Fresh, springy Dragon Well: a green tea to love. mijn vriendin Laura houdt veel meer van wijn dan van thee, dus het kostte wat moeite om haar anderhalf uur van huis te laten reizen naar een kleine theewinkel in een Queens strip mall, waar we ons vestigden voor een drie uur durende proeverij van thee uit heel China en Taiwan.”I want you to see the amazing thees I keep blabbing at you about,” vertelde ik haar, en goede sport die ze was, ze aanvaardde. Een steekpenning van knoedels van tevoren heeft waarschijnlijk geholpen.dus daar waren we dan, gebogen over kleine krukjes onder tl-lampen, terwijl de theeverkoper vijf thee voor ons bereidde om te proberen. De eerste thee liet Laura koud, en ik zag haar hetzelfde zeggen ” Oh dat is…interessant ” ontslag heb ik zo vaak gehoord. Daarna gingen we verder naar de hoge berg oolong.ze nam een slokje en haar ogen gingen wijd en ze schreeuwde bijna tegen me: “hoe smaakt dit naar riesling? Is dat perzikhuid? Zwarte walnoot?”

vier unieke theesoorten, elk gemaakt van dezelfde partij theebladeren van de nieuw gefinancierde Dachi-thee. Net als wijndruiven levert één soort theeplant veel producten op. ik wist dat ze verslaafd was, omdat ze iets oppikte wat theeliefhebbers altijd al wisten: dezelfde woordenschat die we gebruiken voor koffie, sterke drank en wijn—tannines en fruit ondertonen en terroir—zijn allemaal net zo van toepassing op thee. In die zwarte walnoot-perzik huid moment, ze begreep dat thee is iets waard aandacht aan te besteden, niet alleen een warm drankje voor als je onder het weer.

elk jaar blijf ik in de steek en vraag me af wanneer thee zijn recht krijgt. Heerlijk, alomtegenwoordig, voedend, zacht stimulerend en rijk aan geschiedenis en kennis, om maar te zwijgen van glanzende tools om geld op te laten vallen, thee heeft alles wat je zou willen in een obsessiewaardig drankje. Misschien is het probleem het schrijven van een trendstuk over wat al ‘ s werelds meest populaire drank na water.

of misschien is het dat thee zijn imago in het Westen niet kan schudden als de drank van grootmoeders en Britten in Regenlaarzen. Koffie krijgt een sifon pot. Thee krijgt een knusse.

Het is tijd om die rep te dumpen.dus als alles wat je weet over thee is de Engelse ontbijt thee zakken groeien muf in uw kast, ik zou graag u overtuigen om dieper te graven en te zien waarom thee is zo verdient ons respect en waardering.

waar hebben we het over als we het hebben over thee

Camellia Sinensis vs.kruidenthee

alle thee komt van een enkele plant: een knoestige, shlubby uitziende struik met de wetenschappelijke naam Camellia sinensis. Of een thee nu zwart, groen of oolong is, het zijn allemaal verschillende soorten of behandelingen van dezelfde plant.

kruidenthee, namelijk thee gemaakt van, je weet wel, kruiden zoals munt en kamille, zijn strikt genomen geen thee. Ze hebben een eigen naam—tisane – die afgeleid is van het Grieks voor “geen thee.”*Ik heb niets tegen kruidenthee, maar in mijn gedachten zijn ze een heel andere categorie van drank, en er is genoeg aan Camellia sinensis op zichzelf.

* jk.

Gearomatiseerde Thee vs. Gearomatiseerde Thee

Ik ga vragen om nog een sprong in het diepe: sla de gearomatiseerde thee over. Of begin er in ieder geval je thee-opleiding niet mee.nu houden veel mensen van Earl Grey of een bepaalde chai blend, maar het drinken van gearomatiseerde thee is standaard hetzelfde als zeggen dat het het beste is om koffie te drinken met een shot hazelnootsiroop, of dat witte wijn alleen de moeite waard is als het wordt verdund met ijsblokjes, of dat de enige manier om bourbon te hebben wordt gemengd in een Manhattan. Op filosofisch niveau suggereert het ook dat ongeparfumeerde thee smaak mist, wat helemaal niet het geval is.

