In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, draait het leven van de meeste juristen niet om dramatische confrontaties in de rechtzaal. In plaats daarvan, het grootste deel van het proces is een zorgvuldige dans waarin elke kant probeert om zwakheden in de positie van de andere kant bloot te leggen en zich voor te bereiden op onderhandelingen en proces.

hoewel het de voorkeur geniet om het geschil op te lossen door middel van een schikking, vereist dit in de praktijk vaak een periode van onderzoek van de feiten en het testen van de kracht van elkaars juridische zaak. Als de andere partij niet bereid is om te schikken op voorwaarden die de cliënt zal accepteren, kan het enige beroep zijn om door te gaan tot een proces.

een goede advocaat zijn vereist sterke communicatie-en onderhandelingsvaardigheden. Het belangrijkste is echter de mogelijkheid om een overtuigend juridisch argument te presenteren ten gunste van de positie van de cliënt.

hoewel de taken van een advocaat verschillen naargelang hij of zij de eiser of de verweerder vertegenwoordigt, is de procedure voor beide gelijk.

De rol van een advocaat kan in zeven delen worden verdeeld:

• onderzoek
• Memories
• Discovery
• bemiddeling
• moties
• proces
• beroep

onderzoek

wanneer een cliënt de deur binnenkomt, begint een advocaat aandachtig te luisteren om inzicht te krijgen in de situatie van de cliënt. Op grond van opleiding en ervaring weet een advocaat soms snel of de rechtspositie van de cliënt gezond is. In complexere situaties zal de advocaat aanvullend feitelijk onderzoek en juridisch onderzoek moeten verrichten om de cliënt goed te kunnen adviseren over de beste manier van handelen.

de onderzoeksfase zal bijna altijd een zorgvuldige controle van de documenten van de cliënt omvatten, zoals relevante contracten. Af en toe is het raadzaam om een deskundige op het desbetreffende gebied te raadplegen; bijvoorbeeld, als het een bouwgeschil betreft, kan de advocaat een civiel ingenieur willen spreken, die later in de zaak getuige-deskundige kan worden.

naast feitenonderzoek zal een advocaat in rechte vaak in de onderzoeksfase juridisch onderzoek en analyse moeten verrichten, omdat een realistische beoordeling van de rechtspositie van de cliënt essentieel is om de cliënt naar behoren te kunnen adviseren over welke handelwijze het meest waarschijnlijk is om het doel van de cliënt te bereiken.

in veel opzichten zijn de eerste stadia van de rechtszaken het belangrijkst omdat zij de daaropvolgende rechtszaken definiëren en vormgeven. Hoe groter de hoeveelheid informatie die een advocaat in het begin heeft, hoe beter de advocaat een strategie kan formuleren om de belangen van de cliënt zo effectief mogelijk te beschermen.

Pleitstukken

wetenschappers hebben microscopen en artsen hebben stethoscopen, maar de primaire instrumenten van een advocaat zijn pen en papier—of beter gezegd, een toetsenbord en tekstverwerkingssoftware.

een van de vroege taken van een advocaat is het voorbereiden van de eerste ‘memories’ in de rechtszaak: dat wil zeggen, de schriftelijke klacht die het proces inleidt (indien de cliënt de eiser is) en het schriftelijke antwoord van de verweerder op de klacht (indien de cliënt de verweerder is). Voordat dit kan worden gedaan, zoals eerder opgemerkt, moet de advocaat een adequaat onderzoek naar de feiten en voldoende juridisch onderzoek om de advocaat in staat te stellen een algemene strategie voor het geschil te ontwikkelen. Een proces zonder strategie is als een schip zonder roer.

vroege memories zijn cruciaal omdat ze vaak de soorten argumenten definiëren en beperken die de advocaat later in de zaak aan de rechter kan voorleggen. Bijvoorbeeld, als de schriftelijke klacht van een eiser een bepaalde rechtsvordering weglaat, kan de advocaat van de eiser die vordering later in de procedure niet kunnen indienen. Op dezelfde manier, als het antwoord van een verdachte niet in slaagt om een bepaalde juridische verdediging te verhogen, de verdediging advocaat kan worden uitgesloten van ooit het verhogen van die verdediging. Omdat deze eerste gerechtelijke stukken de omvang van de latere argumenten van partijen kunnen beperken, is zorgvuldig juridisch onderzoek van essentieel belang voor het indienen van de memories.

