tegenwoordig worstelt Lamott met een ander soort verslavende verleiding: The rush of fame.na goede recensies, een West Coast “cult” volgende en bescheiden hardcover verkopen voor haar vier romans–“Hard Laughter”, “Joe Jones,” “Rosie” en “All New People”–Lamott hit de bestsellerlijsten in 1993 met de non-fictie “Operating Instructions,” her journal of Sam ‘ s birth and first year.
Lamott was 35 en Alleenstaand toen ze erachter kwam dat ze zwanger was. Sam ‘ s vader was woedend op het nieuws en verdween nadat ze besloot geen abortus te laten plegen. Na slechts drie jaar nuchter te zijn, was ze niet zeker of ze een verstandige keuze maakte. Het was alleen degene die haar hart haar vertelde te maken.”Operating Instructions” staat vol met Lamott ‘ s onbegrensde, prachtig uitgedrukte liefde voor Sam, die de toetssteen van haar leven is geworden. Maar het is geen gingham-en-konijnenboek. Het is meer “hart van de duisternis” met luiers, dat is waarschijnlijk de reden waarom ouders blijven om het te grijpen van de planken.
Lamott zei dat ze “gebruiksaanwijzingen” schreef omdat ze geen boek had gezien dat sprak met moeders die, zoals Lamott, ” soms haar baby bij de enkels wilden grijpen en hem als een bolo over haar hoofd wilden zwaaien.het tweede non-fictiewerk van Lamott, “Bird by Bird: Some Instructions on Writing and Life”, gaat van start, met goede recensies in kranten van Seattle tot New York en een plek op de bestsellerlijst van Publishers Weekly. De titel van het boek verwijst naar het advies dat Lamott ‘ s vader, schrijver Kenneth Lamott, haar broer jaren geleden gaf toen hij verkruimelde Onder het gewicht van een schoolrapport over de vogelwereld. “Vogel voor vogel, maatje, “Lamott’ s vader zei. “Neem het vogel voor vogel.”
Lamott schat dat het Boek sinds de publicatie in het najaar 25.000 exemplaren heeft verkocht en verwacht dat het de gebruiksaanwijzing zal overtreffen.”
” Bird by Bird ” maakte al snel de bestsellerlijst van de San Francisco Chronicle. Hoewel ze haar lokale lezers koestert, voedde haar vader haar op om te denken dat echte erkenning uit een ander deel moest komen.
” Het belangrijkste was hoe de oostkust reageerde op uw werk, en bijna net zo belangrijk, hoe mannen reageerden,” zei ze.nu heeft Lamott bijval van twee door mannen gerespecteerde media bastions aan de oostkust. Ze werd gekenmerkt in een New York Times verhaal en kreeg een gloeiende recensie in de Wall Street Journal. Lamott zei dat het bereiken van wat zij “het Gouden Kalf” noemt, goed voelde-op een slechte manier.
“East Coast mannelijke bijval is als een groot bord cocaïne. Ik word een hond. Zoals Sadie.”Lamott hijgde en lolde haar tong. “Ik at, psychisch, een dozijn cupcakes. Maar het feit is, er zijn geen gratis highs meer. Als ik zo high Word, heb ik ontwenningsverschijnselen, trek en ik heb een grotere hit nodig. Wat is een grotere hit dan een halve pagina in de New York Times? Dus uiteindelijk ben ik gespannen en bezorgd en heb ik de telefoon nodig om over te gaan. Ik zeg tegen mijn studenten: ‘als het gevoel van eigenwaarde per post, telefoon of fax binnenkomt, is het geen gevoel van eigenwaarde. Het is een hit en het zal slijten.'”
*
De meeste schrijvers zouden slechts een moment van die hoogte doden. En ze kunnen “vogel voor vogel” ophalen in de hoop de manier te vinden om het te krijgen. De stem van het boek is degene die je zou horen in Lamott ‘ s keuken als ze koffie maakte of wat zaad voor haar vinken verzamelde. Ze is een warme, gulle en hilarische gids door de wereld van de schrijver en zijn verraderlijke moerassen: jaloezie, grootsheid, wanhoop en paranoia.
