ateński filozof Platon (ok.428-347 p. n. e.) jest jedną z najważniejszych postaci starożytnego świata greckiego i całej historii myśli Zachodniej. W swoich pisanych dialogach przekazywał i rozwijał idee i techniki swojego nauczyciela Sokratesa. Akademia, którą założył, była według niektórych relacji pierwszym uniwersytetem na świecie i w niej szkolił swojego największego ucznia, równie wpływowego filozofa Arystotelesa. Powtarzającą się fascynacją Platona było rozróżnienie między idealnymi formami i codziennym doświadczeniem, a tym, jak rozgrywało się to zarówno dla jednostek, jak i dla społeczeństw. W „Republice”, jego najsłynniejszym dziele, wyobrażał sobie cywilizację rządzoną nie przez skromne apetyty, ale przez czystą mądrość filozofa-króla.

Platon: Wczesne życie i Edukacja

Platon urodził się około 428 p. n. e., w ostatnich latach Złotego Wieku Aten Peryklesa. Pochodził ze szlachetnego Ateńskiego rodu po obu stronach. Jego ojciec Ariston zmarł, gdy był dzieckiem. Jego matka Perictione wyszła ponownie za mąż za Polityka Pyrilampesa. Platon dorastał podczas wojny peloponeskiej (431-404)i osiągnął wiek około czasu ostatecznej klęski Aten przez Spartę i politycznego chaosu, który następnie. Kształcił się w zakresie filozofii, poezji i gimnastyki u wybitnych ateńskich nauczycieli, w tym filozofa Kratylusa.

wpływy Platona

Młody Platon stał się oddanym wyznawcą Sokratesa—w rzeczywistości był jednym z młodzieńców Sokrates został skazany za rzekome zepsucie. Wspomnienia Platona o przeżywanej przez Sokratesa filozofii i stylu bezlitosnego kwestionowania, metoda sokratyczna, stały się podstawą jego wczesnych dialogów. Dialogi Platona, wraz z „apologią”, jego pisemnym opisem procesu Sokratesa, są postrzegane przez historyków jako najdokładniejszy dostępny obraz starszego filozofa, który nie pozostawił własnych dzieł pisanych.

Po wymuszonym samobójstwie Sokratesa, Platon spędził 12 lat podróżując po południowych Włoszech, Sycylii i Egipcie, studiując z innymi filozofami, w tym z wyznawcami mistycznego matematyka Pitagorasa, w tym Teodorusem z Cyreny (twórcą spirali Teodora lub spirali Pitagorasa), Archytasem z Tarentu i Echekratesem z Phlius. Czas Platona wśród pitagorejczyków wzbudził jego zainteresowanie matematyką.

teoria form Platona, stwierdzająca, że świat fizyczny, który znamy, jest tylko cieniem rzeczywistości, była pod silnym wpływem Parmenidesa i Zeno z Elei. Obie występują jako postacie w dialogu Platona ” Parmenides.”

Platon był przez całe życie związany z rodziną panującą w Syrakuzach, która później szukała jego rady w sprawie reformy polityki ich miasta.

Akademia platońska

około 387 roku 40-letni Platon powrócił do Aten i założył swoją szkołę filozoficzną w gaju greckiego bohatera Academus, tuż za murami miasta. W swojej akademii plenerowej wygłaszał wykłady dla studentów zgromadzonych z całego świata greckiego (dziewięć dziesiątych z nich spoza Aten). Wiele pism Platona, zwłaszcza tzw. późniejsze dialogi, zdaje się pochodzić z jego nauczania. W założeniu Akademii Platon wykroczył poza nakazy Sokratesa, który nigdy nie założył szkoły i zakwestionował samą ideę zdolności nauczyciela do przekazywania wiedzy.

Arystoteles przybył z północnej Grecji, aby wstąpić do Akademii w wieku 17 lat, studiując i nauczając tam przez ostatnie 20 lat życia Platona. Platon zmarł w Atenach i prawdopodobnie został pochowany na terenie Akademii.

dialogi Platona

z wyjątkiem zbioru listów o wątpliwej proweniencji, wszystkie zachowane pisma Platona są w formie dialogu, a postać Sokratesa pojawia się we wszystkich z wyjątkiem jednego z nich. Jego 36 dialogów jest zazwyczaj uporządkowanych na wczesny, środkowy i późny, choć ich chronologia zależy od stylu i treści, a nie konkretnych dat.