Er is een zekere kunst aan het opstellen van Memories, vooral omdat beide partijen in het ongewisse kunnen zijn over bepaalde feiten; dat wil zeggen dat de verweerder over informatie kan beschikken die de eiser niet heeft, en omgekeerd. Vaardigheid is vereist om een memorie op te stellen die specifiek genoeg is om de rechtbank tevreden te stellen, terwijl ook flexibiliteit wordt gelaten om rekening te houden met de wendingen die het geschil kan nemen.

hoewel het een partij kan worden toegestaan om een memorie te ‘wijzigen’ nadat deze is ingediend, verleent de rechtbank hiervoor niet altijd toestemming, zodat juristen veel aandacht en strategische aandacht besteden aan het proces van het opstellen van Memories, zoals een schriftelijke klacht of een schriftelijk antwoord op een klacht.

Discovery

tijdens de discoveryfase van een rechtszaak is elke partij verplicht relevante documenten over te leggen en vragen van andere partijen te beantwoorden. Het hoofddoel van deze verplichte uitwisseling van informatie is om elke partij in staat te stellen een beter begrip van de onderliggende feiten te ontwikkelen.

het opstellen van discovery requests vereist een aanzienlijke hoeveelheid vaardigheid, vooral omdat de advocaat weet dat een tegenpartij in een rechtszaak terughoudend zal zijn om informatie te onthullen die schadelijk is voor haar kansen om te winnen. Dus de advocaat moet discovery verzoeken die geen speelruimte bieden vormen.

als een partij weigert documenten te overhandigen of bepaalde vragen te beantwoorden, kan de rechter de partij bestraffen, zelfs tot het punt waarop de partij de rechtszaak heeft verbeurd.

Lawyerly skill wordt ook gebruikt bij het beantwoorden van zoekopdrachten. Geen advocaat wil de kansen van een cliënt schaden om de zaak te winnen, zodat advocaten antwoorden opstellen die het minimum bieden dat de wettelijke plicht van de cliënt om informatie te delen zal voldoen.

als de antwoorden van een partij op verzoeken om ontdekking te vaag zijn of anderszins gebrekkig zijn, kan de wederpartij de rechter vragen vollediger antwoorden te geven, met strenge sancties voor niet-naleving. Advocaten voor de partijen in een rechtszaak maken vaak heftig ruzie over welke documenten moeten worden overgedragen en welke vragen moeten worden beantwoord.

bepaalde soorten informatie zijn beschermd tegen openbaarmaking, zoals de inhoud van gesprekken met een advocaat. Een ‘advocaat-cliënt privilege’ beschermt tegen ontdekking van informatie die weerspiegelt wat de cliënt zei tegen zijn of haar advocaat en visa versa. Klanten kunnen onbedoeld ‘afzien’ van het privilege als ze niet voorzichtig zijn. Advocaten zijn van plan ervoor te zorgen dat er geen ontheffing plaatsvindt.bemiddeling/Mediation een essentieel onderdeel van geschillen is bemiddeling / Mediation, waarbij beide partijen bijeenkomen in aanwezigheid van een onafhankelijke door de rechter aangewezen persoon, bekend als bemiddelaar, en trachten te onderhandelen over een schikking.

bemiddeling is verplicht voordat een zaak kan worden berecht, en vindt vaak plaats in meerdere fasen van het proces. Geschillenbeslechting vermindert de werklast van rechters en bespaart belastinggeld.

juridische advocaten zijn ervaren onderhandelaars. Uiteindelijk is het echter de klant die beslist of hij zich schikt op de voorwaarden die de wederpartij bereid is aan te bieden.

de advocaat geeft advies en doet een aanbeveling over een schikkingsvoorstel. Maar de klant bepaalt altijd of hij de zaak moet regelen of blijven procederen.

