wanneer randen een natuurlijk ecosysteem verdelen en het gebied buiten de grens een verstoord of onnatuurlijk systeem is, kan het natuurlijke ecosysteem ernstig worden beïnvloed gedurende enige afstand tot de rand. In 1971 schreef Odum: “de tendens tot toename van verscheidenheid en diversiteit op kruispunten van de Gemeenschap staat bekend als het randeffect… Het is algemeen bekend dat de dichtheid van zangvogels is groter op landgoederen, campussen en soortgelijke settings…as vergeleken met stukken uniform bos.’. In een bos waar het aangrenzende land is gekapt, waardoor een open/bosgrens ontstaat, dringen zonlicht en wind veel meer door, drogen het binnenste van het bos dicht bij de rand uit en stimuleren ze de groei van opportunistische soorten daar. Luchttemperatuur, dampdruk tekort, bodemvocht, lichtintensiteit en niveaus van fotosynthetisch actieve straling (PAR) veranderen allemaal aan de randen.

amazoneregenedit

in een studie werd geschat dat de hoeveelheid Amazonegebied die door randeffecten werd gewijzigd, groter was dan het gebied dat was vrijgemaakt. “In studies van Amazon bos fragmenten, micro-klimaat effecten waren duidelijk tot 100m (330ft.) in het bosinterieur.”Hoe kleiner het fragment, hoe vatbaarder het is voor branden die zich verspreiden vanuit nabijgelegen akkers. Bosbranden komen vaker voor in de buurt van randen als gevolg van een verhoogde lichtbeschikbaarheid die leidt tot een verhoogde uitdroging en een verhoogde understory groei. Verhoogde ondergrond biomassa levert brandstof die het mogelijk maakt weidebranden te verspreiden in de bossen. De verhoogde brandfrequentie sinds de jaren 1990 is een van de randeffecten die langzaam de Amazone-bossen transformeren. De veranderingen in temperatuur, vochtigheid en lichtniveaus bevorderen de invasie van niet-bosrijke soorten, waaronder invasieve soorten. Het algemene effect van deze fragmentprocessen is dat alle bosfragmenten de neiging hebben om inheemse biodiversiteit te verliezen, afhankelijk van de grootte en vorm van fragment, isolatie van andere bosgebieden en de bosmatrix.

Noord-Amerikaedit

de hoeveelheid bosrand is nu ordes van grootte groter in de Verenigde Staten dan toen de Europeanen voor het eerst Noord-Amerika begonnen te vestigen. Sommige soorten hebben geprofiteerd van dit feit, bijvoorbeeld, de bruinkop koevogel, dat is een broedparasiet die zijn eieren legt in de nesten van zangvogels nestelen in het bos in de buurt van de bosgrens. Een ander voorbeeld van een soort die profiteert van de proliferatie van bosrand is poison ivy.

omgekeerd eten libellen muggen, maar hebben ze meer problemen dan muggen die overleven aan de rand van menselijke bewoning. Zo hebben paden en wandelgebieden in de buurt van menselijke nederzettingen vaak meer muggen dan diepe boshabitats. Grassen, bosbessen, bloeiende bessen en schaduw-intolerante bomen zoals de Douglas-spar gedijen allemaal in rand habitats.

in het geval van ontwikkelde gronden naast wilde gronden ontstaan vaak problemen met invasieve exotica. Soorten als kudzu, Japanse kamperfoelie en multiflora roos hebben natuurlijke ecosystemen beschadigd. Gunstig, de open plekken en randen bieden plaatsen voor soorten die gedijen waar er meer licht en vegetatie dicht bij de grond. Herten en elanden hebben er vooral baat bij, omdat hun belangrijkste voeding is dat van gras en struiken die alleen aan de randen van beboste gebieden voorkomen.