najwcześniejszy z dialogów Platona oferuje głębokie zgłębienie dialektycznej metody Sokratesa rozbicia i analizy idei i domniemań. W” Euthpyro „niekończące się pytania Sokratesa popychają eksperta religijnego do uświadomienia sobie, że nie rozumie, co oznacza” pobożność”. Takie analizy skłoniły jego uczniów do zmagania się z tzw. formami Platońskimi-niewysłowionymi wzorcami doskonałymi (prawda, piękno, jak powinno wyglądać krzesło), według których ludzie oceniają przedmioty i doświadczenia.

w dialogach środkowych poszczególne idee i wierzenia Platona, choć nigdy wprost nie propagowane, wyłaniają się z formy sokratycznej. „Sympozjum” jest serią pijańsko-partyjnych przemówień na temat natury miłości, w których Sokrates mówi, że najlepszą rzeczą do zrobienia z romantycznym pragnieniem jest przekształcenie go w polubowne poszukiwanie prawdy (idea określana przez późniejszych pisarzy mianem „miłości Platońskiej”). W” Meno ” Sokrates pokazuje, że mądrość nie jest kwestią uczenia się rzeczy, niż „przypominania” tego, co dusza już wie, w sposób, w jaki niewymuszony chłopiec może zostać doprowadzony do odkrycia dla siebie geometrycznego dowodu.

monumentalna „Republika” To równoległe badanie duszy narodu i jednostki. W obu przypadkach Platon znajduje trzyczęściową hierarchię między władcami, pomocnikami i obywatelami oraz między rozumem, emocjami i pożądaniem. Tak jak rozum powinien panować nad jednostką, tak mądry władca powinien kontrolować społeczeństwo. Tylko ci, którzy mają mądrość (najlepiej coś w rodzaju „króla-filozofa”) są w stanie rozpoznać prawdziwą naturę rzeczy. Doświadczenia niższych warstw państwa i duszy są—jak to ma słynna analogia Platona-związane z prawdziwą wiedzą, w jaki sposób cienie na ścianie jaskini są związane, ale zupełnie inne od form, które je rzucają.

późne dialogi Platona to w ogóle ledwie dialogi, a raczej eksploracja konkretnych tematów. „Timeaus” wyjaśnia kosmologię splecioną z geometrią, w której doskonalone trójwymiarowe kształty-sześciany, piramidy, icosahedrony—są „bryłami Platońskimi”, z których zbudowany jest cały wszechświat. W” prawach”, swoim ostatnim dialogu, Platon wycofuje się z czystej teorii” Republiki”, sugerując, że doświadczenie i historia, jak również mądrość mogą informować o prowadzeniu idealnego państwa.

Platon cytuje

Platonowi przypisuje się kilka popularnych do dziś zwrotów. Oto niektóre z najbardziej znanych cytatów Platona:

· * ” Love is a serious mental disease.”

· ” Kiedy umysł myśli, mówi sam do siebie.”

· ” ludzkie zachowanie wypływa z trzech głównych źródeł: pragnienia, emocji i wiedzy.”

· ” mędrcy mówią, bo mają coś do powiedzenia; głupcy, bo muszą coś powiedzieć.”

· ” Muzyka jest prawem moralnym. Daje duszę wszechświatowi, skrzydła umysłowi, lot wyobraźni, a urok i radość życiu i wszystkiemu.”

· ” jedną z kar za odmowę udziału w Polityce jest to, że w końcu rządzą cię twoi niżsi.”

· ” Człowiek-istota poszukująca sensu.”

· ” każde serce śpiewa piosenkę, niekompletną, aż inne serce szepcze. Ci, którzy chcą śpiewać, zawsze znajdują piosenkę. Po dotknięciu kochanka każdy staje się poetą.”

· ” są dwie rzeczy, na które człowiek nigdy nie powinien być zły: na co może pomóc, a na co nie może.”

· ” ludzie są jak brud. Mogą one albo odżywiają cię i pomóc ci rozwijać się jako osoba lub mogą stunt swój wzrost i sprawiają, że więdną i umrzeć.”

Platon: dziedzictwo i wpływy

Akademia kwitła przez prawie trzy wieki po śmierci Platona, ale został zniszczony w splądrowaniu Aten przez rzymskiego generała Sulla w 86 B. C. Chociaż stale czytane w Cesarstwie Bizantyjskim i w świecie islamskim, Platon został przyćmiony przez Arystotelesa na chrześcijańskim zachodzie.

dopiero w renesansie uczeni tacy jak Petrarka doprowadzili do odrodzenia myśli Platona, w szczególności jego poszukiwań logiki i geometrii. William Wordsworth, Percy Shelly i inni w XIX-wiecznym ruchu romantycznym znaleźli filozoficzne ukojenie w dialogach Platona.