Hier is Lamott aan het begin van een werkdag: “uw psychische aandoeningen komen aan de balie als uw ziekste, meest geheimzinnige familieleden. En ze trekken stoelen op in een halve cirkel rond de computer, en ze proberen stil te zijn, maar je weet dat ze daar zijn met hun rare koperen adem, die achter je rug naar je kijken.”
“Bird by Bird” is vol van zulke duistere grappige, verdraaide gedachten. Lamott ‘ s bekentenissen geven grote opluchting aan lezers die dachten dat ze de enigen waren die aan hun bureau zaten, verlamd tot niet-schrijven, terwijl ze wentelden in hun jaloezie van zeer succesvolle (en zeker niet verdiende) schrijvers of verbeeldden, met ondraaglijke helderheid, hoe hun dierbaarste vrienden regelmatig bij elkaar komen om te praten over hoe echt verschrikkelijk hun werk is.
Lamott biedt ook concrete technieken, zoals de korte opdracht en wat eufemistisch feculent eerste concepten genoemd kan worden (hoewel Lamott niet voor eufemisme is). Ze stelt ook een ontwortelde manier voor om lasterpakken te voorkomen bij het fictionaliseren van echte mensen. Het volgen van Lamott ‘ s advies is bijna gegarandeerd om het werk van een schrijver te verbeteren.
maar op dat moment vliegt “Bird by Bird” weg van de meeste andere boeken in de instructiekoppel. Lamott garandeert niet dat goed schrijven zal leiden tot veel geld, aanbidding of zelfs een blijvende warme, gezellige gloed.”My writer friends, and they are legion, do not go around beaming with quiet feelings of contentment,” schrijft ze. “De meeste van hen gaan rond met spookachtige, mishandelde, verbaasde blikken op hun gezicht, als labhonden op wie zeer persoonlijke deodorant sprays zijn getest. De meeste van mijn studenten willen dit niet horen.”
en de meeste schrijfleraren zullen het hen niet vertellen, zei ze.
“ze moedigen hun studenten aan om te geloven dat ze gepubliceerd zullen worden en wanneer ze gepubliceerd zullen worden, zullen ze zich anders over zichzelf voelen, en dat de wereld hen anders zal behandelen,” zei ze. “En dat om succesvol te zijn op de voorwaarden van de wereld zal een gevoel van tevredenheid te brengen. En het zal niet.”
dus waarom schrijven?
” het zijn dingen waarmee je kunt werken, “zei ze,” om je dichter bij God te brengen.”
*
Lamott gebruikt hier geen new Age metafoor. Ze bekeerde zich negen jaar geleden tot het christendom, beschrijft zichzelf als een “linkse Heilige roller” en praat veel over Jezus zoals ze het heeft over Sam en Sadie.
ze heeft altijd een sterke spiritualiteit gevoeld in haar leven, en begon naar St. Andrew Presbyterian Church–een voornamelijk zwarte gemeente in Marin City die nog steeds haar spirituele thuis is — toen ze nog dronk. Maar ze haatte het ” Jezus deel.”
” Ik kon het Jezus ding niet doen, ” zei ze. “Ik worstelde met hand en tand om (het) te vermijden omdat ik christenen niet kan uitstaan. Ik kan niet tegen de morele Meerderheidsmentaliteit en ik denk dat de zeer, zeer slechtste mensen in de overheid–Ik wil geen namen noemen, maar laten we zeggen George Bush en Newt Gingrich direct van de top — zware christenen zijn.”
maar, zoals Lamott het vertelt, Jezus zou haar gewoon niet met rust laten.”en zodra ik hem binnenliet, begonnen er wonderen te gebeuren in mijn leven. Ik voelde me anders over mezelf, niet als een schuld-rakende, ongeliefde stuk (stront).”
Lamott zei dat haar “linkse, atheïstische, agnostische” vrienden nog steeds hun ogen rollen naar “Annie’ s kleine blinde vlek.”
