op een vroege pagina van de nacht, Elie Wiesel’ s autobiografische verslag van de Holocaust, herinnert hij zich de bevelen van de Hongaarse politie zoals die weerklonken in zijn kleine Joodse getto. “Sneller! Sneller! Aan de kant, luie nietsdoen.”schreeuwden ze.
“dat was toen ik begon ze te haten, en mijn haat blijft onze enige link vandaag,” schrijft hij. “Zij waren onze eerste onderdrukkers. Zij waren de eerste gezichten van de hel en de dood.”
Wiesel ‘ s familie was niet uniek. Voor het einde van de oorlog zouden de leiders en de bevolking van het land verantwoordelijk zijn voor de dood van honderdduizenden Joden, Roma en andere “ongewenste personen”. Sommigen woonden binnen de officiële grenzen van Hongarije na de Eerste Wereldoorlog, terwijl anderen, waaronder Wiesel en zijn familie, woonden in geannexeerd gebied dat deel uitmaakte van het voormalige Oostenrijk-Hongaarse Rijk.Hongarije ‘ s schuld aan de Holocaust is onmiskenbaar. Maar in de jaren sinds de Koude Oorlog heeft het land zware kritiek geuit door Holocaustgeleerden die zeggen dat het land zich verschuift van het erkennen van die medeplichtigheid naar het uitbeelden van zichzelf als een hulpeloos slachtoffer van de Nazi-bezetting.onlangs echter, toen de Israëlische premier Benjamin Netanyahu Boedapest bezocht (de eerste Israëlische premier sinds 1989), haalde de Hongaarse premier Viktor Orbán de krantenkoppen tijdens een gezamenlijke persconferentie toen hij de relatie van zijn land met Nazi-Duitsland tijdens de Tweede Wereldoorlog aan de kaak stelde.”t de tijd dat we besloten dat in plaats van de Joodse gemeenschap te beschermen, we kozen voor samenwerking met de nazi’ s,” zei Orbán, volgens de Associated Press. “Ik heb duidelijk gemaakt dat dit nooit meer kan gebeuren. In de toekomst zal de Hongaarse regering al haar burgers beschermen.Orbán ‘ s verklaring kwam dagen nadat de Hongaarse regering een grote tegenslag kreeg voor het lanceren van een anti-migrantencampagne met posters van het gezicht van de in Hongarije geboren Joodse miljardair George Soros en het prijzen van de controversiële leider van de Tweede Wereldoorlog, Miklós Horthy.deze schuldbekentenis en oproep tot verzoening was een merkbare stap voor de regering, die werd bekritiseerd voor het vieren van nativistische politici en schrijvers met antisemitische achtergronden. Het stond ook in contrast met hoe de regering-Orbán de rol van Hongarije in de Holocaust in het verleden heeft gekarakteriseerd.tijdens de herdenking van de 70ste verjaardag van de gebeurtenissen van 1944, toen het Nazi-leger Hongarije binnenviel, bouwde de regering een monument op het Vrijheidsplein van Boedapest. Met de titel “Memorial to the victims of the German occupation” toont het een adelaar met scherpe klauwen, die Nazi-Duitsland symboliseert, neerduikt en de aartsengel Gabriël aanvalt, die het Hongaarse volk symboliseert.
het standbeeld was symbolisch voor de strijd in Hongarije tijdens zijn geschiedenis. Critici noemden de interpretatie een witten van de rol die de Hongaarse regering en burgers hadden in de misdaden van de Holocaust. Ze geloofden dat het alle Hongaarse lijden gelijk stelde en eisten de verwijdering van het standbeeld. De regering ontkende de beschuldigingen en weigerde het monument te verwijderen.
Het standbeeld staat nog steeds op het plein, wat de diepe kloof illustreert die in het Graafschap blijft bestaan, dat nog steeds worstelt om zich te verzoenen met zijn geschiedenis. lang voor de noodlottige lente van 1944 had de Hongaarse leider Miklós Horthy antisemitische vurigheid in zijn land bevorderd. Toen hij voor het eerst de macht in 1920, het land Numerus Clausus wet, die een quotum op het aantal Joodse studenten toegestaan om universiteiten te bezoeken, ging in werking, samen met de Witte Terreur, een militair optreden gericht op Joden en andere contrarevolutionairen. In de aanloop naar de Tweede Wereldoorlog waren een reeks anti-Joodse wetten vanaf 1938 ook verantwoordelijk voor andere Hongaarse Joden.maar de alliantie Hongarije sloeg met de Asmogendheden in 1940 in eerste instantie hield de meerderheid van de Hongaarse Joden veilig voor Nazi-Duitsland. Meer dan 20.000 Joden die door de Hongaarse autoriteiten als “vreemdelingen” werden aangewezen, werden in 1941 naar het door Duitsland bezette Oekraïne gestuurd, met volledige kennis van het lot dat hen zou wachten bij hun aankomst. Het volgende jaar namen de Hongaarse militairen en burgertroepen deel aan het bloedbad in Novi Sad in Noord-Servië, waar meer dan 1.000 mensen, voornamelijk Joden, werden gedood. En ongeveer 40.000 Joodse mannen ingelijfd in dwangarbeidbataljons stierven door blootstelling, vijandelijk vuur of massa-executies tijdens de terugtrekking van Hongarije uit Stalingrad in het begin van 1943.in tegenstelling tot een groot deel van Europa bleven de meeste Hongaarse Joden in het voorjaar van 1944 in leven. Als officiële bondgenoot van de asmogendheden had Hitler Hongarije verlaten om zijn eigen oplossing te vinden voor het “joodse vraagstuk” tot op dit punt.
