toen ik 18 was, was de broer van mijn stiefvader al iets meer dan een jaar aan de dialyse. Hij was dun, hij oefende regelmatig en hij leek in perfecte gezondheid, maar onverklaarbaar zijn nieren begon te falen hem. Hoewel ik op het punt stond om naar de universiteit te gaan, had ik genoeg gehoord over de ellende van dialyse om me te laten testen als mogelijke donor. In mijn achterhoofd wist ik dat de kans op onze compatibiliteit ongelooflijk laag was omdat we niet verwant waren door bloed. Misschien maakte dat het makkelijk voor mij om te beslissen om getest te worden.

toen we de resultaten ontvingen, was ik verbijsterd om erachter te komen dat hij en ik een match waren. Het transplantatieteam gaf me genoeg mogelijkheden om me terug te trekken uit de donatie, en het bracht me door talloze evaluaties, fysiek en psychologisch. Veel van mijn familie was standvastig tegen dat ik een donor werd. Terugkijkend, wie kan het ze kwalijk nemen? Hun zoon-kleinzoon-neef zou een grote operatie ondergaan zonder voordeel voor zichzelf.

echter, Ik bleef vertrouwen in mijn keuze. Ik vertrouwde op het ene feit dat me vele malen zou worden herhaald: “het percentage nierfalen bij nierdonoren is hetzelfde als de algemene bevolking.”Waarom zou niet iedereen een nier doneren, vroeg ik me af.mijn moeder was de enige die — met tegenzin — mijn beslissing steunde. Ze vergezelde me naar San Francisco, waar de operatie plaatsvond, en we vestigden ons voor de weken dat ik zou herstellen. Op de dag van de operatie stroomde anesthesie in mijn arm en de wereld glipte snel weg. Toen, net zo snel, leek het, werd ik wakker, misselijk en verward. Zoveel voorbereiding voor zo ‘ n kort dutje. De angst die ik had over de operatie was nu weg — net als een van mijn nieren.

Michael Poulson betreurt het weggeven van die nier. (Universiteit foto)

een rustig herstel kwam en ging. Ik keerde terug naar de universiteit en hervatte een normaal leven. Ook mijn stiefoom deed het heel goed en leeft een vol en gezond leven, net als mijn gedoneerde nier.

vijf jaar na de operatie, toen ik 23 was en me klaarmaakte om naar de medische school te gaan, begon ik te werken in een onderzoekslab waar werd gekeken naar nierdonoren die nierfalen hadden ontwikkeld. Voor dat onderzoek sprak ik met meer dan 100 van zulke donoren. In sommige gevallen faalden de resterende nieren; in andere gevallen raakte het orgaan gewond of ontwikkelde het kanker. Hoe meer ik leerde, hoe nerveuzer ik werd over de logica van mijn beslissing op de leeftijd van 18 om te doneren.

en vervolgens in 2014 bleek uit een studie naar langetermijnrisico ‘ s voor nierdonoren dat zij een groter risico hadden op het ontwikkelen van nierziekte in het eindstadium. Een andere studie in datzelfde jaar verhoogde de mogelijkheid dat ze een verhoogd risico op overlijden van hart-en vaatziekten en alle-oorzaak mortaliteit kan worden geconfronteerd (hoewel dit punt blijft controversieel).

andere studies en enquêtes wijzen er echter op dat het risico, hoewel groter, nog steeds vrij klein is.

de waarheid is dat het moeilijk is om goede cijfers te krijgen over wat er met donoren gebeurt. Ziekenhuizen zijn verplicht om ze te volgen voor slechts twee jaar na de donatie, die niet dergelijke langdurige complicaties zoals chronische nierziekte, cardiovasculaire problemen of psychiatrische problemen op te vangen. Er is geen nationaal register voor nierdonoren of andere grootschalige middelen om de resultaten op lange termijn te volgen.

het resultaat is dat we noch de noemer (het totale aantal niertransplantaties dat in de loop van de decennia heeft plaatsgevonden), noch de teller (het aantal donoren dat nierfalen heeft gehad) kennen. En wat we wel weten is onvolledig. Toch blijft de behoefte aan donoren groot, aangezien het aantal Amerikanen dat een niertransplantatie nodig heeft gestaag is toegenomen — tot meer dan 120.000 — terwijl het aantal uitgevoerde transplantaties relatief stabiel is gebleven — met ongeveer 30.000 per jaar.

donoren worden geprezen voor hun altruïsme en moed voor wat wordt bevorderd als een goedaardige procedure met een laag langetermijnrisico. Er wordt ons niet verteld over de realiteit van donatierisico ‘ s, noch over de schaarste aan beschikbare gegevens.

als student geneeskunde en binnenkort arts, ben ik de onvolkomenheden in het idee van informed consent beter gaan begrijpen. We werken met de gegevens die we hebben, en patiënten wordt niet altijd verteld dat het misschien niet zo solide is. Op het moment van mijn operatie, dacht ik dat het systeem ontworpen was om mij als donor te beschermen. Maar nu, meer dan acht jaar later, ben ik boos dat ik nooit volledig op de hoogte was van het gebrek aan onderzoek of de onbekende gevolgen voor de gezondheid op lange termijn voor mij.

meestal ben ik in het reine gekomen met de verhoogde risico ‘ s om een nierdonor te zijn. Maar ik zou liegen als ik zei dat ik er niet bang voor Word. Ik voel me kwetsbaar. Soms kan ik alleen maar aan mijn resterende nier denken. Ik voel druk op mijn ribben, en ik denk: “doet mijn nier iets, of gewoon rugspanning?”Of ik vraag me af:” moet ik deze knobbel voelen? Krijg ik nierfalen?”

een nierdonor zijn is een deel van mijn identiteit geworden. Sommige mensen — vooral in de medische school-hebben me op een voetstuk gezet voor mijn altruïsme en moed. Maar vaak Verberg ik het feit dat ik gedoneerd heb, wat ik graag zie als een daad van bescheidenheid. De trieste en moeilijke waarheid is dit: wetende wat ik nu weet, betreur ik het in de eerste plaats te hebben geschonken.

Hier is wat er zou gebeuren als Amerikanen werden betaald om hun nieren te doneren

populaire geneesmiddelen voor zuurbranden die verband houden met chronische nierziekte

nierziekte? Ik was pas 33 en ik voelde me prima.

onderzoekers: medische fouten nu derde belangrijkste doodsoorzaak in de Verenigde Staten