Hepatica-rodzaj grzybów z rodziny jaskrowatych („Ranunculaceae”). Ta kwitnąca wiosną bylina zielna nosi również nazwy zwyczajowe liverleaf lub liverwort. Nazwa zwyczajowa pochodzi od rzekomego podobieństwa liści do ludzkiej wątroby, z których oba mają trzy płaty. Z powodu tego powierzchownego podobieństwa uważano, że ma właściwości lecznicze na dolegliwości wątroby. Chociaż liście były kiedyś używane do naturalnych środków i leków patentowych, nie wydają się mieć żadnych składników chemicznych o udokumentowanej wartości leczniczej i mogą być drażniące dla skóry lub mogą być trujące po spożyciu.
Hepatica rośnie około 12 ” wysokości i jest odporna w strefach 8-4a. istnieją dwa gatunki występujące w Wisconsin i Wschodniej Ameryce Północnej, wyróżniające się kształtem liści: hepatica ostra,
H. acutiloba (czasem traktowana jako H. nobilis var. acuta) i hepatica okrągłolistna, „H. americana” (czasami traktowana jako ” H. nobilis var. obtusa). H. acutiloba występuje w bogatych dnach strumieni i na glebach piaskowcowych, podczas gdy H. americana występuje zwykle na bardziej kwaśnych glebach na szczytach stoków w lasach mezycznych. Sporadycznie oba gatunki występują w tym samym lesie i mogą nawet krzyżować się.
ciemnozielone, błyszczące liście są gładkie i skórzaste z gęstymi włoskami na spodniej stronie liści. Liście trzymane są na długich ogonkach wyrastających z korony. Każdy szeroki liść ma około 2″ szerokości, z trzema płatami spiczastymi lub zaokrąglonymi, w zależności od gatunku. Liście są w rzeczywistości zimozielone, jesienią zmieniając kolor na purpurowy. Są gotowe do rozpoczęcia fotosyntezy wczesną wiosną, zanim inne leśne kwiaty się wyrównają. Po pojawieniu się na wiosnę nowego rumienia liści (zwykle po kwitnieniu), stare liście z poprzedniego roku obumierają.
kwiaty w kształcie gwiazdy pojawiają się pojedynczo na wyprostowanych owłosionych łodygach wczesną wiosną-zazwyczaj w połowie kwietnia do połowy maja, zanim drzewa wyjdą.
kwiaty o szerokości ½ do 1 cala mają dużą liczbę podłużnych białych, różowych, lawendowych, fioletowych lub niebieskawych działek (bez płatków!) otaczające liczne środkowe pręciki zakończone żółtawymi pylnikami.
są to trzy zielone przylistki. Wiele zapylaczy, w tym motyle, pszczoły, muchy i chrząszcze odwiedzają kwiaty, gdy kwitną przez okres do miesiąca. Kwiaty zamykają się w nocy i w pochmurne dni, gdy zapylacze raczej nie latają. Ale hepatica może się samozapylać, więc nie są one konieczne do produkcji nasion(ważne, gdy niskie temperatury mogą hamować przemieszczanie się zapylaczy).
podłużne owoce pokryte jedwabistymi włoskami pojawiają się wczesnym latem i są zgłaszane jako ulubione wiewiórki i inne gryzonie. Nasiona, które mają mały, mięsisty wyrostek zwany elaisomem, są rozpraszane przez mrówki, które zabierają je z powrotem do swoich gniazd, aby spożywać bogate w tłuszcz elaisomy i odrzucają nasiona. Bogate w składniki odżywcze mrówki są na ogół dobrym miejscem do kiełkowania i zapewniają, że nowe rośliny rosną w miejscu usuniętym z rośliny macierzystej.
w naturze Hepatica występuje zwykle w wysokiej jakości otwartych lasach z wieloma rodzimymi drzewami i roślinami zielnymi oraz nielicznymi lub żadnymi gatunkami inwazyjnymi, takimi jak musztarda czosnkowa lub kruszyna. Chociaż Hepatica nie jest zwykle uważana za roślinę ogrodową, może być łatwo uprawiana na bogatych glebach w zacienionych miejscach. Najlepiej wygląda w kępach dwóch lub trzech lub rozrzuconych pod drzewami z innymi rodzimymi roślinami leśnymi, w tym krwawymi sercami (Dicentra spp.), geranium Dzikie (Geranium maculatum), bryczesy Holenderskie (Dicentra cucullaria), trilliums, floks leśny (Phlox divaricata) i wiele innych. Japończycy używali hepatica jako rośliny ogrodowej od XVIII wieku i rozwinęli podwójnie Kwitnące hepatica.
Hepatica jest rośliną mało wymagającą konserwacji, najlepiej uprawianą w miejscach, gdzie może pozostać niezakłócona przez lata. Jednak łatwo jest go przeszczepić, a okazy można uratować z placów budowy, ale nigdy nie należy ich wykopywać z nienaruszonych terenów leśnych.
– Susan Mahr, University of Wisconsin – Madison