Ik zou het tegenovergestelde beweren, vooral met betrekking tot Oost-Aziatische stijlen die ontworpen zijn om hetero gedronken te worden, niet met melk. De wereldvoorraad van thee is enorm, maar de voorraad van verbazingwekkend smakende thee is vrij klein. Die thee die het zoeken waard is als een fles Bordeaux van 500 dollar? Het wordt niet op smaak gebracht. In plaats daarvan, als een fabriek of after-market leverancier extra smaken toevoegt aan een thee, is het waarschijnlijk omdat die thee een smaakboost nodig heeft.

het probleem met theezakjes

leven op een theeplantage.

als je denkt dat thee smaakt naar saai, samentrekkend bruin boomwater, durf ik te wedden dat de schuld ligt bij theezakjes.

hoe kleiner een theeblad is, hoe sneller het brouwt, maar dat brouwsel zal grof, ruw en onevenwichtig smaken in vergelijking met een brouwsel gemaakt van Grotere theebladeren. In veel fabrieken wordt thee gerangschikt op basis van de grootte. In zwarte bladeren bestemd voor Britse stijl thee, “Broken Orange Pekoe” bladeren zijn kleiner (gehakt of verkruimeld) dan “Orange Pekoe” bladeren. Kleinere nog steeds “Fannings,” aka “dust,” de kleinste rang van thee die maakt bijna alle theezakjes op de markt.

de belangrijkste voordelen van een theezakje zijn snelheid en gebruiksgemak: het brouwt snel zonder extra apparatuur. Maar dat is het zo ‘ n beetje. Kleine theestofdeeltjes hebben de neiging om te overdrijven en snel bitter te worden, en de soorten thee die hun weg vinden in theezakjes hebben om te beginnen niet veel nuance. Als je gewoon op zoek bent naar een stevige zwarte thee om te drinken met melk, zal een theezakje zoals PG Tips je prima doen. Maar als u meer van de thee zelf wilt proeven, zijn er een aantal betere opties, met name buiten Engels-stijl zwarte thee.

een steeds populairder geprijsde oplossing is tetraëdervormige “losse bladeren” theezakjes vol met grotere bladeren. Fabrikanten beweren dat deze vormen zorgen voor een betere watercirculatie en brouwen rond de bladeren, waardoor meer nuances sijpelen in je kopje. Ik heb geen van deze beweringen waar gevonden. Voor hun hoge kosten-hoger dan echte losse blad in veel gevallen-Ik heb een aantal mooie vieze thee.

mijn advies? Dump de tassen en ga los. Niet alle losse thee is kwaliteitsthee, maar ‘ s werelds beste thee komt niet in zakken. En als de kosten is uw zorg, veel losse blad thee is eigenlijk goedkoper per ounce dan wat je kunt kopen in een theezakje.

hoe thee wordt gemaakt

vers geoogste theebladeren.

Ik sta op het punt om super info-dumpy en verf met ongelooflijk brede penselen hier te krijgen, dus heb geduld met mij, want thee maken is een divers proces met weinig constanten. Nu voor een meer gedetailleerde kijk op het kweken en verwerken van thee, neem een kijkje op deze diepe duik in Chinese Dragon Well. Maar hier is een breder overzicht van wat er gebeurt en waarom het belangrijk is voor de thee die we drinken.

thee groeit overal, van mistige, rotsachtige bergtoppen tot zonnige laaglanden. Net als wijn en koffie, de groeiomstandigheden van een thee en bodem make-up hebben een enorme invloed op hoe het zal smaken. Hoe korrelig is dat terroir? Dezelfde theeplant die aan twee zijden van een heuvel wordt geteeld, kan verschillende subtiliteiten produceren, bijvoorbeeld als de ene kant meer regen of minder schaduw krijgt dan de andere.

kijk eens naar een theestruik en je ziet een brede strook van wasachtige, donkergroene bladeren en een dunne laag van lichtere groene bladeren bovenop. Die donkergroene bladeren zijn culinair nutteloos; alleen de verse jonge scheuten zijn goed voor thee.

de jonge scheuten worden meestal met de hand geplukt en teruggebracht naar de centrale fabriek van een boerderij. (Houd in gedachten dat op kleine plantages, dat “fabriek” is waarschijnlijk gewoon een schuur.)

Handgebrande Drakenput.

zodra een theeblad van de struik wordt geplukt, begint het te oxideren. Dit enzymatische proces beïnvloedt de smaak van de thee zo veel of meer dan waar of hoe het wordt geteeld, dus boeren en fabrieken houden het obsessief in de gaten en stoppen vervolgens de oxidatie in zijn sporen door de bladeren te verwarmen om de enzymen af te sluiten.

groene en witte thee, ontworpen om hun bladeren en waar ze worden geteeld te reflecteren, worden nauwelijks geoxideerd, wat betekent dat ze kort na aankomst in de fabriek worden verhit door stomen of pan-stoken. (De Drakenput op de foto hierboven wordt met de hand in een wok geroosterd tot het droog is.)

Tea is weggelaten.

