De 13-jarige Aura Brillhart en haar 11-jarige zus Morgan zullen dit jaar een nieuw soort test op school ondergaan: een drugstest.

de Midden-en middelbare scholen in hun gemeenschap van Fort Scott, kan., behoren tot de laatste die willekeurige drugstesten vereisen van studenten die willen deelnemen aan sport, clubs, dansen of andere buitenschoolse activiteiten.

” Ik haat het dat het zelfs een probleem is voor ons om aan te pakken,” zei hun moeder, Jody Hoener. “Maar onze hoofden in het zand steken zal de dingen niet beter maken.Fort Scott en het Bushland Independent School District in de buurt van Amarillo, Texas, sluiten zich aan bij het groeiende aantal gemeenschappen in Amerika die kinderen vanaf 11 jaar testen op illegaal drugsgebruik. Uit een onderzoek van de federale overheid blijkt dat bijna 38% van de schooldistricten in 2016 een dergelijk beleid had, tegenover een kwart van de districten tien jaar eerder.

maar in die tijd daalde het aantal scholen dat andere drugspreventiestrategieën gebruikte. De meest recente studie over gezondheidsbeleid en-praktijken op scholen toont aan dat een teruglopend aantal districten basisscholen verplicht om drugs-en alcoholpreventie te onderwijzen, afspraken hebben gemaakt met externe organisaties om drugsbehandeling te verstrekken en financiering bieden voor professionele ontwikkeling op het gebied van drugspreventie.

de toename van drugstesten is een reactie op de nog steeds razende opioïdepidemie en geliberaliseerde marihuana wetten die zich over het hele land verspreiden, volgens gezondheidsdeskundigen en opvoeders. “De grootste angst is dat legalisering zal leiden tot meer tienergebruik,” zei Dr. Paul Glaser, een hoogleraar kinderpsychiatrie aan de Washington University School Of Medicine in St.Louis.

meer scholen passen drugstesten toe, ook al blijft het onderzoek gemengd over hoe effectief het is bij het verminderen van drugsgebruik door tieners. Aanhangers zeggen dat het kinderen een reden geeft om nee te zeggen tegen drugs en kunnen studenten identificeren die hulp nodig hebben bij drugsproblemen. Maar Tegenstanders beweren dat het inbreuk maakt op de privacy van studenten en leidt geld af van educatieve prioriteiten zoals boeken.het programma van Bushland kost ongeveer $ 10.000 per jaar. Fort Scott ‘ s kosten ongeveer $4.000, die Hoofdinspecteur Ted Hessong zei is het duurste deel van de Algemene drugspreventie strategie van het district.voor Amber Toth, directeur van Fort Scott High School, is de kosten-batenverhouding duidelijk. Zelfs één student stoppen om het dure pad van drugsmisbruik en verslaving te bewandelen, zei ze, “is $4.000 waard.Chris Wigington, superintendent van het Bushland district in Texas, zei dat het schoolbestuur hem vroeg om te kijken naar het idee van drugstesten nadat hij minder dan twee jaar geleden arriveerde. In zijn vorige schoolsystemen, zei hij, hielp testen kinderen weerstand te bieden aan groepsdruk om drugs te nemen.

“we weten allemaal dat peer pressure zeer reëel is,” zei hij.

de programma ‘ s — toegestaan op grond van een uitspraak van het Amerikaanse Hooggerechtshof in 2002-zijn vergelijkbaar in Bushland en Fort Scott, met willekeurige testen van een relatief klein deel van de studenten een paar keer per jaar. Onder Fort Scott ‘ s beleid, 10 middelbare scholieren en 20 middelbare scholieren worden willekeurig Getest elke maand met een urine-screening op 10 drugs.

als ze positief zijn, worden ze geschorst voor buitenschoolse activiteiten. In zowel Fort Scott als Bushland worden de resultaten Alleen bekendgemaakt aan studenten, ouders en bepaalde schoolmedewerkers, zoals het schoolhoofd. De informatie komt niet voor in academische dossiers en wordt niet buiten schoolmuren gedeeld.