” ze zien me als het hebben van een denkbeeldige vriend, zoals Casper (de vriendelijke geest) of zoiets,” zei ze.behalve het kleine geëmailleerde kruis dat ze draagt, lijkt Lamott niet op haar oude stereotype van een christen. Haar spraak en schrijven zijn doorspekt met genoeg scheldwoorden en obsceniteiten om de Serafijnen te doen blozen. Lamott is niet van plan om te veranderen.
“Ik denk dat Jezus grotere vis te bakken heeft dan zich zorgen te maken over de vraag of Ik zeg ‘(expletive)’ veel,” zei ze. “Hij heeft elke nacht een derde van de wereld honger.”
*
haar verslaving aan Republikeinse bashing, echter, doet haar problemen.
“Ik denk echt dat Jezus zichzelf in slaap drinkt als ik Republikeinen in de prullenbak zet,” zei ze. “Het is verkeerd. Ik weet dat God net zoveel van Newt Gingrich houdt als van mij. En dat hij net zoveel van Newt houdt als van O. J. Simpson en Charlie Ng. God houdt van ons allemaal precies hetzelfde. Maar Ik heb een vreselijke tijd met Republikeinen.”Neem, bijvoorbeeld, de Republikeinse gesponsorde Personal Responsibility Act, die uitkeringen aan bijstandsmoeders zou verminderen en, volgens de regering Clinton, 5 miljoen kinderen zou dumpen op wat andere hulpstaten, steden en particuliere liefdadigheidsinstellingen zouden kunnen bieden. Lamott zal buiten de lokale Safeway staan met petities, en haar deel doen om het te stoppen.”het is zo pijnlijk om te denken dat deze werkelijk ontmenselijkende, repressieve beweging Amerika’ s hart zo heeft gevangen en dat we in die richting gaan, in plaats van erom te geven,” zei ze.in Californië, zei ze, wordt deze beweging geïllustreerd door de passage van Proposition 187 en de bijna overwinning van Senaatskandidaat Michael Huffington. Lamott pauzeerde voor een moment, zichtbaar worstelen met de bashing impuls. Maar het was te sterk.
” zoals een vriend van mij zegt, Huffington achterwaarts gespeld is Mephistopheles.”Ze stond zichzelf een heerlijk boze glimlach toe.op het niet-politieke front werkt Lamott aan een vervolg op Rosie.”Ze is resistent tegen een” gebruiksaanwijzing “follow-up, denken dat hoewel Sam is helder, grappig en” grote kopie, ” Het is niet in zijn belang om een publiek figuur. Haar schrijflessen bij Book Passage, een winkel in Corte Madera, worden ingevuld in 1996. Ze zal op de faculteit van de Squaw Valley writers’ conference zijn deze zomer.
maar haar carrière staat niet op de eerste plaats deze dagen.
” Het is grappig. Het kan me niet schelen bijna zo veel wat er gebeurt met mij als schrijver nu, vanwege Sam, ” zei ze. “Vroeger gaf ik erom. Ik had een groot gat in me. Christenen zeggen dat het het God-vormige gat is. Het gat vullen was zo ‘ n drijfveer geweest. Het hielp me zoveel werk gedaan te krijgen, want ik danste zo snel als ik kon.
” en opeens stopte ik. Ik was dik en moe en melkachtig en spuug-uppy en huilerig en hormonaal uitgedaagd de ying-yang en opeens was dat gat gevuld.”
Lamott zei dat ze nog steeds leert dat geluk, heelheid en zegeningen in veel verschillende pakketten komen dan de meesten van ons verwachten.
“Grace lijkt niet op Las Vegas of een Hollywood sound set. Grace ziet eruit als een warme, vriendelijke keuken met een tedere vriend,” zei ze. “Het is moeilijk om te verschuiven, om te beseffen dat wat echt blij over vandaag is het maken van koekjes met Sam, terwijl we koortsachtig bidden dat Sadie ze niet zal eten.”