De Ierse Examiner genaamd Rottweilers “tijdbommen op benen. Het hooggerechtshof van Kansas noemde pitbulls een gevaar voor de volksgezondheid. Dostoyevski noemde de bloedhond een vreselijk beest.”Maar nieuwe gegevens suggereren dat stereotypen van rassen en agressie zou kunnen rechtvaardigen een nadere blik.
mijn website, Dognition, verzamelt gegevens over het gedrag van honden door toonaangevende betaalde abonnees via games die zijn ontworpen om de cognitie van hun huisdieren te testen. Onlangs werd een willekeurige steekproef van mensen die de spellen speelden gevraagd hoe agressief hun honden waren in verschillende situaties—naar mensen die nieuw of vertrouwd waren, kinderen die nieuw of vertrouwd waren, en honden die nieuw, vertrouwd, groter of kleiner waren. Meer dan 4.000 hondenbezitters reageerden.
van de 35 meest voorkomende rassen werden Chihuahua ‘ s in bijna alle maten als de meest agressieve gerapporteerd, vooral ten opzichte van grotere honden die ze nog niet eerder hebben gezien. Maar voordat Chihuahua eigenaren beginnen te picketing, geen van de rassen was bijzonder agressief. Chihuahuas piekte uit op matig agressief op sommige maatregelen, maar waren meestal op de” soms agressieve ” einde van het spectrum. Ze vielen alleen op omdat de meeste andere rassen-waaronder pugs, collies en King Charles Cavalier Spaniels—waren “zelden agressief” of “nooit agressief.”
De Amerikaanse Pitbull Terrier—een ras dat vaak als zeer agressief wordt afgeschilderd-werd consequent gerangschikt als een van de minst agressieve honden, met uitzondering van nieuwe honden, waar het nog steeds onder de miniatuur Schnauzers lag. Dit kan zijn omdat Pit bull eigenaren zich bewust zijn van de vooringenomenheid tegen het ras bij zelfrapportage, maar het is het eens met de American Temperament Test Society, die ook heeft gevonden dat de Amerikaanse Pit Bull Terriers waren onder de meest tolerante rassen.
meer verhalen
honden zijn carnivoren, en soms bijten ze. Meer dan 300.000 Amerikanen bezoeken de SEH elk jaar voor hondenbeten, en een gemiddelde van 25 van deze mensen sterven aan de verwondingen. Als reactie hierop hebben sinds de jaren tachtig meer dan 900 steden breedspecifieke wetgeving (BSL) ingevoerd. BSL kan variëren van het dragen van een muilkorf tot euthanasie. Hoewel andere rassen, zoals Rottweilers, Chow Chows, en zelfs Chihuahua ‘ s zijn af en toe opgenomen, bijna elke BSL is gericht op pitbulls.
Dit is problematisch, omdat het bewijs niet alleen suggereert dat pitbulls niet agressiever tegen mensen zijn dan andere rassen, maar weinig mensen zelfs weten wat pitbulls zijn. American Staffordshire Terriers, Staffordshire Bull Terriers, American Pit Bull Terriers, en mixen van een van deze rassen kunnen allemaal een pit bull worden genoemd, en zelfs mensen die bekend zijn met pit bull rassen kunnen moeite hebben om ze te identificeren. In verschillende recente studies, werknemers in opvangcentra verkeerd geïdentificeerd hondenrassen 50 tot 87 procent van de tijd. Toen DNA-tests het dominante ras van een hond als Dalmatiër identificeerden, noemden opvangwerkers het een terriër. Toen de hond vooral Malamute uit Alaska was, noemden ze het een Australische herdershond.
wanneer een ziekenhuis registreert dat een hond die iemand beet een pitbull is, vertrouwen ze op het rapport van het slachtoffer, de ouders of een getuige. Niemand doet een DNA-test om zeker te zijn. Media-aandacht voor aanvallen heeft de neiging om deze verkeerde identificatie aan te moedigen: in 2008, een pitbull-aanval die een vrouw in het ziekenhuis bracht, produceerde 230 artikelen en televisie-rapporten in nationaal en internationaal nieuws. Een paar dagen eerder doodde een hondenras een 16 maanden oud kind. De lokale krant meldde het twee keer.bijna elke organisatie, van de Humane Society tot de regering-Obama, verzet zich tegen rasspecifieke wetgeving, vanwege het bewijs dat deze niet werkt. Bijvoorbeeld, na het verbieden van pitbulls in 1984 en het euthanaseren van duizenden dieren, Denver heeft meer mensen in het ziekenhuis voor hondenbeten dan waar dan ook in Colorado.
in plaats van dit beleid proberen onderzoekers die dierengedrag bestuderen de context waarin honden bijten en de interacties die aanvallen vergemakkelijken beter te begrijpen. En meer accurate, voorspellende genetische tests zoals Embark betekenen dat met een snelle wangen uitstrijkje, in ieder geval pitbulls niet langer verkeerd geïdentificeerd worden. Misschien zal in de toekomst de genetica van agressie goed genoeg worden begrepen om mensen te waarschuwen voordat een hond iemand heeft gebeten.
maar voor nu, kun je niet zeggen of een hond agressief is door de manier waarop het eruit ziet, net zo min als je kunt met een mens.