Families in Fort Scott kunnen zich afmelden voor testen. Maar als ze dat doen, kunnen hun kinderen niet deelnemen aan activiteiten of zelfs een auto parkeren op de school parkeerplaats. Toth zei dat slechts een paar families zich hebben afgemeld.

” ons beleid is een beetje anders dan sommige van het beleid van scholen in ons gebied,” zei Toth, die het schreef. “Het heeft een behandelingscomponent waar een student zijn gevolgen kan verminderen.”

de school werkt samen met een aanbieder van geestelijke gezondheidszorg die gratis diensten aanbiedt aan leerlingen die positief testen. Hessong zei dat het testen en behandeling beleid zijn onderdeel van een grotere wijk drug preventie strategie die drugsvoorlichting in de Midden-en middelbare school gezondheid klassen omvat, een “Red Ribbon Week” bewustmakingsprogramma in basisscholen en veegt door drugs snuiven honden gebracht door de lokale wetshandhaving in de Midden-en middelbare scholen. Hij zei dat hij niet zeker is van de totale kosten van deze inspanningen.

Toth zei dat de drugspreventie-inspanningen van het district een groeiend probleem aanpakken. Een jeugdonderzoek van 2018 toonde aan dat cannabis-en voorschriftdrugsmisbruik onder middelbare en middelbare scholieren hoger was in Bourbon County, waar Fort Scott ligt, dan het gemiddelde van de staat.

meer dan 8% van de studenten in de provincie meldde gebruik te hebben gemaakt van marihuana in de afgelopen maand, bijvoorbeeld, vergeleken met een staatsgemiddelde van 6,5%. En Toth zei dat het gebruik van marihuana is gestegen onder lokale studenten als andere delen van het land hebben gelegaliseerd.

“ze zien het als ongevaarlijk,” zei ze.Hoener, een voormalig sociaal werker die nu de directeur economische ontwikkeling van Bourbon County is, zei dat haar achtste klasser, Aura, haar heeft verteld over vrienden die met wiet in hun kluisjes zijn betrapt.

zorgen blijven hangen

Het is onduidelijk of testen een verschil zal maken. “Het is een gemengde zak op het onderzoek,” zei Glaser Washington University.een 2015 rapport van de American Academy of Pediatrics zei dat er een gebrek aan overtuigende wetenschappelijke gegevens waaruit blijkt dat testen werkt. Een eerder onderzoek, geleid door het National Center for Education Evaluation and Regional Assistance in 2010, onderzocht zeven schooldistricten en vergeleek druggebruik gemeld in middelbare scholen die getest en degenen die niet deden. het bleek dat 16% van de studenten onderworpen aan drugstesten gemeld gebruik van drugs in vergelijking met 22% van de studenten in scholen die niet getest. Testen veranderden de gerapporteerde bedoelingen van studenten om in de toekomst drugs te gebruiken niet.

Glaser zei dat sommige studenten manieren vinden om drugs te gebruiken buiten de testperioden of er een kiezen die niet gescreend zijn. Soms, zei hij, kunnen kinderen die geschorst zijn van activiteiten na het testen van positief depressief of verveeld raken, waardoor ze meer kans maken om drugs te gebruiken.Lauren Bonds, juridisch directeur van de American Civil Liberties Union of Kansas, zei dat de groei van dergelijke tests zorgwekkend is. “Er zijn effectievere manieren om het drugsgebruik van studenten te beperken”, zei ze.

Glaser zei dat districten het beste zouden doen om een reeks drugspreventie-en behandelingsprogramma ‘ s te hebben. Een goede strategie, zei hij, is het identificeren van jonge kinderen die lijden aan trauma ‘ s of familieproblemen en hen helpen voordat ze drugs gaan gebruiken. Hij is betrokken bij een dergelijk programma in Missouri dat diensten verleent aan jonge kinderen die door scholen worden doorverwezen en ook studenten, leraren en gezinnen preventieve informatie en onderwijs geeft.

“Het is altijd moeilijker om de hersenen te behandelen nadat het is aangetast door deze stoffen,” zei hij.

Aura zei dat hoewel ze geen illegale drugs gebruikt, ze zich realiseert dat ze willekeurig kan worden gekozen voor testen op een bepaald punt. “Ik zou het goed vinden,” zei ze, ” maar het zou ook raar zijn.”