Pleurotus ostreatus	Pleurotus populinus	Pleurotus pulmonarius

Common name: P. ostreatus: oyster or pearl oyster mushroom, P. populinus: aspen oyster mushroom, P. pulmonarius: phoenix or Indian oyster mushroom.Descripción y características identificativas: Pleurotus ostreatus tiene una tapa en forma de abanico o ostra de color blanco a gris a marrón grisáceo a marrón que varía de 2 a 10 pulgadas. (5 a 25 cm.) amplio y de 1 ½ a 6 pulg. (3 ¾ a 15 cm.) amplio. El color de la gorra es más claro en primavera y más oscuro en otoño. El margen varía de semicircular a lobulado y ondulado. Cuando se fija como un estante en los árboles, hay a lo sumo un tallo grueso rudimentario y, a menudo, ninguno. La carne es bastante espesa, de ½ a 1 ½ pulgadas. (1,25 a 2 ¾ cm.) grueso. Cuando las ostras crecen desde la parte superior de un tronco, hay un tallo grueso. Las branquias blancas, cercanas a casi distantes, son decurrentes descendiendo todo el tallo.
P. ostreatus tiene un estampado de esporas de color blanco a grisáceo a lila, y crece en racimos similares a estantes en troncos muertos y árboles vivos. Por lo general, crece con maderas duras, pero ocasionalmente se encuentra en coníferas. Fructifica durante todo el año en condiciones favorables.El Pleurotus populinus tiene una tapa en forma de abanico o ostra de color blanco a rosado a gris anaranjado que varía de 1 ½ a 8 pulgadas. (3 ¾ a 20 cm.) ancho de 1 ½ a 5 pulg. (3 ¾ a 12,5 cm.) amplio. Las branquias de color blanco a crema, cercanas a casi distantes, son ligeramente decurrentes y corren un poco por el tallo. El margen de la tapa se vuelve finamente festoneado con la edad.
P. populinus tiene un estampado de esporas pulidas, y crece en racimos similares a estanterías en álamos y álamos (Género Populus). Fructifica a finales de primavera y durante todo el verano.P. pulmonarius tiene una tapa de color blanco pálido, en forma de pulmón a semicircular (circular cuando el hongo crece en la parte superior de los troncos) que varía de ¾ a 4 ½ pulgadas. (2 a 12 cm.) ancho y ½ a 21/2 pulg. (1 ¼ a 7 cm.) amplio. Las branquias blancas, cercanas a casi distantes, son decurrentes si hay un tallo. P. pulmonarius tiene un estampado de esporas de color blanco a grisáceo a lila, y crece en racimos similares a estanterías en maderas duras muertas y vivas (en el oeste se ha encontrado en coníferas). Frutas de P. pulmonarius en julio y agosto.
P. populinus puede distinguirse de las otras dos especies por su estampado de esporas pulidas. La lata de P. ostreatus es generalmente más grande y robusta que la de P. pulmonarius, y se puede distinguir sobre esa base.Las tres especies pueden aparecer solas, pero más comúnmente se encuentran fructificando en racimos. A menudo, se pueden recolectar muchas libras de setas de ostra de un solo árbol o tronco. Las tres especies son similares en olor y sabor, y se han cocinado de la misma manera y se han utilizado en muchos platos sin necesidad de distinguir entre las especies.Ecología / hospederos asociados: Las especies de Pleurotus son saprotróficas, causando una podredumbre blanca de la madera muerta o viva en la que están creciendo. Las setas de ostra tienden a encontrarse creciendo en maderas duras, pero ocasionalmente, especialmente en Occidente, se encuentran con coníferas. Además de ser saprotróficos, son parásitos de los nematodos y bacterias que encuentran.Parecidos: No hay parecidos venenosos. Debido a que algunos consumidores japoneses que previamente habían comprometido los hígados murieron después de consumir Pleurocybella porrigens, se recomienda que este parecido se considere potencialmente peligroso. Pleurocybella porrigens (que se muestra a continuación) crece en coníferas, y tiene una carne relativamente delgada, mientras que todas las especies de ostras son de carne gruesa.Hypsizygus tesselatus, la ostra de olmo comestible (que se muestra a continuación), crece sola y tiene un tallo largo distintivo, y sus tapas se agrietan y se vuelven amarillas con la edad. Todas las especies de Lentinus y Lentinellus, aunque tienen forma de ostras, tienen bordes branquiales irregulares, mientras que las ostras tienen bordes branquiales lisos (una de las razones por las que se recomienda llevar una lupa de aumento). Las especies de Crepidotus son mucho más pequeñas, de carne muy fina y tienen una impresión de esporas marrones.

