrij om zijn heerschappij te vestigen.