Portia fimbriata, conocida como la Araña Saltadora con Flecos o, a menudo, como Portia, es conocida como la araña más inteligente del mundo. Es un cazador de arañas que modifica sus estrategias de caza y aprende de las situaciones a medida que las encuentra.

Cuando se trata de calcular cazadores en el mundo de los insectos, nada se acerca a la marca de esta diminuta araña saltadora. Este pequeño asesino no solo se enfrenta a objetivos más grandes que él, sino que traza cómo hacerlo.

Portia fimbriata es una araña saltadora que se encuentra en la parte noreste de Australia. Es un cazador especializado, que solo se alimenta de otras arañas. Está inusualmente camuflado, y tiene racimos de pelos que sobresalen de su cuerpo, lo que le da una forma «sin alas». De hecho, se parece un poco a un pedazo de escombros y ciertamente lo usa en su beneficio.

Portia caza acechando a otras arañas, generalmente aquellas que construyen telarañas orbitales. Lo sorprendente de esta especie es que utiliza una serie de estrategias para acercarse y atacar a su presa. Más sorprendentemente, si un método no funciona, cambiará a otro.

Al igual que otras arañas saltadoras, Portia tiene una vista excelente. Cuando la presa se encuentra por primera vez, Portia evaluará la situación y realizará un enfoque que le brinde la mejor oportunidad de capturar a la otra araña, y utilizará un método diferente para diferentes especies de presas. Esto puede implicar perder de vista a la presa prevista al comenzar el ataque lento y sigiloso que es muy inusual para los depredadores invertebrados.

Un método utilizado por este cazador es moverse al borde de la tela de un tejedor de orbe y arrancar la tela con sus patas para atraer a la otra araña más cerca. Una Portia se sentará durante horas ajustando y arrancando vibraciones diminutas para atraer gradualmente al propietario desprevenido de la red para que compruebe la fuente de la vibración. Si no recibe reacción, alterará el tipo de vibraciones que produce, probando una y otra vez hasta que obtenga un resultado. Si el tejedor del orbe detecta la presencia del asesino, retrocederá y se acercará de nuevo algún tiempo después.

A veces una Portia simplemente se arrastra a la red de su víctima, paso a paso, milímetro a milímetro, tardando horas y a veces días en acercarse lo suficiente a su presa prevista. También se sabe que las arañas portia se bajan por un hilo de seda adyacente a una red de orbe para hacer su aproximación. Sea cual sea el método que se utilice, el objetivo es acercarse lo suficiente a un tejedor de orbe para realizar un ataque rápido. La Portia saltará sobre la araña desprevenida y le dará una mordedura letal. A pesar de que la víctima puede tener muchas veces el tamaño de Portia, el veneno de la araña saltadora es lo suficientemente potente como para matarla en un minuto o dos. Una vez que se ha hecho una matanza, Portia tomará su relleno de su presa, las sobras son una bonificación para los carroñeros.

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