nu eiste de Führer zijn Joden. Die lente, toen het Sovjetleger oprukte aan de Hongaarse grens, en het eigen Hongaarse leger grotendeels verwoestte bij Stalingrad, kwamen Nazi-troepen eerst de Hongaarse grenzen binnen. Ze kwamen zonder weerstand. Horthy nodigde de troepen van de Führer uit in het land, en ging vervolgens mondeling akkoord om wat aanvankelijk 100.000 joden naar Duitsers te sturen voor “werk” in een poging om aan de macht te blijven. Toen dat aantal optrad, besloot Horthy in plaats daarvan ook de arbeidersgezinnen te sturen, waardoor uiteindelijk het lot van zo ‘ n 437.000 Joden werd bezegeld.”betrokkenheid is absoluut duidelijk omdat het zijn regering is die het doet, en zijn mondelinge instructie die het doet”, vertelt Paul Shapiro, directeur van het United States Holocaust Memorial Museum ‘ s Center for Advanced Holocaust Studies, Smithsonian.com iedereen wist in het voorjaar van 1944 wat het in Duitse handen brengen van Joden betekende.Horthy en Hongarije bevonden zich in een onmogelijke situatie, maar zoals Robert Rozett, directeur van de bibliotheek van Yad Vashem, schrijft in Tablet met slechts zo ‘ n 150 Nazi-Duitsers die verantwoordelijk waren voor de deportaties, werd het aan ambtenaren van het Hongaarse ministerie van Binnenlandse Zaken, de Gendarmes en de lokale autoriteiten overgelaten om hun orders uit te voeren. In plaats van te weigeren medeplichtig te zijn, kozen de Hongaren ervoor om samen te werken. “De Duitsers drongen aan op een gezamenlijke actie tegen het Hongaarse Jodendom, en Horthy verzette zich niet alleen niet—hij stelde het overheidsapparaat ter beschikking. Het goed geoliede proces van vernietiging van de Joden volgde snel: beperkingen, het dragen van de Joodse badge, confiscaties, de vestiging van Getto ‘ s en systematische deportaties,” schrijft Rozett.het duurde tot juli, met de aanhoudende overwinningen van de geallieerden die lieten zien hoe de oorlog zou eindigen, voordat Horthy opdracht gaf om de deportaties te stoppen en onderhandelingen te openen met de Sovjets, zegt Shapiro. Pas toen stootte Hitler een regeringsovername op, waarmee de fascistische Arrow Cross party ‘ s schrikbewind begon.tijdens hun bewind richtten Arrow Cross-leden zich op de Joden uit Boedapest, de enige Joden die in Hongarije bleven aan het einde van de oorlog. Horthy had ze gespaard in zijn sweep, maar zoals The Economist schrijft, de reden voor deze daad was niet noodzakelijk geboren uit mededogen. Horthy was eerder gewaarschuwd dat hij in gevaar zou komen voor oorlogsmisdaden als de deportaties zouden doorgaan.de Arrow Cross Party pleegde afschuwelijke misdaden en doodde of deporteerde naar schatting 100.000 joden voordat Sovjettroepen het land in 1945 overnamen. Hun daden werpen een zwarte stempel op de geschiedenis van Hongarije, maar de marionettenregering was niet de enige in het verspreiden van terreur in het land. Als het verhaal van Hongarije en de Holocaust nauwkeurig wordt verteld, hebben Horthy en degenen die met de regering werkten het bloed van meer dan 400.000 aan hun handen.
***
Wiesel keerde pas in 2009 terug naar Hongarije. Met een blauw keppeltje en een zwarte regenjas stak de toen 81-jarige een kaars aan in het Holocaust Memorial and Documentation Center in Boedapest. Fotografen legden het moment vast dat Wiesel knielde, zijn schaduw weerspiegelde tegen de granieten muren van het centrum. Daar werden de namen geëtst van de Hongaarse slachtoffers die tijdens de Holocaust werden gedood. Ergens op de muren stonden de namen van Wiesel ‘ s jongere zus, moeder en vader.
