Hampi Vijayanagara in het begin van de 16e eeuw. Het heilige centrum featured belangrijke hindoe tempels en bijgevoegde markten; de stedelijke kern opgenomen het Koninklijk centrum; voorstedelijke satellieten werden verspreid van wat nu Gangawati naar Hosapete. Vijayanagara ligt in de Indiase staat Karnataka, aan de oevers van de Tungabhadra. Het is centraal en oostelijk deel van de staat, dicht bij de Andhra Pradesh grens. De stad groeide snel van een oude bedevaart centrum in de 13e eeuw, te worden gesticht als een hoofdstad van Vijayanagara rijk in het begin van de 14e eeuw, tot een metropool die zich uitstrekt door sommige schattingen tot 650 vierkante kilometer door het begin van de 16e eeuw. Het werd ‘ s werelds tweede grootste stad, na Beijing, door ongeveer 1500 CE. Schattingen van de bevolking variëren en zijn gebaseerd op de grootte van de stad en het aantal huizen genoemd in de memoires van buitenlanders die India bezocht en schreef over Vijayanagara. Sommigen schatten dat de bevolking rond 1500 N. Chr. ongeveer 500.000 mensen telde, maar anderen vinden deze schatting genereus of te conservatief.de hoofdstad werd gesticht rond het religieuze Hindoetempelcomplex Pampa Tirtha en Kishkinda dat al bestond in Hampi. De naam van het stadscentrum, Hampi, is afgeleid van Pampa, een andere naam van godin Parvati in de hindoeïstische theologie. Volgens Sthala Purana volgde Parvati (Pampa) haar ascetische, yogini levensstijl om te winnen en de ascetische Shiva terug te brengen in het huishouden aan de oevers van de Tungabhadra rivier, op de Hemakuta heuvel nu een deel van Hampi. Shiva wordt ook wel Pampapati (lit. “echtgenoot van Pampa”). De rivier werd bekend als de pampa rivier. Het Sanskriet woord Pampa veranderde in Kannada woord Hampa, en de plaats Parvati achtervolgde wat ze wilde werd bekend als Hampe of Hampi. Zijn betekenis voor de Hindoes komt ook uit de Kishkindha hoofdstukken van het Hindoese epos Ramayana, waar Rama en Lakshmana ontmoeten Hanuman, Sugriva en het apenleger in hun zoektocht naar gekidnapte Sita. Hampi gebied heeft veel nauwe gelijkenissen tussen de plaats beschreven in het epic. De regionale traditie gelooft dat het die plaats genoemd in de Ramayana, het aantrekken van pelgrims.voordat de stad werd gesticht, bezochten Hindoes en koningen van verschillende koninkrijken Hampi. De Hindoe koningen van het Hoysala rijk bouwden en ondersteunden het Hampi bedevaart Centrum voor de 14e eeuw. Aan het begin van de 14e eeuw vielen de legers van Delhi Sultanaat, eerst die van Alauddin Khalji en later van Mohammed bin Tughlaq Zuid-India binnen en plunderden. Het Hoysala rijk en tempelsteden zoals die in Halbidu, Belur en Somanathapura werden geplunderd in het begin van de 14e eeuw. Uit de ruïnes van deze ineenstorting en vernietiging ontstond Vijayanagara rijk en de nieuwe hoofdstad Vijayanagara. De stad werd gesticht door Harihara I en Bukka, de gebroeders Sangama.
Standbeeld van Ugranarasimha in Hampi, gelegen in de ruïnes van Vijayanagara, de voormalige hoofdstad van het Vijayanagara rijk.de stad was in de 10e eeuw al een heilige bedevaartsoord voor volgelingen van Shiva. Het werd het machtigste stadscentrum in de Deccan tussen de 14e tot 16de eeuw en een van de tien grootste steden ter wereld. De Renaissance Portugese en Perzische handelaren meldden het als een prachtige prestatie.de stad was een krachtig Stedelijk Centrum in Zuid-India van de 14e tot de 16e eeuw en een van de tien grootste steden ter wereld. Het stond als een bastion van Hindoe waarden gewijd aan het vechten terug de inbreuken van de Islamitische sultans uit het noorden, die al snel kwam te opereren vanuit Golkonda. De Sangama-dynastie was betrokken bij herhaalde conflicten met het Sultanaat Bahamani. De Bahamanis waren later uiteengevallen in vijf sultanaten die een Deccan-alliantie vormden. Krishnadevaraya na de Slag bij Raichur stond een sultan toe om aan de macht te blijven in plaats van het te laten splitsen in kleinere koninkrijken. Echter, latere Vijayanagara koningen hadden te kampen met meerdere sultanaten aan hun noorden. Het Koninkrijk Vijayanagara raakte bevriend en stond de Portugezen toe om de controle over Goa en westelijke gebieden van het Sultanaat Bahamani over te nemen. De sultanaten verenigden zich tegen het Vijayanagara rijk.een voortdurende oorlog tussen islamitische sultanaten en het Hindoe Vijayanagara rijk leidde tot de Slag bij Talikota in 1565, ongeveer 175 kilometer ten noorden van de stad. Het resulteerde in de gevangenneming en onthoofding van Vijayanagara leider Aliya Rama Raya, massale verwarring binnen de Vijayanagara troepen en een schok nederlaag. Het Sultanaat leger bereikte Vijayanagara, plunderde, vernietigde en brandde het af tot ruïnes gedurende een periode van enkele maanden. Dit blijkt uit de hoeveelheden houtskool, de warmtegekraakte kelders en verbrande architectonische stukken gevonden door archeologen in Vijayanagara regio. De urbane Vijayanagara werd verlaten en bleef sindsdien in ruïnes. Vijayanagara is nooit hersteld van de ruïnes.de Italiaanse Cesare Federici, die twee jaar na de nederlaag van het Keizerrijk schreef, stelt dat “de stad van Bezeneger (Vijayanagara) niet geheel verwoest is, maar de huizen staan stil, maar leeg, en er is geen woning in hen, zoals wordt gerapporteerd, behalve Tygres en andere wilde beesten.”
archeologisch bewijs suggereert dat terwijl de stedelijke nederzetting werd verlaten, een aantal landelijke nederzettingen in de metropolitane regio niet volledig werden leeggehaald. Een deel van de bevolking bleef in de regio (hoewel er geen goede schatting van hoeveel), en een aantal nederzettingen gesticht in de Vijayanagara periode blijven bezet tot op heden.