Oolong en zwarte thee daarentegen worden respectievelijk gedeeltelijk en volledig geoxideerd. De bladeren zijn vaak aangelegd om te “verwelken”, waar ze oxideren en beginnen uit te drogen, dan kunnen ze worden gekruld of gescheurd om nog meer oxidatie aan te moedigen, dan afgevuurd op een specifiek punt om het proces te stoppen. Net als oxidatie heeft de methode van bakken en de duur ervan een grote invloed op de uiteindelijke smaak van een thee. Van daaruit kan de thee worden gearomatiseerd, gerijpt of gefermenteerd voordat het wordt verpakt.

een grote theekweker zal geobsedeerd zijn over elke fase van dit proces, van bepaalde thee-cultivars tot het land en het weer, tot het tijdstip van de oogstdagen, tot hoe de thee wordt gedroogd en gestookt, en hoe het na het drogen wordt behandeld. Hoewel de theehandel zeker heeft geprofiteerd van geavanceerde technologie, is de kern expertkennis. Als je een theeboer vindt die er echt om geeft, hou je hem vast voor je leven.

losbladige thee zetten

A gaiwan.

als het gaat om het brouwen van losse bladthee, zijn er allerlei hyper-specifieke methoden om te proberen en gespecialiseerde tools die je kunt kopen, van gaas theeballen tot uitgebreide metalen en glazen infusers, en in werkelijkheid kunnen de opties intimiderend worden.

maar je hebt niets bijzonders nodig. In heel China, bijvoorbeeld, de meest voorkomende brouwmethode neemt niets meer dan een klein kopje of glas. De instructies: doe een paar snufjes theeblaadjes in je glas, vul het dan met heet water. Laat een minuut trekken, dan nippen, met behulp van je lippen om de theeblaadjes eruit te filteren. Voeg meer water toe, trek opnieuw, en herhaal zo lang als je wilt. Geen gedoe, geen gedoe, geen obsessie over watertemperatuur of opstijgingstijden.

Going Gaiwan

mijn favoriete brouwmethode is slechts EEN haar ingewikkelder: een Chinese kom genaamd een gaiwan. Het draait u allemaal van $ 15, maar kan bijna alles brouwen, en als een goed mes, een kwaliteit gaiwan zal voelen als een verlenging van je hand. De gaiwans van Red Blossom en in het nastreven van thee zijn beide grote aankopen.

een gaiwan bestaat uit drie delen: een schotel, een kom (drie tot vijf vloeibare ons) en een deksel. Liz Clayton heeft een goed artikel over hoe het te gebruiken, maar in het kort, giet je warm water in de lege gaiwan voor een minuut om het op te warmen, dan leeg het en vul de bodem met bladeren—een paar theelepels met opgerolde of dichte bladeren, of nog meer met grotere, minder compacte. Daarna giet je er heet water in en gebruik je het deksel als zeef om in een beker te gieten.

De trektijd is kort, ongeveer 20 seconden – met zoveel thee voor een klein volume water hoeft u niet lang te trekken. Het leren van de persen techniek vergt enige oefening, maar de gaiwan is veruit de eenvoudigste, meest elegante, en veelzijdige thee-brouwen vat die er zijn. Geen filters om schoon te maken, geen bewegende delen, veel gemakkelijker dan een shot espresso.

Ik hou echt van deze methode omdat het allemaal over proeven en waardering gaat, niet inactief nippen van een gigantische mok. Het stimuleert ook meerdere stijgingen. Dat klopt.: In tegenstelling tot theezakjes, losbladige thee alles behalve vereist om meer dan eens te worden doordrenkt, en elke doordrenking zal een beetje anders smaken, waardoor je een volledig gevoel van het bereik en de diepte van een thee krijgt. Je zou verbaasd zijn over hoe lang-blijvende sommige thee kan zijn op deze manier—Ik heb smaakvolle brouwsels gekregen op mijn negende re-steil van een aantal stevige geroosterde oolongs.

Ik vind deze methode ook leuk omdat het het aantal variabelen beperkt om me zorgen over te maken. Met de portiegrootte, de hoeveelheid thee en de steeptijden bij relatieve constanten (hoewel elke re-steeping meer tijd zal vergen dan de laatste, een extra 10 tot 30 seconden), is het enige waar je aan moet denken je waterbron en je brouwtemperatuur.

Watermoes

sommige theesnobs zullen zeggen dat je absoluut gefilterd water moet gebruiken om het meeste uit fijne thee te halen, en als je een speciaal filtersysteem van $3.000 bezit dat door sommige theewinkels wordt gebruikt, is dat zeker waar. Maar afhankelijk van waar je woont, standaard consumentenfilters zoals de Brita kan niet nodig zijn. Hier in New York City, waar het kraanwater van zeer hoge kwaliteit is, heb ik weinig verschil gevonden tussen het gebruik van kraanwater en Brita-gefilterd water. Uw kilometerstand kan echter variëren, dus hier is een eenvoudige regel: als u uw leidingwater niet recht zou drinken, probeer er dan geen thee mee te maken.