Wiesel ‘ s reis kwam op een keerpunt voor de Hongaarse herinnering en de Holocaust. Het state-of-the-art center was slechts vijf jaar eerder geopend, in 2004. In die tijd symboliseerde het museum een nieuw tijdperk van openheid in het documenteren van de rol van Hongarije in de Holocaust.na de val van de Sovjet-Unie en het begin van de vrije verkiezingen in Hongarije in 1990, had Hongarije stappen gezet om verantwoording af te leggen voor zijn acties. Tijdens een herdenking van de 50e verjaardag van de Hongaarse Holocaust in 1994 verontschuldigden de politieke leiders zich officieel voor de medeplichtigheid van de regering aan de “definitieve oplossing.”De coalitieregering van Hongarije ging verder met het instellen van een nationale herdenkingsdag voor de Holocaust. Hongarije sloot zich ook aan bij de International task force on Holocaust research en gaf opdracht tot de oprichting van het door de staat gerunde Holocaust Memorial and Documentation Center.maar terwijl Hongarije in de vroege jaren 2000 tekenen van belofte vertoonde voor zijn werk om zijn verleden te herdenken, droeg het ook zaden van zijn toekomst. In heel Hongarije, zouden Skinheads gekleed in Nazi-achtige uniformen zich beginnen te ontwikkelen tot de Jobbik partij, Hongarije ‘ s extreem-rechtse nativistische groep. Een fringe factie op het moment, zouden ze snel genoeg in staat blijken om 20 procent van de stemmen te krijgen bij de parlementsverkiezingen van 2014.tijdens een toespraak voor de Hongaarse Nationale Vergadering sprak Wiesel over zijn vrees voor de toekomst van het land.”waar in de wereld Ik kom en het woord Hongarije wordt genoemd, het volgende woord is antisemitisme,” zei hij. “Ik dring er bij u op aan nog meer te doen om antisemitische elementen en racistische uitingen in uw politieke omgeving en in bepaalde publicaties aan de kaak te stellen.”
De oproep tot actie was echter tevergeefs. De falende Hongaarse economie had een gunstig klimaat gecreëerd voor extreemrechtse, nativistische gevoelens.
***
deze maand stijgt een nieuwe partij naar rechts van het Jobbik-ticket. De groep, die zichzelf kracht en vastberadenheid noemt, bekritiseert de Jobbiks voor het verplaatsen naar een meer publiek gericht ticket, zegt dat het “de witte Europese man” vertegenwoordigt en probeert het idee van “etnische zelfverdediging” te verspreiden.”
” We willen niet muze over het verleden — er is alleen forward. We moeten geloven dat zelfs voor ons is er een lege pagina in de geschiedenis boek,” een lid van de nieuwe groep vertelde de Associated Press.
de apathische houding ten opzichte van de geschiedenis gaat verder dan deze nieuwe extreemrechtse partij. Het door de staat gerunde Holocaust memorial and museum, ondanks zijn veelbelovende start, heeft te lijden gehad van decimalen bezuinigingen. Zoals Beáta Barda, curator van het Hongaarse Trafo House of Contemporary Art en Vereniging van onafhankelijke uitvoerende kunstenaars schreef in een e-mail naar Smithsonian.com in de herfst, “het is een dode instelling, een soort must voor bepaalde scholen, geen programma’ s, we zijn slechts een hoek weg, en alsof het nooit heeft bestaan.in plaats daarvan worden bezoekers doorverwezen naar het “House of Terror”, een door de staat gesponsord propagandamuseum dat in 2002 werd gebouwd en dat het door de staat gesanctioneerde verhaal van Hongarije en de Holocaust vertelt. In de ene vertoning doet het dat letterlijk—een tentoonstelling draait een figuur gekleed in een Nazi-Uniform aan de ene kant en een Sovjet-Uniform aan de andere kant om nazisme, fascisme en communisme samen te voegen.voor zijn dood schreef Wiesel, verontwaardigd over het feit dat Hongaarse regeringsfunctionarissen een herbegrafenis hadden bijgewoond van een schrijver die lid was van de Arrow Cross Party, een laatste openbare brief waarin hij uitlegde waarom hij zich gedwongen voelde om een staatsprijs terug te geven die hem ooit met veel feest was gegeven.hij heeft niet kunnen meemaken dat de Hongaarse regering een soortgelijke onderscheiding van staatsinvoer—de Orde van Verdienste van het Ridderkruis—toekent aan Zsolt Bayer, een racistische, antisemitische journalist die het Joodse volk “stinkende uitwerpselen” noemt.”De regering rechtvaardigde de eer afgelopen zomer door te beweren dat het was voor de “verkenning van verschillende nationale kwesties” en “als een erkenning van zijn voorbeeldige journalistieke werk”, meldde het Hongaarse Spectrum op dat moment.in reactie hierop gaven meer dan 100 voormalige ontvangers (en tellend) van Hongaarse staatsprijzen hun eigen eer terug in verontwaardiging, waarbij het Bayer-incident werd gezien als het zoveelste voorbeeld van de impliciete aanmoediging van antisemitisme door de regering.Orbán ‘ s recente besluit om zich uit te spreken over de schuld van Hongarije in de Holocaust, samen met zijn gelofte aan Netanyahu om het antisemitisme in het land vandaag de dag te bestrijden, is opmerkelijk in vergelijking. Maar als Orbán zijn woord wil geloven, is er nog veel werk aan de winkel.