Carolyn McDuffy is een bevoorrechte college senior begin van haar laatste jaar van de studie aan een elite Zuid-Californië universiteit. In een poging om haar studentenvereniging te helpen een felbegeerde prijs te winnen die hen in de afgelopen jaren is ontgaan, doet Carolyn mee aan het trainen van een aantal gehandicapte jonge volwassenen voor de Challenged Games (een fictieve versie van de Special Olympics). Carolyn is gekoppeld aan Jesse” Pumpkin ” Romanoff, en is geschokt, vooral omdat ze nog nooit in een dergelijke omgeving is geweest. Pumpkin is vriendelijk voor haar en al snel vindt ze zichzelf het ontwikkelen van genegenheid voor hem, omdat hij echt is, in tegenstelling tot haar vriend Kent Woodlands, of haar vereniging zusters, zoals geleid door Julie Thurber.Carolyn ervaart terugslag en minachting over de relatie van haar vrienden en familie, waaronder haar eigen moeder Judy, ondanks het feit dat Carolyn ‘ s liefde Pumpkin heeft geïnspireerd om uit zijn rolstoel te komen en de beste atleet van het team te worden. Judy loopt later de kamer van haar zoon binnen en ontdekt dat Carolyn en Pumpkin seksueel betrokken zijn geweest. Pumpkin ‘ s moeder beschuldigt haar van het verkrachten van haar zoon, beweren Carolyn “heeft geen idee wat ze heeft gedaan” om Pumpkin. Pumpkin ’s moeder belt Carolyn’ s school, waardoor Carolyn te worden geschopt uit zowel haar studentenvereniging en geschorst van de universiteit. Carolyn doet een zelfmoordpoging door het nemen van de meeste van de pillen en oplossingen uit haar medicijnkastje, maar overleeft na het braken van de stoffen.na het horen van Carolyn ‘ s zelfmoordpoging overtuigt de vereniging de universiteit om haar weer binnen te laten, en ze wordt uitgenodigd om een studentenbal bij te wonen met Kent.; Julie denkt dat de aanwezigheid van het echtpaar de studentenvereniging zal helpen hun prijs veilig te stellen. Op het bal, Pumpkin en zijn vrienden crashen het feest om Pumpkin een dans met Carolyn toestaan. Kent confronteert Pumpkin en slaat hem herhaaldelijk, die reageert door Kent tegen de grond te slaan en hem tijdelijk bewusteloos te slaan. Vernederd verlaat Kent de dans. Carolyn probeert Pumpkin mee te nemen naar het feest, maar Julie en de zusters blokkeren de deur. Carolyn duwt haar een weg door met Pumpkin en ze dansen alleen. Al snel worden andere aanwezigen aangespoord om zich bij hen op de dansvloer aan te sluiten.Kent laat de dans in zijn auto, snikkend en onregelmatig rijden. Hij zwenkt om te voorkomen dat een vrachtwagen en stort van een klif met de auto exploderen in de lucht, crashen naar de bodem. Carolyn gaat naar het ziekenhuis om Kent te controleren en ontdekt dat hij nu verlamd is, maar niet verbrand door de explosie. Hij geeft Carolyn de schuld van zijn problemen en ze is radeloos achter gelaten. Carolyn stopt met studeren en vloekt pompoen voor altijd af. De vereniging stopt met het helpen van het team en hun rivaliserende vereniging wint de prijs. Carolyn schrijft zich in aan een openbare universiteit en stelt zich open voor haar collega ‘ s die haar aanmoedigen.

de Zusters van de studentenvereniging hebben een verandering van gedachten en verschijnen op het Olympische evenement. Kent is nu de coach van Pumpkin ‘ s team en is zowel een motivator als nederig persoon geworden. Pumpkin races zijn rivaal, een bullebak die Pumpkin scheldt bij elke kans gegeven. Pumpkin wordt gemotiveerd door Kent, vertelt hem om het te winnen voor Carolyn en zegt dat ze niet zou willen dat hij verliest. Terwijl hij loopt, ziet hij Carolyn op de tribune en krijgt een plotselinge boost van energie. Pumpkin wint de race, en bij de finish wordt gefeliciteerd door de vereniging zusters, zijn moeder, en Kent. Carolyn komt naar beneden om Pumpkin te zien terwijl zijn moeder hem omhelst. Ze houdt van hem aan Carolyn, eindelijk accepteren haar zoon ‘ s vooruitgang in een man. Als Carolyn en Pumpkin samen lopen, vraagt ze hem welke naam ze hem moet noemen, en hij antwoordt dat “pompoen zal goed zijn.”Carolyn kijkt terug naar degenen achter haar met een ambigue uitdrukking alvorens verder te gaan.