uw andere optie is gebotteld bronwater, en bepaalde merken hebben meer alkalische mineralen die mooi spelen met de essentiële stoffen in thee. Eternal ‘ s bottled water is mijn huidige favoriet; het heeft niets minder gedaan dan ontgrendelen smaken in mijn favoriete thee waarvan ik nooit wist dat er waren. Als ik niet gaf om de kosten en plastic afval, zou ik het gebruiken om al mijn thee te zetten. Of je brouwt met gebotteld is aan jou en je waterbron, maar het is een leuke en opbouwende oefening om dezelfde thee te brouwen met verschillende wateren en te zien hoe de smaken te vergelijken.

sommige theesnobs zijn ook bang voor de watertemperatuur. Conventionele wijsheid zegt dat zwarte thee het beste gebrouwen wordt met volkokend water om maximale smaak te extraheren, maar groen, wit en sommige Oolong thee zal verwelken en sterven bij zulke hoge temperaturen, bitter en over-geëxtraheerd worden. Sommige retailers gaan zo ver om smalle temperatuur aanbevelingen op elke thee die ze verkopen.

deze aanpak is op zich niet verkeerd-sommige delicate Japanse groene thee kan inderdaad bitter worden met zeer heet water—maar ik denk ook niet dat het helemaal goed is. In feite brouwen meer dan een paar theeexperts die ik ken bijna al hun thee met volledig kokend water, en compenseren ze vervolgens door meer delicate thee voor een kortere tijd te brouwen. Je kunt experimenteren met watertemperaturen voor elke thee die je bezit, maar het belangrijkste punt is dat er geen goede of verkeerde manier is om dit te doen.

neem de tijd om te proeven

rolde oolongbladeren na enkele stijgingen.

So: haal je gaiwan. Verwarm het, voeg dan bladeren toe. Gebruik kokend water (om toch te beginnen) en maak korte, geconcentreerde steilingen. Maak je geen zorgen over het krijgen van het “goed.”Maar neem de tijd om te proeven.

net als wijn gooi je geen fijne thee terug. Ruik eerst eens goed. Drink dan en laat het in je mond zitten. Is het theelichtje of vol? Fruitig, Houtachtig, aards, bladachtig, zuur? Voelt het romig aan op de tong, of misschien tannine? Sommige thee roept atmosferische gevoelens op. Een hoge berg oolong, die groeide in mistige, rotsachtige, heuveltoppen, bloeit met schone, luchtige alpine kwaliteiten. Een romige, borstnutty draak goed geoogst in de lente heeft de knapperige, groene snap van de vroege lente groenten.

na het inslikken langzaam uitademen. Wat voor afwerking voel je op je tong en keel? Hoe smaakt de lucht? Voor sommige thee, aroma en afwerking zijn net zo, zo niet meer, belangrijk dan de werkelijke smaak.

geef uw thee nog een keer steil en proef opnieuw. Pas uw weektijd aan als dat nodig is—korter als de thee te sterk was, langer als het onder-geëxtraheerd smaakte. Sommige theesoorten, zoals gerolde oolongs, tonen meer van zichzelf op de tweede of derde weken dan de eerste. En terwijl je doorgaat, zal de thee blijven evolueren in je kopje. De meeste thee gaat voor drie tot vijf steilingen, en tegen de tijd dat je aan het einde, het brouwsel kan smaken als een geheel andere thee.

net als koffie of wijn, duurt het enige tijd om je smaakpapillen te trainen om de subtiliteiten van een thee op te pikken. Maar als je blijft proeven, zul je beginnen om ze op te merken, susing out romige groene thee met tonen van boterachtige koekjes van scherpe, knapperige degenen die u herinneren aan het maaien van het gazon op een warme zomerdag. Thee, zoals alles, vereist geduld. Maar als je een winnaar vindt, Weet je het.

welke thee is al deze moeite waard? In werkelijkheid verdient elke thee het om op deze manier gebrouwen en geproefd te worden, maar om echt tot over de oren te vallen om thee te drinken, moet je naar zijn thuisgebied gaan: Azië. Neem een kijkje op de thee stijlen die je daar vindt, klik dan op deze lijst van Aanbevolen Leveranciers om te beginnen op een thee reis van uw eigen.More Tea Reading

Beyond English Breakfast: An Introduction to the World ’s Great Tea”
Where to Buy Amazing Tea Online “
The Tea Cup and the Dragon: Secrets of China ‘ s Favorite Green Tea “
smaaktest: moet ik gefilterd of gebotteld Water gebruiken voor thee? “
The Secrets Behind Making Incredible Matcha “
Getting Tea Drunk in Japan ’s Sencha Paradise”

alle producten die hier gelinkt zijn, zijn onafhankelijk geselecteerd door onze redactie. We kunnen een commissie verdienen op aankopen, zoals beschreven in ons affiliate beleid.