Pleurocybella porrigens

Hypsizygus tessulatus

Crepidotus fomes

Consejos sobre la cosecha: Corte setas de ostra de los árboles o troncos o tocones están creciendo en la en el punto de fijación a la madera. Con especímenes grandes, la carne muy gruesa cerca del punto de unión puede ser muy resistente. Si la carne es dura, córtala en la ostra más lejos de los puntos de fijación.Las setas de ostra se pueden limpiar con un cepillo. Ocasionalmente, parte de la corteza del árbol se pegará a la parte superior de la tapa o a la carne donde se cortó del árbol. Si eso sucede, corta la madera con un cuchillo. A finales de primavera y durante todo el verano, a menudo se encuentran pequeños escarabajos rojos y negros en las setas ostras, especialmente en las branquias. Cepille los escarabajos y revise la carne del hongo en busca de larvas de escarabajo. Si el hongo solo tiene escarabajos adultos, no hay problema. Si el hongo está infestado de larvas, no debe comerse.Cuando encuentre un registro de ostras manejable, puede llevarlo a casa, mantenerlo al aire libre en un lugar protegido del sol y el viento y, ocasionalmente, del agua cuando el clima es seco (lo mejor es remojarlo). Los troncos de ostras pueden seguir produciéndose durante dos a cuatro años.Los hongos ostra a menudo consumen rápidamente la madera en la que crecen, por lo que uno no suele encontrar ostras durante muchos años en el mismo árbol. Sin embargo, durarán algunos años, por lo que es bueno recordar dónde los ha encontrado antes.Los especímenes más viejos comenzarán a amarillear y los márgenes se volverán irregulares. Cuando esto ocurre, las ostras están demasiado lejos para el consumo.Posibles reacciones y síntomas alérgicos: Todas las especies de setas de ostra se consideran comestibles y de elección. No hay registros de problemas causados por comer ostras. En China y Japón se han cultivado durante siglos y se han utilizado para la mesa.Los hongos son laboratorios químicos orgánicos muy prolíficos. Producen muchos ácidos y otros productos químicos para descomponer su sustrato para la nutrición. Como resultado, las personas pueden tener alergias a hongos específicos, por lo que es aconsejable consumir solo una pequeña cantidad al probar cualquier hongo por primera vez.Las ostras producen una gran cantidad de esporas, y los informes de alergias a las esporas son comunes en la industria del cultivo de hongos. También se ha informado de algunas reacciones alérgicas a las esporas de aquellos que han reunido un enorme alijo de setas de ostra. Los síntomas incluyen picazón en los ojos, secreción nasal y erupciones cutáneas.
Otros usos: Los champiñones ostra son uno de los hongos más fáciles de cultivar, si no los más fáciles. Además de los usos culinarios, las setas de ostra se han aplicado a varios contaminantes orgánicos para descomponer el contaminante. Las ostras se han utilizado para neutralizar derrames de productos petrolíferos, descomponer agentes de guerra biológica e incluso para descomponer pañales desechables.

Fotos:

Oysters showing decurrent gills	Small clump of oysters
Oysters in a rosette on top of log	Nice clump of oysters
Very crowded oysters	Some old specimens
A nice group of oysters	Un enorme grupo de ostras

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Michigan Mushroom Hunters Club, Junio de 2009 Hongo del Mes
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