geen enkel bedrijf in eigen land heeft meer gedaan om het zakelijke en maatschappelijke landschap van Noord-Texas vorm te geven dan elektronische datasystemen. Opgericht 50 jaar geleden door Ross Perot, EDS uitgevonden een industrie-gebouw en het runnen van dataverwerkingssystemen voor andere bedrijven en organisaties — en vormde de hoeksteen van het Perot familiefortuin.

maar de 21e eeuw is niet vriendelijk geweest voor EDS, nu een anoniem onderdeel van de computer services division van Hewlett-Packard, gevestigd in Silicon Valley in Californië. De naam van de EDS is verdampt, net als zijn nalatenschap.

voor sommige oud-werknemers deed het overlijden bijna evenveel pijn als een overlijden in het gezin. EDS was veel meer dan een baan; het was een manier van leven. Ze citeren het corporate credo in een eenvoudige zin: Houd de klant tevreden en doe het juiste door EDS en haar medewerkers.Dick Shlakman begon in 1964 als externe advocaat bij EDS te werken en trok zich in 1995 terug uit het bedrijf. Iedereen bij EDS in die tijdsperiode, zei hij, ervaren om oorlog te voeren met kameraden.

en EDS medewerkers niet per se gaan naar de oorlog tegen een vijand, Shlakman zei. Ze stonden ook voor de uitdagingen en hoge verwachtingen van het bedrijf zelf.”ze genoten van het duwen van grote rotsen op steile heuvels,” zei Shlakman. “Die erfenis stierf.vanaf het begin was het bedrijf een groot financieel succes, waardoor Fortune magazine in 1968 Perot de “snelste, rijkste Texaan” noemde.”Voor Perot leidde dat succes tot andere projecten, waaronder enorme vastgoedontwikkelingsprojecten ten noorden van Dallas en Fort Worth, en decennia van familie filantropie, van het ondersteunen van het Meyerson Symphony Center tot het nieuwe Perot Museum of Nature and Science.ondertussen groeide de erfenis van EDS toen het bedrijf twee van zijn werknemers redde die gevangen werden gehouden in Iran, werd overgenomen door automaker General Motors, en overleefde de burgeroorlog toen Perot EDS verliet en een rivaliserende onderneming opzette, Perot Systems.op een gegeven moment vertelden voormalige EDS-werknemers onlangs aan het Dallas Morning News dat het bedrijf bijna de helft van Microsoft kocht voordat het openbaar werd gemaakt.volgens Forbes is Bill Gates, medeoprichter van Microsoft, nu de rijkste persoon in Amerika met een waarde van 66 miljard dollar. Perot staat op de 113e plaats, op $ 3,5 miljard.

na al die jaren van groei en opwinding, kwam het einde voor EDS zonder een knal, en zonder veel gejammer.

naarmate de computerwereld veranderde — denk aan gigantische mainframes naar desktops en laptops — veranderde ook computer services. De datacenter business werd een commodity, beschikbaar tegen lage kosten van concurrenten over de hele wereld. EDS paste zich langzaam aan. Het bedrijf verloor ook een deel van zijn klant-eerste focus.door de stagnerende groei en haar eigen financiële problemen om een koper te vinden, stemden de aandeelhouders in 2008 in met een verkoop van $13,9 miljard aan HP. De nieuwe eigenaar sneed duizenden werknemers, velen van hen in Noord-Texas, drastisch gesneden loon van veel resterende werknemers, dumpte de naam EDS, en geveild corporate Kunst en memorabilia, waaronder gebeeldhouwde adelaars die een symbool van een patriottisch bedrijf waren.

Perot hield van de vogel. Arenden zwermen niet, zei hij altijd.

nu heeft HP zijn eigen problemen en CEO Meg Whitman zegt dat ze een meerjarenplan heeft om ze op te lossen. Een van de eerste stappen was een $8 miljard afschrijving in verband met de aankoop van de EDS, vergezeld van meer reorganisatie.tijdens haar bezoek in oktober aan HP ‘ s Plano-faciliteiten, het voormalige hoofdkwartier van EDS, werd Whitman door het nieuws gevraagd hoe ze zou reageren op de oude EDS-medewerkers die de verloren nalatenschap van het bedrijf betreuren.”I appreciate the hurt some may have felt,” zei Whitman, de voormalige eBay-baas die CEO werd van HP in September 2011. “Ik erken dat en zeg Laten we verder gaan. Je moet trots zijn op die erfenis. Laten we er nog een bouwen.”

de serie

zondag: het Perot-Tijdperk (1962-1984)

maandag: het GM-Tijdperk (1984-1996)

dinsdag: het verval-Tijdperk (1996-2008)