het uiteindelijke hefboomeffect van elke partij in de bemiddeling is de dreiging om verder te procederen en, uiteindelijk, de zaak voor de rechter te brengen indien nodig.

moties voorafgaand aan het proces

tijdens de fase voorafgaand aan het proces van het geschil beperken en verduidelijken de partijen de kwesties voor het proces, wat meestal inhoudt het indienen van verschillende moties en het vragen van een uitspraak van de rechter. Een verweerder kan bijvoorbeeld de rechter vragen om een van de rechtsvorderingen van de eiser als ongegrond te verwerpen.

andere moties kunnen betrekking hebben op bewijskwesties, zoals het vragen van de rechter om een voorgestelde getuige te verbieden het getuigenbankje te nemen op grond van het feit dat de getuigenis “van horen zeggen” zal zijn, wat onbetrouwbare tweedehands informatie betekent.

wanneer een schriftelijke pre-trial motie wordt ingediend, zal de advocaat van elke partij een juridische brief indienen om de positie van die partij te beargumenteren. De eiser ‘ s brief zal gedetailleerde redenen presenteren waarom de rechter de motie moet verlenen, en de verdediging brief zal hetzelfde doen, maar beweren dat de rechter de motie moet ontkennen.

het schrijven van briefs is een van de kernvaardigheden van een advocaat. Een brief is gebaseerd op gedetailleerd juridisch onderzoek om een overtuigend en goed beredeneerd argument te presenteren waarom de cliënt op de motie zou moeten prevaleren.

de wet is vaak niet zwart op wit als het gaat om de toepassing van statuten, voorschriften en jurisprudentie op een bepaalde reeks feiten, waardoor de uitkomst van een zaak kan worden beïnvloed door de vaardigheid waarmee de advocaat de juridische brief schrijft.

vroeger bestond juridisch onderzoek uit het bestuderen van boeken in een rechtenbibliotheek. Tegenwoordig wordt het werk meestal gedaan met behulp van elektronische bronnen. Maar terwijl het fysieke beenwerk is verminderd, is er nog steeds een aanzienlijke hoeveelheid tijd nodig om een juridische kwestie goed te analyseren en een overtuigend argument te ontwikkelen dat een rechter zal overtuigen om een bepaalde manier te beslissen over een pre-trial motie.

Trial

als rechtszaken een ijsberg waren, zou het proces zijn tip zijn. Anders gezegd, bijna al het werk van een procesadvocaat gebeurt voor het proces.

tijdens het proces neemt een advocaat de teugels van de rechtszaak over van de advocaat. Maar de advocaat zal de advocaat helpen bij de voorbereiding en het uitvoeren van het proces. Als de persoon met de meest diepgaande kennis van de zaak, de advocaat speelt noodzakelijkerwijs een essentiële rol in het proces.

In een juryproces hangt de uitkomst af van hoe goed de advocaten van elke kant een publiek van gemiddelde burgers kunnen overtuigen dat de wet de positie van hun cliënt in de zaak bevoordeelt.hoewel de uitspraken van de rechter voorafgaand aan het proces de kwesties hebben opgehelderd, waaronder enkele bewijskwesties, zal de rechter tijdens het proces nog steeds worden opgeroepen om aanvullende uitspraken te doen over de toelaatbaarheid van bewijs en andere zaken, wanneer de advocaten van beide partijen bezwaar maken in de rechtszaal.

beroep

de uitkomst van de rechtszaak eindigt niet noodzakelijk de rechtszaak omdat de verliezende partij beroep kan instellen.

de verliezende partij kan bijvoorbeeld beweren dat de rechter de rechtszaak ten onrechte heeft afgewezen of dat er geen wettelijke gronden waren om de partij te beletten een bepaalde vordering of verdediging in te stellen.

een beroep vereist een juridische verklaring. Dit is een ander punt waarop de vaardigheid van de advocaat in het vervaardigen van een dwingende juridische argument kan draaien rond de zaak.

ook hier kan de deskundigheid van een jurist een significant verschil maken in de uitkomst voor de cliënt—zoals in elk stadium van het geschil het geval is.